王乾之所以能夠賭贏錢金，並知道說謊者悖論，完全是因為那個人。
那個人是個傳教士，也是他，讓張老樵知道了，世界是圓的。
利瑪竇。
利瑪竇可不簡單，一個義大利人，不遠萬里，來到中國，傳播天主教，從萬曆十年起，直到萬曆三十八年在北京病逝，共在中國生活了二十八年。
利瑪竇在中國的傳教是功的，他的功和三點不可分。
第一，因地制宜；第二，建立關係；第三，推崇科學。
利瑪竇在允許中國信徒信教的同時，並不反對中國信徒祭天、敬孔。他說，天主就是天主教的神，和中國的上帝本質上並沒有什麼區別，都是一個神，只是東西方的法不同而已。不僅如此，利瑪竇還穿中國士人的服飾，給自己起了個字，西泰。
利瑪竇的這些行為，給他在中國士人圈中博得了很好的名聲，像徐啟、李之藻都了他的好友。
在利瑪竇的影響下，北京當時有近百位公卿大臣都信奉了天主教。
利瑪竇與徐啟還合譯了歐幾里德《幾何原本》的前六卷，極大地改變了當時原有的數學學習和研究習慣。
不止這些，他還與徐啟、李之藻共同翻譯了《同文算指》、《測量法義》、《圜容較義》。
利瑪竇最為重要的就，是製作了《坤輿萬國全圖》，此圖是中國歷史上的第一個世界地圖。
這個《坤輿萬國全圖》，它的前，就是張老樵看過的，一個球一樣的世界輿圖。
利瑪竇的名聲，也讓他有了在北京建立教堂的資格。
明萬曆三十三年，天主教耶穌會傳教士利瑪竇，在宣武門主持修建小經堂，又名南堂。南堂雖然規模不大，但至表明，萬曆帝對利瑪竇是支援的。
萬曆帝支援利瑪竇，是因為萬曆帝也篤信天主教嗎？才不是。一個幾十年都不上朝的皇帝，哪有什麼閒心信天主教？
萬曆帝之所以支援利瑪竇建南堂，完全是因為利瑪竇會做人。
通俗點說，利瑪竇會來事兒。
明萬曆二十八年十二月二十四日，利瑪竇為了能夠得到萬曆帝的接見，更好地傳播天主教，便以西洋陪臣的份，請求覲見萬曆帝，並進獻給了萬曆帝兩件禮，一大一小的自鳴鐘。
萬曆帝見到如此巧的西洋玩意兒，心中甚是歡喜，不釋手。他把這小的自鳴鐘，放到了自己的寢宮，而大自鳴鐘，由於積太大，找不到一座合適的宮殿安放，故於第二年，萬曆下旨讓工部按照利瑪竇畫的圖樣，為大自鳴鐘專門建造了一座裝飾的木閣樓。
按照《利瑪竇中國札記》所記，這座樓修建在第二道牆之外的一個很漂亮的花園裡。
紫城共有兩座花園，一個是泰殿後的花園，一個是慈寧宮前的慈寧宮花園。慈寧宮花園肯定是不可能了，因為那是太后的花園，王公大臣不可能會到那裡。所以，這大自鳴鐘所在的位置，是泰殿後的花園。
這自鳴鐘，可以理解，就是現代鐘錶的前，所以這利瑪竇也就稀裡糊塗地了中國鐘錶的祖師爺。
據《雲間雜識》記載，西僧利瑪竇做自鳴鐘，以鋼為之，一日十二時凡十二次鳴，子時一聲，丑時二聲，至亥時則其聲十二。
這自鳴鐘，乃是機械製造，部極其複雜，過發條和齒進行驅。然而，萬曆帝喜歡它的理由，卻並不是因為它自機械結構的巧，也不是報時的準確，而是它那像布穀鳥一樣的聲。
時間還能，當真好玩。
可是，發條驅的自鳴鐘，即使利瑪竇如何向宮廷裡的匠師們傳授它的製作工藝，如何在自鳴鐘的每個機械部件上標明上中文的名稱，並反覆拆卸、組裝，演示，但這些匠師們還是學不會。
所以，這自鳴鐘，只要一不自鳴了，萬曆帝就得看守自鳴鐘的太監去找利瑪竇。
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