周桐在待客廳裡坐了約莫兩刻鐘，茶已經添了兩次，點心也吃了兩塊，正琢磨著要不要再去拿一塊的時候，門外終於傳來了腳步聲。
不是一個人。
周桐放下茶盞，站起，理了理袍。
門被推開，進來的卻不是白文清，而是剛剛那位陌生的中年男子。
那人進門後，先衝周桐拱手行禮：
“周大人，在下章源，忝為府中幕僚。奉國公爺之命，來請周大人移步。”
周桐心裡一。
國公爺？
不是白文清？
他連忙還禮：
“章先生客氣了。不知……國公爺有何吩咐？”
章源微微一笑：
“周大人不必多慮。國公爺聽聞周大人要在府上小住幾日，特命在下安排一清淨的院子，供周大人歇息。”
周桐眨了一下眼睛。
小住幾日？
他什麼時候說要小住幾日了？
他連忙道：
“章先生誤會了，周某只是……”
章源抬手，打斷了他的話：
“周大人，請隨在下來。”
說完，轉就往外走。
周桐張了張，看著他的背影，又看了看門外，最後還是跟了上去。
算了，先看看況再說。
兩人出了待客廳，穿過一條長長的迴廊，往府邸深走去。
周桐一邊走，一邊悄悄打量著四周。
剛開始的時候，走的都是正路。青石鋪地，兩側是高高的院牆，偶爾能看見幾扇朱漆門，門口站著肅立的護衛。
那氣派，那規制，一看就是國公府的門面。
走了約莫一炷香的工夫，章源忽然一拐，進了一條側道。
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