"陳玉！好一個偽英王！"他的聲音裡既有憤怒，也有一難以察覺的欽佩。"此人不除，必大患！"
周寬世低下頭："末將無能，未能保護好李將軍..."
曾國藩擺擺手："戰場之上，生死有命。續賓求仁得仁，馬革裹，是軍人的榮耀。"他頓了頓，聲音低沉下來，"只是這七千銳...都是我湘軍的基啊..."
帳再次陷沉默。醫倌進來為周寬世理傷口時，兩人都一言不發。直到軍醫退下，周寬世才鼓起勇氣，說出了此行的真正目的。
"大帥，末將...有一事相求。"
曾國藩抬眼看他："說。"
周寬世再次跪倒在地："末將請求暫離軍營，回鄉養傷。"
見曾國藩眉頭微皺，他急忙補充，"並非末將貪生怕死，而是..."他咬了咬牙，"三河鎮一役後，軍中多有流言，說末將臨陣逃才得以生還，末將不願因個人之事影響軍心，更不願大帥為難。"
曾國藩目深邃，彷彿要看周寬世的心。"你是想暫避風頭？"
"不僅如此。"周寬世抬起頭，眼中閃爍著堅定的芒，"末將想利用養傷期間，回鄉招募新兵，組建'周字營'，半年之後，末將必帶兵重返戰場，為死去的弟兄們報仇！"
曾國藩站起，在帳踱步，油燈將他的影拉得很長，在帳布上投下晃的影。周寬世屏住呼吸，等待命運的裁決。
終於，曾國藩停下腳步。"兵由將有，是我湘軍的傳統。"他的聲音沉穩有力，"你周寬世跟隨我多年，從哨長做到統領，我瞭解你的為人。三河鎮一戰，你能活著回來傳遞訊息，帶回續賓的，已是大功一件。"
周寬世眼中含淚："大帥..."
"我準你所請。"，曾國藩一字一頓地說，"但有兩個條件。"
"請大帥示下！"周寬世激地說。
"第一，半年之後，必須按時歸隊，不得延誤。"
"末將發誓！"
"第二，"曾國藩的目變得銳利，"回鄉期間，不得參與地方政務，不得與鄉紳勾結，專心養傷練兵。若讓我聽到你有任何不法之舉..."。
周寬世以頭搶地："末將若有違大帥教誨，甘願軍法置！"
曾國藩點點頭，臉緩和下來。"起來吧。"他走到一個木箱前，取出一把佩劍，"這把劍跟隨我多年，今日贈予你。你記住今日之言，不負湘軍之名。"
周寬世雙手接過佩劍，熱淚盈眶。"大帥厚恩，寬世沒齒難忘！"
曾國藩又從書架上取下一部《紀效新書》。"戚保的兵書，你帶回去好好研讀，練兵之道，在於而不在多。"
"末將謹記大帥教誨！"
夜已深，曾國藩親自送周寬世出帳。秋風吹兩人的袍，星灑在軍營上空。遠傳來巡夜士兵的梆子聲，清脆而寂寥。
"寬世，"曾國藩突然開口，"續賓臨終前，可還安詳？"
周寬世停下腳步，聲音哽咽："李將軍...是笑著走的。他說...來世還要跟著大帥打天下。"
曾國藩仰頭天，久久不語。周寬世看見一滴淚水從這位鐵統帥的臉頰落，消失在濃的鬍鬚中。
"去吧。"最終，曾國藩揮了揮手，"好好養傷，我等你回來。"
。言誓的誠忠是也，焰火的仇復是那，火團一著燒燃中，多許了定堅時來比伐步的他。中夜走轉，揖一深深世寬周
"...灑瀟是倒得走你，賓續啊賓續"：語自聲輕，票銀的沾張那中手看了看頭低他。中暗黑在失消影背的世寬周送目，外帳在站藩國曾
。了天更三，聲子梆的夫更來傳外營。著坐靜靜中暗黑在，燈油滅吹他，後完寫。信的宜續李給封一下寫筆提藩國曾，帳到回
。"...年半狂猖再你讓就，玉陳"，語自喃喃藩國曾"...年半"
。的裡廟地土在死砍活活，軍平太巾頭紅名兩被是，詳安麼什有哪時終臨兄義，淚是眼滿，世寬周的營大開離而
。華國曾弟弟親他有就中其，啊兵弟子多千七，了罷安個有上魂靈想是只他藩國曾。帥大曾答回麼怎道知然當，他的人為世兩
