齊宅，抱竹堂。
杜季智正饒有興致地輕搖摺扇，欣賞著窗外被河西衛糟蹋得不樣子、還未來得及好好修整的那片竹林，慨不已道：“哎呀呀，齊宣，你真不愧是恬淡寡之人，居所竟如此清簡。”
齊宣低垂了眼眸，面清冷地著手邊的竹笛，問杜季智道：“杜總管今日前來，是催我履行約定的嗎？”
“那個，暫時不急。”杜季智大剌剌坐到了齊宣的對面，用摺扇敲著手心，面得道：“難道你就一點都不好奇，自己獲救的嗎？”
“能知道的，我已經都知道了，不知道的，想必便是杜總管的手筆了。”齊宣神淡漠，似乎沒有就此事談下去的慾。
“齊宣，我倒是很好奇。”杜季智鍥而不捨道：“你真的對康卓安士國暗探的份一無所知嗎？他可是你們齊氏商行的大管事啊。”
“這的確是我的疏忽。”齊宣頓了頓，問道：“所以，不溟火教、西突人，就連安士國，也同杜總管同流合汙了嗎？那麼杜總管所圖究竟是什麼呢？”
“我能有什麼所圖？”杜季智笑道：“無外乎是生意，一樁大大的生意。”
“什麼生意？”齊宣追問道。
“哎呀呀，你看看我這腦子，一跟齊兄弟你聊天，就差點把正事給忘了。”杜季智拿摺扇輕輕敲了敲自己的腦門，故意岔開話題道：“是這樣的，前一陣子，貴府上的練芙蓉練大小姐在我那裡做客，我們算是相談甚歡、相見恨晚，所以就順便認了個親，我呢，就多了個義妹，練大小姐，哦，不，是蓉妹，就多了個義兄。”
齊宣驀然抬頭，瞪視著得意洋洋的杜季智，似乎要在他的臉上剜出一個窟窿，半晌後，方才垂下眼眸，冷冷地說道：“那麼，我就要恭喜杜總管了。”
“哎，還杜總管、杜總管著，多生分？”杜季智愉悅地笑道：“以後呢，我就算你的兄了，咱們就是一家人了，你也隨著芙蓉，我兄長就好了。”
“兄？兄長？”齊宣道：“恕在下駑鈍，實在不知杜總管此言何意。”
“哎呀，齊宣，這樣的大喜事，你還要瞞著我嗎？”杜季智佯作生氣狀，“你跟蓉妹不是從小就有婚約麼？那可是父母之命、天作之合啊！你倆也都老大不小的了，不如，就趕把婚事給辦了吧，也好早點告一下你們在九泉之下的父母哇。”
“哼哼，”齊宣冷笑道：“杜總管對別人的家事，一向都如此熱心嗎？”
“哎，你和蓉妹可算不得別人，你們現在都是我的自己人。”杜季智笑容滿面道：“你看這樣好不好？擇日不如撞日，我來之前已經找高人算過了，三天後是個好日子，宜嫁宜娶，不如你跟蓉妹就把婚事辦了吧。也好讓我早點嚐嚐做人大舅哥的滋味兒。如何？”
杜季智名為商量實為威脅和命令的語氣，令齊宣差點沒有抑制住心的波瀾，他的雙手握著竹笛，良久的沉默後，竹笛“啪——”的一聲，斷了兩截，鋒利的竹節刺破了他右手的虎口，針刺般的鈍痛使他漸漸冷靜了下來。
在杜季智咄咄人的眼神中，齊宣放下沾著鮮的竹笛，拿起一方素帕包住了傷口，面無表地吐出了幾個字，“好，一切就依杜總管之言吧。”
“哈哈哈——”杜季智笑得很是猖狂，他揚手拍了拍齊宣的肩膀，起邊往外邊走邊大聲道：“太好了，真是太好了，我現在就去幫蓉妹籌備嫁妝，三日後，定要與齊兄弟，哦，不，應該是妹婿，好好浮上幾大白！”
此時的杜季智是真的開心，現在的齊宣在他的眼中就是一隻貓爪下的困鼠，而他就是那個折磨、戲耍困鼠的貓，困鼠愈痛苦，貓就愈興，直接殺死困鼠哪有將其玩弄、磨於鼓掌之中來得快活、舒坦呢？
“宣哥兒，你在說什麼？”康大勇難以置信地看著正坐在團上，專心致志用細麻線綁紮一柄斷裂的竹笛的齊宣，驚問道：“是我聽錯了嗎？你三日後要與蓉姐兒親？”
“您沒聽錯。”齊宣頭也沒抬道：“這不是您一直都希的嗎？”
“是，我的確希你跟蓉姐兒能親，可是，你之前一直都是不願意的呀。”康大勇想了想，又說道:“況且府裡才被解封，很多地方還沒有修整，婚期就在三日後，是不是太過倉促了？”
齊宣邊把被蕭鈴兒在抄家時保護下來的竹笛，連同那支剛剛被修復好的竹笛，一個個仔仔細細分別裝新作的笛套中，邊說道：“與其好事多磨、節外生枝，不如快刀斬麻。”
“但，親總歸還是要準備準備的啊。”康大勇還在遲疑。
“沒什麼好準備的。”齊宣道:“你只需命人把正廳和雅閣修葺一下就好了。鈴兒，，應當不會回來了。”
看著齊宣無甚歡喜的表，康大勇很是忐忑不安道:“話雖如此，但三天也著實倉促了點。對了，你有沒有跟蓉姐兒商量商量啊？還有——”
“康伯，”齊宣不耐煩地打斷了康大勇，說道:“我已經去過幽蘭閣了，也同芙蓉講了我的打算，同意了。”
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