早些時候。
京郊，藥王廟裡。
馬道婆暗中挑唆了趙姨娘行此謀害之事，自己卻警醒的很，不再京師逗留，轉頭便出了城，徑直躲回到藥王廟去，只遣手底下的小冠暗中打聽訊息，好做準備。
倒也並不覺得有多害怕，自“承了藥王福廕”，機緣巧合之下，尋得了那“寶藥”，這類的事此前已做下幾樁，還從沒有失手的。
只是先前多半也只是尋了些地主鄉豪來試手，所獲不。
如今換作賈家這類的公卿貴族，也還免不了有些發憷——畢竟老話說的，虎死不倒威，瘦死的駱駝也比馬大。
劃了洋火，引燃了旱菸鍋子，“吧嗒吧嗒”的了幾口，盤著隨意的坐在團上，將先前趙姨娘寫給的那紙欠契又拿出來翻了翻，得意的笑了一聲：
五百兩？只要這樁事了，有這紙欠契書，那還不是自己說多就是多？
別說五百兩，就是要五萬兩，只要家業落到那個賈環上，也能拿到手！
那姓趙的蠢婦全無半點見識，不信敢將這事兜出來！要是敢說，跟那寶貝兒子頭一個就要死！到時候還不任由自己拿？
‘到時候就先把這藥王廟再修一修，多起兩座大殿，再多養些僕婢道，置辦幾樣車轎——等自己的名聲再大些，出門也得有些架子，省得那些愚夫蠢婦對自己呼來喝去，不把自己放在眼裡！
等自己名氣再大些，說不得有朝一日，自己也能如玉皇閣裡那位張真人一般，被宮裡請進去，吃上一口朝廷的俸祿...’
腦子裡正想著事，忽然聽得外頭有人稟了一聲，說是“芹四爺來了”，馬道婆方才回了神，連忙答應一聲，把人請進來。
這“芹四爺”不是別人，正是昔日東府賈珍一系的近支，被林思衡打發著去管了水月庵的賈芹。
賈芹一，便滿臉堆笑，拱手作揖，語態親熱，口稱：
“乾孃。”
馬道婆也答應一聲，只做個稱呼，倒並不曾真個正兒八經認作什麼幹母子。賈芹趨近幾步，拉著馬道婆的袖子，小聲道：
“乾孃，可曾得手了？”
馬道婆從鼻子裡頭哼了一聲，便又將趙姨娘的欠契拿出來晃了晃，賈芹見之大喜，忙要接到手裡，馬道婆卻不肯給他，仍自己揣著。
賈芹也只得訕訕一笑，繼而恭維道：
“果真乾孃手段利落，一擊得手。早知那蠢婦是個淺薄愚鈍的，偏偏倒有老大福分，竟生養了一個兒子。
乾孃替出了這主意，也算拉母子二人一把，要不然早晚要死在那位太太手裡，可不是菩薩心腸？
等我那寶二叔絕了福分，屆時二房的家業都落在那賈環手裡，咱們有這把柄在手，自然也都趁著生髮起來，到時乾孃吃，我這個當兒子的，跟著喝兩口湯也就夠了。”
馬道婆被他捧的又更得意幾分，眯著眼睛又了一口旱菸，繼而問道：
“這自然都好說的，斷不會了你的利事，只是那東西，你可還尋見有多的了？”
賈芹連連搖頭，只說不曾，馬道婆便皺起眉頭來，暗忖若是如此，只怕也用不了幾回了。
心裡有些不悅，便懶得說話，又往團上一坐繼續著旱菸，賈芹也忙跟著坐下來。
此番馬道婆挑此事，一是因自貪婪，求金銀權勢之故，二便是因有賈芹這個知“細”為出主意。
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