楔子：丹山碧水藏瘴癘，青藤帶刃破氤氳
閩浙之，武夷山如青黛橫臥，丹山碧水相映，雲霧常年繚繞，如輕紗裹住峰巒。然這雲霧之中，卻藏著“瘴氣”——春日的“花瘴”帶著腐草腥，夏日的“暑瘴”裹著暑熱燙，秋日的“溼瘴”黏如米湯，冬日的“寒瘴”冷似冰碴。當地山民說，瘴氣是“山靈吐的涎”，眼難見，卻能順著孔鑽進子，輕則頭重腳輕，重則肚腹絞痛，小便如刀割，醫家謂之“熱淋”，謂“瘴氣屬溼濁，鬱而化熱，下注膀胱，如沼澤淤塞，水道不通”。
明嘉靖年間，一支從泉州府往衢州府的商隊，馱著綢、瓷，穿行在武夷山脈的“掛劍崖”。此崖壁如削，澗水轟鳴，終年不見日，瘴氣濃得能擰出水。商隊行至崖下三日，挑夫們陸續病倒：先是渾發沉，繼而小腹如被石碾，小便時痛得牙關咬，尿紅如蘇木水。嚮導是個畲族漢子，姓藍名阿木，揹著藥簍，著澗邊一叢帶刺藤蔓發呆——那藤如青鋼，刺似碎刃，葉片在瘴氣中泛著油，正是祖輩口中的“割人藤”。他忽然想起阿爸說的“藤刺能割開瘴氣的皮”，遂採藤煮水，竟在氤氳瘴氣中，劈開了一條祛病通路……
第一卷：商隊困崖瘴氣侵，熱淋如割命懸
（一）丹崖霧鎖瘴氣生
嘉靖十七年孟夏，“和順號”商隊踏掛劍崖。領隊王掌櫃看著眼前的濃霧，眉頭鎖——這霧與別不同，白中帶黃，沾在皮上黏膩如油，吸鼻腔有甜腥氣。畲族嚮導藍阿木低聲道：“這是‘暑溼瘴’，太一曬就化毒，得趕穿崖。”話音未落，挑夫趙三忽然蹲下，捂著肚子，額上冷汗直冒，“尿……尿不出來，像有刀子在裡頭攪！”
（二）熱淋驟發痛難當
半日之，商隊竟有七人病倒。最嚴重的是賬房先生，本就胖怕熱，此刻蜷在岩石上，肚子脹得如鼓，每次小便只滴幾滴紅水，痛得指甲掐進泥裡。王掌櫃翻遍藥箱，牛黃清心丸、藿香正氣散全用上，卻只換來嘔吐——賬房先生吐著黃綠的酸水，哭道：“這瘴氣是活的，往骨頭裡鑽啊！”
（三）阿木憶祖識神藤
藍阿木蹲在澗邊，看著水中自己的倒影——面發黃，眼白布滿紅，知道自己也快被瘴氣纏上。他忽然瞥見澗邊石裡，一叢青藤正順著巖壁攀爬，上的尖刺在霧中閃著寒，葉片五裂如掌，沾著的水珠落地時，竟將黃濁的泥水衝開一道清痕。“割人藤！”阿木猛地站起，阿爸臨終前的話在耳邊迴響：“山瘴如棉，割藤能剪；尿痛如割，藤水可解。”
（四）急採鮮藤煮青湯
阿木拔出柴刀，小心翼翼割下帶葉的藤條——刺尖扎進掌心，滲出的珠竟帶著黑氣。他將藤條洗淨，扔進銅鍋，添上澗水，用枯樹枝生火。火苗著鍋底，銅鍋裡很快泛起綠沫，一苦香混雜著腥氣蒸騰而起，與周圍的瘴霧相撞，竟衝出一圈清明。王掌櫃皺眉：“這帶刺的野草，能當藥？”阿木頭也不抬：“畲人祖祖輩輩都信它，死馬當活馬醫！”
（五）尿通毒解見天
藥湯煮得濃如翡翠，阿木給病人每人灌了半碗。夜半時分，賬房先生忽然翻坐起，踉蹌著跑到崖邊，竟尿出一大泡深黃的尿，落地時濺起的水花帶著刺鼻氣味。他尿完渾癱，卻長舒一口氣：“不疼了！那刀子……好像被衝出去了！”次日清晨，七人竟都能起，雖然仍虛弱，小便已通暢，瘴氣帶來的絞痛如退般消失。王掌櫃看著銅鍋裡剩下的藥渣，對著割人藤深深作揖。
第二卷：五行藏藤破瘴理，金刃木分水路
（一）金刺破淤如剪刀
