衙役們牽著馬，引著眾進士從皇城出發，由西向東，繞城一圈。
西城裡有一街道，鼓樓西大街。
林思衡的如意齋和民樓，以及薛家的恆舒典，俱都在此。
這街道正穿過一坊，平康坊。
乃都中第一等風流地，因唐時平康坊名聲極盛，故也了這個名字。
新科進士們一路緩行，沿路皆聞百姓稱讚恭維之聲。
待隊伍踏平康坊時，氣氛陡然迎來一陣高。
這些青樓子，不比大家閨秀拘束，倒熱得多。
一時便有寫了字的手帕，填了詩詞的紙團，用過的胭脂水，姑娘們隨戴著的銀鐲項鍊，都一腦朝他們的扔下來。
倒道路兩邊的路人們，不時發一筆橫財。
林思衡眼尖，一眼就瞧見有一張大紅肚兜迎面朝他飛來，嚇得趕一脖子。
前方為林思衡牽馬的衙役，回頭過來嘿嘿笑道：
“探花郎可得注意著些，每一屆科舉總有那麼幾個進士被砸傷，這都是京中習俗了。
倘若哪一回進士們全須全尾的走出這平康坊，百姓們反倒覺得不夠熱鬧。
探花郎若一時躲不過，只管把頭低下便是。”
林思衡眼明手快，手又接住一個朝他飛來的紙團，一邊隨手拆開，一邊也湊趣道：
“若是這般，不是也你們遭一回罪？”
旁邊樓中有一子，見林思衡接了他的紙團，一把抱住邊的姐妹，尖聲喊道：
“探花郎，那是奴家的詩！那是奴家的詩！奴是明月樓的歡兒！”
林思衡見上面確有一詩，寫的倒有兩分文采，詩旁邊竟還有一印，一時啞然。
朝聲音來的方向胡點兩下頭，便算是謝過了樓中子的意，又引起一陣歡呼。
將紙團隨手攏在袖子裡，那衙役又回頭笑答道：
“像這般的場面，若不是藉著探花郎的面，小人下輩子也見不到，便是捱上幾回砸也值當。”
隊伍越往裡走，兩旁樓裡姑娘們就越熱。漸漸有一些葡萄杏子等水果也都朝他們砸過來，
甚至還有扔香瓜的，也不知是哪一家的姑娘，激得昏了頭了。
林思衡也開始全神貫注起來，連連閃避，勉強保持形象。
忽聽得旁邊傳來一壯的聲音，衝他喊道：
“可是衡哥兒不是？你們瞧，探花郎是我兄弟！”
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