《野豬拱珍:豬苓濟世傳》
楔子
清溪村的水,是從秦嶺褶皺裡滲出來的。村口那棵老槐樹下的泉眼,冬暖夏涼,泉水流過青石板時,會帶著淡淡的甜。可那年夏天,這甜味變了——泉眼周圍的青苔開始發黃,泉水裡漂著層黏糊糊的白沫,喝起來帶著說不出的腥氣。
最先出事的是村東頭的王老五。他早起挑水時,覺得沉得像灌了鉛,低頭一看,腳踝腫得像個發麵饅頭,按下去一個坑,半天彈不起來。沒過三天,村裡接二連三有人病倒:有的臉腫得眯了眼,有的肚子鼓得像懷胎十月,最嚇人的是小便,要麼滴滴答答尿不出,要麼尿深如濃茶,疼得直打滾。
郎中們來了一個又一個,有的說是"水毒",開了瀉下的藥,吃了更虛;有的說是"風邪",紮了幾針,腫沒消,倒添了筋;最後來的老醫,捋著白鬍子看了半天,嘆口氣說:"此乃怪症,溼邪鬱於三焦,水道不通,老夫無能為力啊。"
絕像村口的洪水,慢慢漫過清溪村的每一戶人家。直到獵人阿強揹著弓箭走進秦嶺深的那天,泉眼裡漂著的白沫,才開始悄悄往下沉。
上卷
一、毒水浸村 腫病蔓延
清溪村的夏天,是被一腥氣泡的。
往年這個時候,孩子們該在溪邊魚,媳婦們該在槐樹下搗,可現在,村口的石板路空的,只有風捲著落葉,打著旋兒往屋裡鑽。家家戶戶的門窗都關得嚴實,裡頭時不時傳出抑的——那是水腫病人挪子時,積水在皮裡晃盪的聲音。
阿強蹲在自家門檻上,著對面張嬸家的煙囪。那煙囪三天沒冒煙了,張嬸的男人前天剛沒的,死時肚子腫得像口缸,眼睛瞪得溜圓,像是要把這世道看穿。"阿強,你倒是想想辦法啊!"娘從屋裡出來,眼圈紅得像兔子,"你爹的也腫了,昨夜尿了半盆水,再這麼下去......"
阿強攥了手裡的弓箭,指節泛白。他是村裡最好的獵人,秦嶺七十二峪,沒有他沒鑽過的林子,沒有他沒過的野。可現在,面對這看不見不著的怪病,他的弓箭像燒火,派不上半點用場。"娘,我再進山試試。"他站起,背上箭囊,"說不定山裡有啥草藥,能治這病。"
娘拉住他的胳膊,手裡的帕子攥得溼:"別去了,前幾天李叔進山找藥,摔下懸崖......"
"不去咋整?"阿強的聲音悶得像打雷,"眼睜睜看著村裡人一個個死?"他掰開孃的手,"我爹教過我,秦嶺裡的草木,都是藥。蛇毒能解,這水腫,肯定也有東西能治。"
他沒走尋常路,選了條通往黑風口的險道。那地方終年雲霧繚繞,據說有熊瞎子出沒,村裡沒人敢去。但阿強記得,爹年輕時說過,黑風口的泉水是甜的,甜水養出來的草木,子烈,說不定能克這毒水的邪。
走在山道上,空氣裡的腥氣淡了些,換了松針的清苦。阿強的腳步很快,箭囊裡的羽箭隨著作輕晃,發出"沙沙"的響。他的眼睛像鷹隼,掃過路邊的每一株草、每一棵樹:車前草能利尿,挖了;公英能解毒,採了;連崖壁上的石韋,他都扯了一把——這些都是爹教的治溼草藥,可村裡的郎中都用過,沒用。
"難道真的沒治了?"他爬上一道陡坡,坐在塊青石上氣。遠的清溪村像個微的模型,屋頂上的炊煙稀得像線。他想起張嬸男人死時的樣子,心裡像被箭紮了一下。
就在這時,一陣"哼哼"聲從坡下的灌木叢裡傳來。阿強猛地站起,出弓箭——是野豬!這畜生皮糙厚,最是兇猛,可現在,他倒希能遇上一頭,至能給村裡帶回點,讓病人們補補子。
他貓著腰,撥開灌木往下看。坡下的空地上,果然站著一頭黑野豬,足有小牛犢那麼大,鬃倒豎,正用鼻子在草叢裡猛拱。奇怪的是,它拱的不是竹筍,不是塊,而是一叢半枯的蕨類植。拱著拱著,它從土裡翻出些黑褐的東西,圓滾滾的,像曬乾的豬糞,沾著溼泥,看著髒兮兮的。
更奇怪的是,野豬居然低下頭,把那些"豬糞"一口口嚼著吃了,吃得津津有味,嚨裡還發出滿足的呼嚕聲。
阿強看得愣住了。他打了半輩子獵,從沒見過野豬吃這玩意兒。這東西看著像菌類,可哪有菌類長得這麼醜?他悄悄往下挪了幾步,想看得更清楚些。那頭野豬警惕地抬起頭,琥珀的眼睛掃過來,見是個人,沒撲上來,反而叼起一塊沒吃完的黑疙瘩,往灌木叢深鑽去,走幾步還回頭看一眼,像是在炫耀。
阿強心裡一。這野豬看起來油水,渾沒一點腫,神得很。它吃的這東西,會不會就是治水腫的藥?爹說過,野比人懂草藥,傷了會找止的草,中毒了會找解毒的。
他快步走到野豬拱過的地方,蹲下開土。土裡果然埋著不黑褐的疙瘩,大小不一,外皮皺的,帶著瘤狀的突起,起來邦邦的,斷面卻白得像蒜瓣,聞著有淡淡的土腥甜,不像有毒的樣子。
"管它是不是,先挖回去再說。"阿強從箭囊裡出把小匕首,小心翼翼地把這些黑疙瘩挖出來,用草繩串一串,掛在箭囊上。過樹葉照下來,照在黑疙瘩上,外皮泛著層暗啞的,像被歲月浸過的老玉。
往回走時,他覺得這串疙瘩沉甸甸的,不像石頭,倒像揣了一窩活。路過黑風口的泉眼,他舀了點水,洗了塊 sllest的疙瘩,咬了一小口——甘淡,微,嚥下去後,嚨裡竟有種說不出的清爽,像是堵了很久的東西,通了一。
"有戲!"阿強的心跳開始加速,腳步也快了起來。他彷彿看見清溪村的煙囪重新冒煙,聽見孩子們在溪邊的笑聲,那笑聲裡,沒有了水腫病人的,只有這黑疙瘩帶來的甜。
回到村口時,天已經黑。他剛走到槐樹下,就見娘跌跌撞撞地跑過來,聲音發:"阿強,你爹他......他快不行了!"
阿強心裡一,提著那串黑疙瘩,跟著娘往屋裡衝。屋裡的油燈昏黃,爹躺在炕上,臉腫得發亮,烏紫,呼吸像破風箱,每一口氣,肚子就跟著晃一下。
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