"左大人到！"親兵高聲通報。
左宗棠下馬，掃視一圈，目在阿克敦臉上停留片刻："阿大人遠道而來，為何不先知會本一聲？"
阿克敦氣勢頓時矮了半截："本只是奉兵部之命，例行巡查..."
左宗棠淡淡一笑："既如此，不如由本陪同阿大人參觀？周提督的新法練兵，本也是支援的。"
有左宗棠撐腰，阿克敦不得不收斂氣焰。
在接下來的視察中，周寬世展示了學員們進行的火槍齊演練和新設計的炮兵陣地佈置。
儘管阿克敦依舊滿臉不屑，但也不得不承認這些訓練確實比傳統方法更為高效。
當晚，左宗棠將周寬世到自己的營帳。
"寬世，今日之事你理得不錯。"左宗棠遞過一杯茶，"但你要明白，朝中守舊勢力強大，改革不可之過急。"
周寬世點頭："季高兄教訓的是。但若不改革，我大清軍隊永遠無法與列強抗衡。"
左宗棠長嘆一聲："我又何嘗不知？但做事需講究方法。你這軍校...不妨先以'炮兵訓練所'為名，專攻炮，其他改革可徐徐圖之。"
周寬世明白這是左宗棠在保護他，也是保護這所剛剛萌芽的軍校："謹遵季高兄教誨。"
有了左宗棠的支援，湘軍陸軍炮兵學院得以繼續運作。
只是名義上改為了"楚軍炮兵訓練所"。周寬世調整了教學重點，表面上專攻炮訓練，實際上仍在暗中教授現代軍事理論。
三個月後，第一批學員畢業。為了展示訓練果，周寬世組織了一場實戰演習。
左宗棠特意邀請了曾國藩和其他湘軍將領前來觀。
演習場上，學員們展示了準的火炮擊、靈活的步兵戰配合以及高效的參謀作業系統。
最令人驚歎的是他們設計的一種新型炮架，可以快速移和調整擊角度，大大提高了火炮的機。
"妙哉！"曾國藩看完演習後拍案絕，"此等戰，長必不能擋！季高，你這位周提督真是人才啊！"
左宗棠含笑點頭："曾帥過獎了。寬世確實用心良苦。"
演習結束後，曾國藩特意召見周寬世："周提督，你這訓練方法甚好。不知可否在我湘軍中推廣？"
周寬世心中大喜，但表面保持謙遜："曾帥謬讚了。下只是略盡綿力，若曾帥不棄，下願將此法獻於全軍。"
就這樣，金盆嶺的軍校模式開始向湘軍其他部隊擴散。周寬世趁機擴大了學校規模，增設了更多科目，並開始編寫系統的軍事教材。
夜幕降臨，周寬世獨自站在金盆嶺的高，著遠長沙城的燈火。
他知道，自己播下的這顆種子終將發芽長，改變這個古老國家軍事落後的面貌。
雖然前路依然充滿挑戰，但至，歷史已經開始轉向不同的方向。
"院長！"王德榜的聲音從後傳來，"新一批學員名冊已經整理好了，請您過目。"
這批學員裡，有妻弟劉連捷還有妻族兄劉嶽昭新招募的新兵…。
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