龍山的清晨總是來得特別早，周寬世站在飛水崖金礦礦口，著遠被霧氣籠罩的山巒，眉頭鎖。
這已經是本月第三起礦工失蹤案件了，活不見人，死不見，更詭異的是金砂、工一樣不，有兵勇加執守衛的礦工們，也不可能逃出這四面環山的礦區。
"總兵大人，人都到齊了。"親兵隊長王鐵柱快步走來，後跟著五名銳親兵，以及一直以親兵裝束示人的青禾。
其實親兵營的兵勇都知道，周大人在三河被一位苗所救，回營後，苗一直同他形影不離，周大人邊這個腰部纖細的親兵，想必就是那苗，只是扮男裝而已。
那苗約莫二十出頭，皮白皙得不似山裡人，一雙杏眼明亮如星，腰間掛著幾個著藥香的小布袋。
向周寬世行了個苗家禮："青禾見過軍爺。"
周寬世點點頭："青禾，這次勞煩你了。礦上接連出事，再這樣下去，人心惶惶，金礦就要停工了。"
青禾輕腰間布袋："大人放心，若真是'那東西'作祟，青禾自有辦法對付。"
一行人沿著礦工們常走的山路向深進發。越往裡走，山路越發崎嶇，兩側巖壁上滲出的水珠在下閃爍著詭異的芒。
青禾時而蹲下檢視地面，時而摘取路邊的野草聞嗅。
"停。"青禾突然抬手，指向右側一條几乎被雜草掩蓋的小徑，"這裡有腥氣，很淡，但是...不對。"
周寬世示意親兵警戒，跟著青禾撥開灌木。小徑盡頭是一陡峭的懸崖，崖下霧氣繚繞，約可見一個黑黢黢的口。
"飛水崖..."，一個年長的親兵低聲驚呼，"老礦工都說這下面有吃人的妖怪！"
青禾從腰間解下一個布袋，取出幾粒紅藥丸分給眾人："含在舌下，可避瘴氣。"自己則取出一粒紫藥丸吞下。
沿著溼的崖壁下行約莫半個時辰，眾人終於站在了口前。口約兩人高，裡幽深不見底，一混合著腥臭與草藥味的怪風從中陣陣吹出。
青禾臉突變："是蟒蛇！而且是條老蛇了。"
"蟒蛇？"周寬世握了腰刀。
"苗疆傳說中的守護，型巨大，喜食人畜。這條..."，青禾嗅了嗅空氣，"至活了上百年，難怪能神不知鬼不覺地擄走礦工。"
正說話間，傳來"沙沙"的聲，越來越近，青禾迅速從布袋中抓出一把黃末撒在眾人周圍："別！這是蛇見愁，能掩蓋人氣。"
一條水桶細的巨蟒緩緩游出口，通烏黑髮亮，頭部有明顯的隆起，眼睛如銅鈴般大小，猩紅的信子不斷吞吐。
它在口徘徊片刻，似乎察覺到了什麼，但終究沒發現藏在藥屏障後的眾人，又緩緩游回了中。
待巨蟒走遠，青禾才長出一口氣："比想象的還要大...普通刀劍怕是傷不了它。"
"那怎麼辦？"王鐵柱聲音有些發抖。
青禾眼中閃過一決然："我有祖傳的'七日斷腸散'，本是用來對付叛寨的仇人，沒想到要用在這裡。"
從最的小袋中取出一個拇指大的黑玉瓶，"需要有人把這藥送蛇腹。"
周寬世剛要開口，青禾卻搖頭："大人武藝高強，但對付這種靈，蠻力無用，我有苗家秘法，可引它上鉤。"
計劃很快制定，青禾取出隨攜帶的各種草藥，現場調配起來。
將幾味草藥搗碎混合，加蜂團，最後將黑玉瓶中的末小心地包裹在藥團中心。
