巖勇的好轉，讓嘎多寨的苗民們看到了希。藥王波董說：“這攔路草不僅能治病，還能攔邪——把它種在寨門和山路旁，形刺網，瘴氣鬼就進不來了。”全寨的人都了起來，扛著鋤頭，跟著波董去後山挖攔路草，移栽到寨門兩側和進寨的必經之路。
移栽時，波董教大家唸誦古謠：“刺草攔路，邪不近；藤蔓網，病氣難侵；扎土中，護住寨門；葉向天空，引來神靈。”念一句，栽一株，草葉上的尖刺在下閃著，像一張張微型的符咒，排列守護寨門的陣。
沒過幾日，寨門兩側的攔路草就出了新綠，藤蔓沿著木柵欄攀爬，織一張不風的刺網。奇怪的是，自從種了這草，傍晚時分，山林飄來的瘴氣到了寨門就自散開，像被無形的牆擋住了似的。
（一）接生婆卓瑪的溼阻氣淋
卓瑪的小腹墜脹還沒好，波董用攔路草的藤蔓配自己採的車前草，“藤蔓像網，能把瘴氣鬼纏住在裡面；車前草像引水渠，能把它衝出去。”卓瑪喝了三日，排出些淡黃的濁，“小腹裡的溼茅草好像被衝乾淨了，尿也順了，蹲茅廁不用再咬牙了。”著攔路草的尖刺說：“這草比符咒管用，既能攔邪，又能治病。”
（二）小阿果的外瘴氣症
阿果的高燒退了些，但小便時還是哭，小依舊紅腫。波董知道孩子是外瘴氣，單用攔路草不夠，便加了些薄荷和金銀花，“薄荷像扇小扇子，能把表的瘴氣扇走；金銀花像小火鉗，能夾出的熱毒；攔路草負責清理膀胱裡的邪祟。”
藥湯熬好後，波董加了點蜂，哄著阿果喝下去。孩子咂咂，說“有點甜”。第一晚，阿果沒再哭醒；第二晚，小的紅腫消了些；第三晚，他睡得踏踏實實，天亮時排出一大泡尿，清亮得像山泉水。“瘴氣鬼被攔路草的刺嚇跑了！”阿果指著寨門的刺網，拍手笑道，又能去榕樹下玩泥了。
（三）採藥人老金的淤阻氣淋
寨裡的採藥人老金，常年在深山裡轉悠，被瘴氣鬼纏了半年，不僅小便灼痛，小腹裡還長了個塊，像塞了塊小石頭。波董說：“這是瘴氣淤結塊，得用攔路草的老藤，配點活化瘀的紅景天。”
老金喝了這藥湯，第三天排出幾塊暗紅的淤塊，小腹的塊消了，“尿的時候，像打通了被石頭堵住的山泉，順暢得很！”他著攔路草的老藤，藤上的尖刺得能劃破皮，“這刺真像符咒，能刺破瘴氣鬼的殼！”
寨門的攔路草長得越來越旺，藤蔓沿著木柵欄攀爬，形一張綠的刺網，上面還掛著苗民們系的紅布條，像無數面小旗幟。每當雨後的黃昏，瘴氣從山林飄來，一到刺網就自散開，再也進不了寨。“是攔路草的刺網，把邪祟攔住了！”苗民們站在寨門旁，著那片綠的屏障，臉上出了久違的笑容。
波董在自己的藥經《苗嶺草木記》裡寫道：“攔路草，苗語‘刺煞草’，有尖刺如符，葉掌狀如網，味苦寒，能清熱利溼，通淋止痛。種於寨門，可攔瘴氣；煎水服，可驅邪治病。此草生於苗嶺溼熱之地，恰能克瘴氣之毒，祖先之智，藏於草木也。”
第四卷：古謠相伴採刺草，四季護寨有玄機
攔路草了嘎多寨的“守護神”，苗民們不僅用它治病、護寨，還形了一套與它相關的習俗，這些習俗像古歌一樣，在寨裡代代相傳。
每年三月初三“驅邪節”，全寨的人都會去採摘攔路草，說這天的草“吸了春日的氣，刺上的符咒最靈”。採摘前，要由藥王波董領頭，唸誦古老的採摘謠：“刺草攔路，邪不近，尿如泉湧，毒隨水去；採我青藤，念我古謠，瘴氣盡散，苗寨安康。”唸完，才能用銀刀（苗家認為銀能辟邪）小心翼翼地割下藤蔓，不能用鐵，說鐵會“破了符咒的靈”。
採來的草，一部分掛在寨門和屋簷下，形“空中刺網”；一部分曬乾，藏在陶罐裡，放在火塘邊，說火塘的煙火能讓草的靈更足。用的時候，要先對著草拜三拜，再取出煎水，喝時默唸：“刺草刺邪，水通淋，瘴氣鬼走，我安樂。”
藥王波董研究攔路草多年，發現它的“刺網”之所以能攔邪，不僅是因為尖刺，更因為它的氣味——攔路草會散發出一種特殊的揮發油，瘴氣中的病菌（苗民說的“瘴氣鬼”）聞到就會斃命。“這氣味，就是草木的咒語。”波董對苗民們說。
他還清了攔路草的“四季脾氣”，像苗家的四季勞作一樣，各有側重：
- 春藤：清明前後的新藤，綠，刺帶絨，像剛畫的符咒，帶著春日的生機，最能攔擋“初起的瘴氣”，治新染的熱淋，“像剛織的新網，網眼細，邪祟鑽不進”。
- 夏葉：夏至的葉片，寬大厚實，刺如銀針，像符咒上的硃砂，能清熱，治因瘴氣久積“化火”的熱淋（小便灼熱、尿深黃），“像正午的太，能曬散濃霧”。
- 秋刺：秋分的尖刺，堅鋒利，像鍛造過的銀刀，能刺破“淤結的瘴氣”，治熱淋兼小腹塊者，“像老獵人的箭，能中邪祟的要害”。
- 冬：冬至的鬚，壯盤結，深埋土中，像符咒的基，能固本，治熱淋反覆發作、虛的苗民，“像火塘的餘燼，能守住寨門的暖意”。
波董還發現，攔路草和苗家的其他草藥配伍，效果更好：配艾草能“溫通散寒”，適合瘴氣兼風寒的人；配魚腥草能“清熱解毒”，適合熱淋兼咽腫痛的人；配生薑能“防草苦寒傷胃”，適合老人和孩子。“這草就像寨門的守衛，單守也能，但有幫手，守得更牢。”波董笑著說。
寨裡的孩子們，從小就跟著大人認識攔路草，知道哪些刺可採，哪些刺要避。他們會在刺網下玩耍，唱著新編的謠：“攔路草，尖尖刺，擋住鬼，護寨子；喝口水，尿順暢，苗家娃，壯。”
夕下的嘎多寨，吊腳樓的炊煙裊裊升起，寨門的攔路草在晚風中搖曳，尖刺上的紅布條飄，像無數只揮手的手。波董站在寨門旁，著那片綠的刺網，知道這草不僅守護著苗寨的安康，更承載著苗族祖先與自然相的智慧——用草木為兵，以天地為盾，讓邪祟無可藏，讓生命如溪水流淌，清澈而順暢。
