“其實，也沒什麼好瞞的。”蕭鈴兒正在自我埋怨、自我懊悔中，卻聽得練芙蓉輕輕嘆了口氣，恢復了慣常的溫婉神，溫言語道：“你即問了，我就同你講講吧。其實，我跟阿驤是同年同月同日出生的，我們倆人的父親，既是好兄弟也是好朋友，齊家的商隊就是他們一起組建的，而我們的母親也是手帕之，閨中友甚篤。二十多年前，我們的父親帶領商隊穿越沃那爾大沙漠的時候，遇到了一隊強悍的西突騎兵，貨盡數被搶，護衛幾乎死傷殆盡，我的親生爹爹也為了救義父，不幸了重傷，若不是恰好遇到嶽丘林將軍的救援，他們都會死在當場。儘管後來嶽將軍請了河西衛中醫最好的軍醫幫我爹爹治療，但他還是在回到鈞城後傷勢反覆，不幸亡故。”
練芙蓉用錦帕了眼角溢位的淚水，繼續道：“當時我的孃親和阿驤的孃親均已懷六甲，馬上就要生產，由於到爹爹去世的沉重打擊，本來懷孕較晚的孃親，竟比阿驤的孃親早半日生產。結果，生下我，孃親便油盡燈枯，撒手而去了。”
講至此，練芙蓉已淚流滿面。
蕭鈴兒趕倒了杯水給練芙蓉，並且後悔得差點要給自己一個子——早知道故事如此悲慘，是絕不會開啟這個話題的。
喝了一口熱水，平靜了一會心緒，練芙蓉接著說道：“由於是早產，我的十分虛弱，母親，就是阿驤的親孃，怕我出事，幾乎日日夜夜看顧著我，親自給我喂藥、哺，而至於的親子，遲我半日出生的阿驤，則從出生就給孃看護。如果我跟阿驤同時生病，母親定會把我徹夜抱在懷中，哄我睡覺，而阿驤，幾乎就不怎麼過問。
小時候，但凡我跟阿驤吵架，挨打罵的肯定是他；從小我吃的、用的都是父親、母親所能給予的最好的，而阿驤卻總是被忽視，就連開蒙識字，我的先生都比他的好。
七歲那年，阿驤被送到祁山秘宗門下習武，一走就是十餘年，中間除了我倆生辰，他會被接回家住兩天之外，其他時間從沒回來過，甚至就連過年過節父親、母親都不會讓他回來。
十九歲時，父親、母親同時病危，急召阿驤回來。那時候，我才發現，年時本就子沉悶的他愈發清冷。我們一起照顧了父親、母親三個月，他幾乎從不同我講話，就連跟父母、母親，他也很言語。
後來父親、母親相繼過世，阿驤日夜跪著，守靈整整七天七夜。父親、母親安葬後，他也大病一場，之後，他不再回秘宗門，接手了商隊和店鋪，整日忙碌，不太經常回來，就算回來也是一個人呆在抱竹堂，想見他一面也難。其實，見與不見倒也沒什麼區別，在他的眼中，我不過是與他住在同一個屋簷下的陌生人罷了。”
說者傷懷，聞者傷。故去之人孰對孰錯蕭鈴兒不好多做評論，但是總算明白了齊宣骨子裡的疏離和冷清是怎麼來的了，若換了，怕是對練芙蓉這樣一個搶了自己所有父和母的人，也會不假的，即使似水、貌若天仙。
“父親和母親走後的這三年來，我過得很寂寞，很想有個人來陪陪我。母親說，子一定要自己惜自己，一定要每天都漂漂亮亮的，我就天天把自己打扮的很好看，可是，卻抵不過抱竹堂滿院的修竹。二十二年了，我每天都在想自己的親生爹孃，想他們在天上過的好不好，想他們是不是還記得有我這個兒，想他們為何從來不到我的夢中。”練芙蓉慢慢趴在桌子上，泣不聲。
回憶痛苦的往昔，其實是一件很殘酷的事，看著悲傷不已的練芙蓉，蕭鈴兒手足無措的同時也很難過，但卻又不知該如何安，因為，一切的安之詞現在都顯得那麼蒼白無力。
忽然蕭鈴兒想起了曾聽過的一首歌謠，伴著從從抱竹堂傳出的悠揚笛聲，緩緩開口唱道:“歸去來兮，我乘風；念親恩兮，山嶽蒼茫。歸去來兮，我飄搖；念親恩兮，星辰浩淼。歸去來兮，我離魂，念親恩兮，黃泉碧落。”
