雲開
( )好容易等畫舫出了橋，橋上哪還有小娥影？歡郎扭頭看時，便見小娥頭也不回地去了，當下悵然若失，只覺頭的脂氣堵得心口發慌，別了臉，只沒沒緒地往船壁上一靠。
頭見了他懶洋洋模樣，心下一，越發放了子偎將過來，漸漸把手鑽在他懷裡，歡郎哪裡知覺，想起小娥冷清清一雙眸子，忽然間惱火上來，把頭一推，自往艙裡去了。
艙中幾個子弟正將頭在懷裡胡天胡地，歡郎也不去兜搭，連灌了十來杯酒下肚，只恨小娥無。
不過小半會，兩把酒壺都他喝得空空如也，歡郎把酒壺一晃，只疊聲人添了酒來，兩個頭笑嘻嘻過來，一人噙了酒便往他口中哺去。
歡郎已是半酣，猛然想起那日與小娥在艙中的景來，迷糊間方捧了頭的臉，船卻一晃，原來有兩個子弟醉得狠了，捉起個頭，也不管又哭又，就要往船下扔，唬得幾個頭尖起來。
歡郎愈覺頭痛裂，撐著几案站起來，命人將船靠了岸，也不要人扶，一步一搖，沿了河只往祿坊那所在行去，小廝曉得他不痛快，只遠遠綴在後。
這裡小娥下了橋一路急走，耳邊一瞬兒靜，一瞬兒鬧，也不知過了多久，恍惚聽得張氏的呼呼氣聲，心頭一驚，緩了步兒，知道自家走急了，不免帶出幾分愧來。
張氏看在眼中，如何不知，想起歡郎，心中氣惱，又不好說他，生怕招得兒不快活，只拿閒話扯開，一路行到繡鋪裡，把活計了，兩個默默無語地走回家來。
小娥進了家門，呆坐了一時，看天漸晚，轉去了廚下，把米泡了，菜兒揀了，方向櫥下拿了碟子，一個不防卻把碟子摔在地上。
正待彎去拾，被張氏趕上一步，只：“我兒小心手。”自將地上碎瓷收拾了，見小娥兀自發呆，又道：“我兒累了麼，且坐著歇會，你爹一會就關鋪了。”
小娥聽了這話，把頭一哽，方在邊扯出個笑來，向前收拾，不防張氏往臉上一看，扭了頭只道：“我兒莫要難，這些值甚麼！他既這般，我們再找好的就是了，沒的把子哭壞了……”
小娥吃了一跳，方說了句：“娘，我哪裡哭了……”便覺臉上淋下兩道冷線來，把手一，淚水越發止不住地滾下來。
張氏心下著忙，只怨自家多，拿了巾子在兒臉上，絮絮勸，一面將手拍在背上。
小娥再忍不住，撲在張氏懷裡，半晌方將淚止了，眼見天暗了，怕易仲回來問起，母倆打疊起神把飯食弄了。
不題小娥這場傷心，且說這日晚間許知縣了黃書吏過來，說起巡不日到來之事。
原來七月裡江淮間一場洪澇，把稻田淹了大半，天子不免擔心百姓冬日景，特命史崔景為巡，沿江浙巡視下來，眼看就要到福州，林知府一早便代下來，只說萬不可怠慢。
黃書吏見許知縣作難，微微一笑，已獻上一計來，把許知縣聽得一撚須，也放下笑臉來。
第二日，黃書吏便在家中做東，邀了城中幾個大戶過來。酒過三巡，黃書吏就說起崔巡不日到來，一應事如何難備，知縣大人焦心如苦的話頭來，幾個大戶聽了這番言語，還有甚麼不明白的，知機的就捐了銀錢出來，那不不願的也只得出些笑臉，各各應承了些。
不到午時便湊起了一注銀子，黃書吏心下歡喜，送了客出來，自往縣衙中覆命去了。
中有個趙員外，出了黃書吏家大門，把腳跟兒一旋，著縣衙方向，只冷冷一笑。
原來趙員外是城中數一數二的大財主，連生了五個兒，只得一個兒子，自小慣，也是個霸王，一年多前不知甚麼事，與歡郎遇著，兩下里一言不合，就起手來。
趙小員外哪裡是歡郎對手，當下頭破流，連鼻骨也被打斷了。
過後雖好了，卻把好好一個相貌換了歪鼻子，見的人莫不掩口而笑，趙員外心下恨到了極，奈何民不與鬥，哪有個說理？只把一段心思存在肚裡，今日聽得巡到來，忽想起前日聽見的一樁事來，腦中一轉，冷笑連連，已有了計議。
不說趙員外這番計議，單說歡郎自昨日醉後，一覺睡到午時，起來盥洗後，方吃了半碗粥，就被許知縣到跟前。
許知縣先把兒子訓斥一番，只說他連日冶遊，一些兒正事也不幹，末了囑他將城中主要街巷人家門臉修整一番，務求巡來時面上好看。
歡郎滿腦都是昨日瞧見小娥的景，哪有心思在別，恨不得即時出門尋了小娥，開始不過虛應著，聽到後頭，曉得事重大，只得把見小娥的心先收起幾分，了幾個得用的人，把一應事吩咐下去。
等他在城中看過十來主要巷道，又人將殘破一一記下，已到了申時，熱湯也不及喝上一口，把馬頭兒一撥，不多時便來到易家門首。
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