太子府的小別院燭火通明，映得人影幢幢。暗黃的桌面上擺著數十盞長明燈，燈芯也噼啪微響，吐出縷縷青煙，與殿角紫銅蟠螭燻爐中逸出的檀香織纏繞，氤氳滿室。那香氣濃得化不開，沉甸甸在人口，混合著紙錢焚化的焦糊氣，形一種奇異又窒悶的氛圍。
十數名披赤金袈裟的僧人跌坐團，低眉垂目，手捻念珠，梵唱之聲如同水般低低湧起，嗡嗡然瀰漫開來。那誦經聲初聽莊嚴肅穆，久了卻只覺得千篇一律，單調而綿長，配上那沉悶的木魚“篤、篤”敲擊，一下下，彷彿不是敲在木魚上，而是敲在人的心尖上，催得人昏昏睡，又莫名煩躁。
葉承稷一素服，端坐於主位紫檀扶手椅上，指尖無意識地挲著冰涼的椅臂。
他已經問過了帶頭做這法事的高僧，說今夜儀式一做，超度完，那李氏便再也不可能來糾纏於他了。按理來說，他正是應該放心才對，可今夜不知怎的，總是覺得心裡約約有種不安無論如何也不下去。
他不由得微微傾，視線越過僧人們亮的頭頂，投向別院外沉沉的夜。
父皇今日難得的清醒了些許，可是不知道哪個多的竟然將他府中發生的事告訴了父皇，令那位久居上位的老人看他的目竟約約有了些意味深長的意味。
葉承稷好歹也是在宮中長大，經歷過權力的鬥爭，自然看得出來父皇這是了換太子的心思，心頗有些惶恐。
不過好在，清醒不過是一會兒的功夫，吃了藥後，父皇便又沉沉的睡過去了。看著蒼老的葉知琛的臉龐，葉承稷竟約約有了個大逆不道的想法——
要是他就這樣睡過去，再也不醒來就好了……
然而這個念頭還沒轉完，他便被自己的這個想法嚇了一跳，趕退了出去，而且因為心太過張與惶恐，出門前居然還被門檻絆了一下，十分的狼狽。
葉承稷陷了深深的思考。
或許只要自己堅持夠久，只要父皇沒有下令廢掉他這個太子，他就是有希登上皇位的。
不是他自負，而是現下葉氏皇族一脈也只有他還算是有錢有勢且健康的，雖然因為鄭妃李氏的事讓他名聲有些狼藉，但是長遠來看，唯有他可以擔起這大任！
他想著神，也就沒有發現就在這看似肅穆的法事隊伍中，幾名形略顯魁梧、低垂的眼簾下眸偶爾銳利閃的“僧人”，正隨著眾人一起誦唸，寬大的袖袍之下，指節卻微微繃，悄然按向了藏於僧袍深的冰冷。
直到——
“拿命來！”
突然，混在法師中的一名死士瞅準時機，猛地從寬大的法袍下出短刃，如同獵豹般撲向葉承稷。
這一下變起肘腋，所有人都驚呆了！
葉承稷被這一聲嚇得一個激靈，趕從他那繼承大統的思緒中回過神來。他本也有些武藝傍，下意識地側閃避，同時拔出了腰間的佩劍一擋。
“鐺！”
兵刃相，火星四濺。
“哪裡來的刺客？竟敢借機在我府上生事？”
他怒目圓睜，怒罵道，“看來你是真不想活了。”
然而那人卻冷笑一聲，接著葉承稷臉便是一變。
那刺客後竟然又冒出幾個持刀的傢伙，飛而來。
該死！他竟是如此大意，把這群人放到了府裡，而且還離他這麼近！
“有刺客！保護太子殿下！”
侍衛們這才反應過來，慌忙上前。
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