1856年夏，秦淮河的夏夜本該和風送爽，此刻卻瀰漫著鐵鏽般的腥氣。
翼王石達開勒馬立於朱雀橋上，月將他的影子拉得修長，像柄出鞘的利劍刺向東王府方向。
那裡傳來的慘已持續三個時辰，火把將夜空燒出個窟窿，黑煙裹挾著皮焦臭灌滿金陵城。
"報！北王殿下已將東王首級懸於儀門！"傳令兵甲冑上沾著腦漿，因到驚嚇，聲音有點發。
石達開握韁繩的手暴起青筋，三日前接到天王詔時，他萬沒想到韋昌輝會做到這般地步。
東王府的漢白玉臺階了瀑，韋昌輝踩著楊秀清弟弟楊輔清的頭顱，劍尖挑著塊滴的黃綢，那是東王的"萬歲"冠冕殘片。
"清妖竊據天父威名多年！"他踹開腳邊無頭，那是楊秀清最寵的九姨太，"今日方知誰是真天命！"。
石達開闖大殿時，韋昌輝正命人將楊秀清的剁碎醃漬。
三百楊秀清親兵堆京觀，最頂上著東王被剜目的首級。
"昌輝！"石達開劍鞘擊飛正在施暴計程車兵，"天父兒豈容如此糟踐？"。
韋昌輝醉眼猩紅，突然大笑攬住他肩膀："達開知否？楊賊臨死前說...說該先殺你這'真豪傑'！"。
三更梆子響時，石達開在翼王府驚醒，他夢見楊秀清被割開的嚨裡飛出蝗蟲。
此刻窗外正傳來窸窣聲。"父王！"五歲子石定忠赤腳跑來，"街上有鐵甲在反。"，話音未落，一支火箭已釘上雕花門楣。
"北王有令！翼王府私通清妖，格殺勿論！"，黑的兵撞開朱漆大門。
石達開提劍衝出寢殿，看見妻子黃蕙真將兒推道，轉就被長矛貫穿膛。
老僕抱著他最小的兒跪地求饒，被馬刀連頭帶肩劈兩半。
"韋昌輝！"石達開的長嘯驚起滿城寒，他揮劍斬斷床幔繫繩，黃綾如瀑垂落窗外。
當親兵隊長用堵住追兵時，他攥著染的銀鎖片躍秦淮河，那是兒週歲時他親手打的長命鎖。
天王府的銅壺滴指向寅時，洪秀全在龍袍下暗藏匕首，韋昌輝帶著酒氣闖進寢宮："二哥！石達開那廝跑了！"話音未落，十二名刀斧手從蟠龍柱後閃出。
"賢弟辛苦。"，洪秀全著韋昌輝獻上的東王印璽，"且看看這是何？"印鈕突然彈開，毒針直刺咽。
石達開再天京那日，朝門掛著韋昌輝腐爛的殘肢。
百姓沿街跪拜，他們記得是這位翼王在九江散盡家財賑災，可當石達開推開議政殿大門時，龍椅兩側已站著洪仁發、洪仁達，天王那兩個草包兄長。
"陛下，皖北糧餉當速解。"，石達開遞上奏章，洪秀全卻挲著龍椅扶手的機關，那裡藏著誅殺楊秀清的詔副本。
"卿辛苦。"，他瞥見翼王腰間佩劍，想起探說城外十萬大軍只認石字帥旗。
深秋的雨打溼了翼王府新漆的匾額，石達開凝視案上地圖，突然聽見瓦片輕響。
親衛撞開門時，七枚毒蒺藜已釘石達開剛坐過的太師椅。
"第五次了。"，部將曾錦謙咬牙道，"洪仁發今日又剋扣我軍冬。"
窗外約傳來《太平禮制》的誦經聲，那是天王在舉行"天兄臨凡"儀式。
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