第二天清晨，周寬世換上便裝，以祭祖為名義帶著青禾同兩個親兵進了山。
夏日的龍山層連綿不斷，遠去如一條盤踞的巨龍，但走近才發現山勢險惡——峭壁如刀削，溪澗深不見底。
"將軍小心！"隨行的親兵王鐵柱突然拽住他，前方三步之遙，看似堅實的路面竟是懸空的腐葉層，底下是數十丈深的峽谷。
周寬世額頭滲出冷汗，現代記憶告訴他金礦就在西北側山谷，但眼前的地形比衛星地圖顯示的險峻百倍，他們沿著獵戶踩出的小徑繼續前行，忽然聽到水聲轟鳴。
"是金蛇溪！"王鐵柱指著前方飛瀑，"傳說溪裡有金砂，早年不人來找過，都空手而歸。"
周寬世蹲在溪邊，捧起一抔砂石仔細端詳。下，幾點金芒約閃爍。
他心跳加速——這正是原生金礦被水流沖刷後形的砂金！
"鐵柱，這上游是什麼地方？"
"飛水崖，土匪黑老七的地盤。那地方邪得很，進去的人經常莫名其妙失蹤。"
周寬世眯起眼睛向雲霧繚繞的山巔，據現代知識，金礦原生帶應該就在那片區域。
但在這個時代，要神不知鬼不覺地佔領並開採土匪窩，難度不亞於打一場攻堅戰。
回程路上，周寬世故意繞道經過飛水崖附近的村莊，幾個面黃瘦的孩在村口玩耍，看到生人立刻躲進茅屋，一個缺了條的老漢坐在門檻上編草鞋，警惕地打量著他們。
"老伯，這山上可還有人家？"周寬世遞上半塊乾糧。
老漢狼吞虎嚥吃完，含混道："除了黑老七那群殺千刀的，誰還敢住山上？前年縣太爺派兵圍剿，結果..."，他做了個抹脖子的作。
夜幕降臨時，周寬世站在自家後院，著龍山方向出神，月給山巒鍍上一層銀邊，恍惚間他彷彿看到了金脈在地下蜿蜒的走向。
但隨即現實問題接踵而至，如何在不驚府的況下控制礦區？開採需要的人力、工從哪來？提煉黃金的技...。
"將軍，有客人。"王鐵柱匆匆跑來，低聲音，"是黑老七派來的探子，在村裡打聽您呢。"
周寬世眉頭一皺，他才剛勘察回來，土匪就得到了訊息？看來這金礦註定不會輕易到手。
他了腰間的短把火銃，這是他從戰場上帶回來的稀罕，也是他敢以現代人份在世立足的底氣之一。
"準備一下，明天我們正式拜會這位黑老七。"，周寬世角浮起一冷笑，"帶二十個銳，全副武裝。"
第二天拂曉，周寬世帶著心挑選計程車兵向飛水崖進發。這些人都是湘軍中久經沙場的老兵，是周寬世從曾大帥手中直接要來的班底。
每人背上除了火槍，還暗藏了周寬世設計的簡易手雷，用竹筒裝滿火藥和鐵砂，雖然糙但在山地近戰中威力驚人。
山路越來越陡，最後幾乎要手腳並用才能攀爬，在一轉角，突然響起尖銳的哨聲，數十塊滾石從上方呼嘯而下！
"散開！近巖壁！"，周寬世的現代軍事知識立刻發揮作用，士兵們訓練有素地分散蔽，只有兩人被飛石傷。
"湘軍的狗，滾出龍山！"，獷的吼聲從上方傳來，周寬世抬頭，看到崖頂上十幾個手持土銃的漢子，為首者滿臉橫，應該就是黑老七。
周寬世示意士兵們不要輕舉妄，自己向前一步，聲音在山谷間迴盪："黑當家的，周某此來不為剿匪，只為談一筆買賣！"。
"放你孃的屁！"黑老七啐了一口，"你們這些當的，哪個不是上說得好聽？弟兄們，給我..."
他的話戛然而止，因為周寬世突然抬手，短把火銃砰的一聲，黑老七頭頂的樹枝應聲而斷。
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