阿木仔細觀察割人藤：上的刺呈三稜形，尖端泛著金屬澤，像畲族姑娘繡花用的小剪刀。“這刺屬金，”他對王掌櫃說，“瘴氣是溼土，金能克土，刺尖扎破皮，能帶出點毒氣，就像用剪刀剪開溼布。”他讓輕微不適的夥計，用刺尖在指尖扎個小孔，出幾滴，果然覺得頭腦清醒些——此乃“金能生水”，刺破淤滯，助氣流通。
（二）木藤攀援通經絡
藤條左旋纏繞，如畲族織帶的紋路，在巖壁上織網。阿木發現，藤條的走向與山澗水流一致，卻能逆著溼氣生長。“木主疏洩，”他折下一段藤，“就像山裡的溪水，能把淤積的瘴氣引出去。”商隊中有個夥計關節腫痛，阿木用藤條煮水給他燻洗，三日後腫痛消退，“藤條通經絡，就像疏通河道，讓氣活起來。”
（三）火葉苦寒清瘴熱
割人藤的葉片在下泛著油，阿木摘下一片，讓王掌櫃嘗——初口極苦，繼而舌面發，最後竟有清涼從嚨竄到小腹。“夏葉得火氣最足，”阿木解釋，“苦味能清熱，味能收濁，正好對付瘴氣的‘溼熱’。”他發現，正午採的葉子苦味最重，煮藥效果最好，這符合“火能克金”，熱藥（此指得火氣之藥）能破燥結，更能清溼熱。
（四）水滲利導毒出
折斷藤條，會流出白，遇瘴氣竟變淡黃。阿木將滴進渾濁的澗水，水面竟浮起一層油。“這屬水，”他說，“能滲利水道，把瘴毒引到膀胱，隨尿排出。”有個夥計喝藥後尿量激增，阿木笑道：“就像山澗漲水，把石頭裡的髒東西全衝出去了。”
（五）土固元培正氣
割人藤的鬚紮在腐葉土中，呈黃白，帶著泥土腥氣。阿木說：“得土氣，能補脾胃，瘴氣最傷脾胃，鬚煮水喝，能守住元氣。”他挖來鬚，與山藥同燉，給病後虛弱的夥計補子，果然食慾大增——此乃“土能制水”，脾土健則能運化溼濁，如山地能固住水土不流失。
第三卷：五運六氣應瘴候，藤隨天巧變化
（一）太溼土司天年
嘉靖十七年是“太溼土”司天，武夷山的雨比往年多，瘴氣也更黏膩。阿木發現，這年的割人藤葉片格外寬大，背面的絨更。“溼土當令，藤葉長得壯，燥溼之力也強，”他教山民多采葉，配蒼朮、厚朴，“就像用厚布吸氣，今年的葉子能吸更多瘴毒。”商隊後續遇到的“溼瘴”，用此藥果然見效更快。
時泉在火相）二（
。毒解火瀉能反，氣火得葉藤，火屬毒熱，”金克能火“乃此——腫消痛止能竟，敷搗葉鮮用木阿，腫紅口傷，傷咬蛇被民山個有”。堆火滅澆水涼用像就，氣火清能，重也味苦的葉藤，時盛氣火“，煎同子梔、連黃與，藤人割的時此取木阿。紅更尿時淋熱患人，毒熱帶氣瘴，織氣溼與熱暑，泉在”火相“屬夏孟
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”。笆籬層加子給像就，風擋能藤“，上戴環手編藤把，民山的山上讓他”。氣霧散吹風用像就，瘴風祛能，氣風得藤，時盛氣木“，芥荊、風防配，藤的春初採木阿。尿、痛頭伴多時病患人，”瘴風“形花著雜夾，勁強風春，”過太木歲“是年次
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瘴斷腑經歸，藤辨味五氣四：卷四第
淋熱治洩清寒苦）一（
。”毒之熱溼瀉直，經胱膀寒苦“乃此——黃轉紅由尿，涼清道尿覺便，刻片後服人病，蜂加水煎，錢五葉夏取”。湯滾住鎮塊冰用像就，淋熱的起引氣瘴治專“，說他”，熱清能寒，溼燥能苦“。茶涼濃喝如，烈氣，寒，苦味葉：味藤人割結總民山與木阿
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