同樣的套路，同樣的說辭，鬼子三又挨家挨戶地去遊說了其他幾戶人家。那些人家，要麼是以前跟張大同家走得比較近，對林楚欽本來就存著幾分不待見；要麼就是腦子活絡，總想著能多撈點好的主兒。被鬼子三這麼一通忽悠，心裡頭那點兒小貪念和猜忌，立馬就被勾搭了起來。
果不其然，沒過兩天，村裡頭剛收割下來的一批“板藍”和“金銀花”，就有那麼五戶人家，沒往百草堂送，而是地，把藥材都到了鬼子三的手裡。
這點小作，自然瞞不過林楚欽的眼睛。李亮玉氣得臉都鼓起來了，跑到林楚欽跟前告狀：“楚欽哥，那個鬼子三也太不是個東西了！淨在背後煽風點火，說您的壞話！還有那幾家，真是喂不的白眼狼！您對他們那麼好，他們居然還信不過您！”
林楚欽這會兒正在後院炮製一批新收上來的藥材，聞言只是角微微揚了揚，手上的活計卻毫沒停頓：“由他們去吧。人各有志，強扭的瓜不甜。”
“可是……”李亮玉還想再說點什麼，卻被林楚欽一個手勢給打斷了。
“路是他們自個兒選的，怨不得旁人。”林楚欽淡淡開口，手上炮製藥材的作沒停，“百草堂的門敞開著，只要他們樂意送來，咱們照單全收。不過，醜話說在前頭，外頭的道道可深著呢，別到時候讓人給坑了，哭都沒地兒哭去。”
李亮玉在一旁聽著，了，最終還是沒吭聲，只是那腮幫子鼓鼓的，顯然是替林楚欽憋著一口悶氣。
鬼子三那邊，收了那五戶的藥材，滿滿當當裝了三大板車，吆喝著牲口，尾快翹到天上去了，大搖大擺地出了村。送行的那幾戶人家，長了脖子瞅著，臉上神複雜，既有點兒小期待，又藏著幾分不安。萬一……萬一真像鬼子三吹的那樣，那可就發了！可要是……他們也不敢再往下琢磨。
晚飯桌上，李秋拉著碗裡的飯，眉頭微微蹙著，夾了塊菜到林楚欽碗裡：“楚欽，村裡那事兒……我總覺得沒那麼簡單。鬼子三那號人，平日裡油瓶倒了都懶得扶，他能有什麼門路搭上外地的大藥商？我怕……怕是有人在背後使壞，想攪黃咱們的合作社。”
林楚欽嚥下裡的飯，嗯了一聲：“嫂子想的周全。蒼蠅不叮無的蛋，有些人吶，就是喂不的白眼狼，總想著佔便宜，可不就容易讓人當槍使嘛。”他放下筷子，轉向高老三，“老三，這事兒你得上點心。派幾個機靈點的兄弟，給我盯了鬼子三的靜。再託鎮上的人打聽打聽，最近有沒有什麼生面孔的藥商在附近轉悠，把底細給我清楚了。”
高老三一拍脯，嘿嘿直樂：“老闆，您就擎好吧！這事兒包在我上！那鬼子三，我老早就看他不順眼了，跟個攪屎似的！他要是敢在背後捅咕什麼么蛾子，我讓他知道花兒為什麼這樣紅！”他話鋒一轉，衝著林楚欽眉弄眼，“不過老闆，您這手‘放長線釣大魚’，玩得是真高！就得讓那幫不開眼的自個兒去一鼻子灰，吃了虧，他們才知道誰是真心實意對他們好！”
林楚欽沒接話，角勾了勾。人心這東西，複雜得很，他林楚欽又不是神仙，哪能左右得了所有人的心思？有些人啊，不栽幾個大跟頭，是學不乖的。
夜深。
林楚欽推開朱雀的房門，屋裡一淡淡的藥草香。
床上的朱雀睡得還算安穩，呼吸均勻，蒼白的臉頰上，也漸漸出些許。這段日子，林楚欽每日耗費力為梳理經脈，輔以珍稀藥材調養，的子骨，總算是在一點點好轉。
“……幽……幽影……父親……找到了……別……”
細碎的囈語，又一次從朱雀間逸出，斷斷續續。
林楚欽的作頓住了。
“幽影”！又是這兩個字！像一針，狠狠紮在他心尖上。
這兩個字出現的次數，越來越多了。朱雀的世，口中那個“父親”，恐怕都跟這個鬼魅般的“幽影”不了干係。
他替朱雀掖好被角，燭火搖曳，映得他側臉廓分明。
百草村這點蒜皮的小事，跟那藏在暗流洶湧之下的“幽影”比起來，簡直不值一提。真正的大麻煩，怕是還在後頭等著他。
醫，武道，都得儘快再上一個臺階。只有拳頭夠，腰桿子夠直，才能護住邊這些人，守住百草村這份來之不易的安寧。
窗外，夜如墨。林楚欽負手立在窗邊，遠山黑沉沉的，不見廓。
鬼子三這條線，或許，能順藤瓜，釣出幾條意想不到的大魚來。
鬼子三趕著那三大板車藥材，嘚嘚瑟瑟地晃進了縣城。他那張猴臉上堆滿了笑，活像這縣城是他家後院。七拐八繞，總算尋到一家門臉不顯眼的鋪子，牌匾舊兮兮的，寫著“金源藥材”四個字。
“金掌櫃！金掌櫃的在不在？”鬼子三扯著破鑼嗓子喊。
布簾子一挑，鑽出來個矮墩墩的中年男人，一半新不舊的綢衫繃在上，臉上那笑意能出油來，一對小眼睛骨碌碌直轉，著一子賊和圓。這人，就是鬼子三裡那位出手闊綽的“大藥材商”——金掌櫃。
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