師爺猶豫道："謝啟泰畢竟是朝廷命，若貿然..."
"怕什麼？"周寬世從屜裡取出一疊文書，"這些年我派人暗中調查，這謝啟泰在咸年間曾與長逆賊有過書信往來。如今正好坐實他勾結餘孽的罪名！"
五月初三，衡城飄著細雨。謝啟泰在書房熬了個通宵，終於寫完奏摺。
他了酸脹的眼睛，看著窗外泛白的天。奏摺裡詳細記錄了周寬世強佔民田、私設刑堂等十二項大罪，還附上了李家地契和平江金礦的勘探圖。
"老爺，該用早膳了。"老僕在門外輕聲喚道。
謝啟泰將奏摺鎖進匣中，忽然聽見前院傳來嘈雜聲。
他推開窗，只見一隊兵丁破門而，刀映著晨雨，分外刺眼。
"不好！"謝啟泰轉抓起奏摺匣塞給聞聲趕來的李明遠，"從後門走，務必送到都察院！"
李明運還想說什麼，被謝啟泰厲聲喝止："記住，金礦圖紙在匣夾層！快走！"
前院已傳來慘聲。李明遠含淚翻過後牆，消失在濛濛細雨中。
他剛離開，書房門就被踹開，趙把總帶著十幾個兵丁闖了進來。
"謝大人，有人告發你勾結長餘孽，周提督命我等前來搜查！"
謝啟泰整了整冠，冷笑道："好個賊喊捉賊！周寬世強佔民田、私採金礦，本正要上奏朝廷..."
"搜！"趙把總一揮手，兵丁們如狼似虎地翻箱倒櫃。不多時，一個兵丁從床底下拖出個木箱，裡面竟有幾件褪的太平軍號。
謝啟泰面大變："這是栽贓！"
趙把總獰笑："證據確鑿，謝大人還有何話說？提督有令，逆黨格殺勿論！"
刀閃過，謝啟泰倒在泊中。
殺戮蔓延至整個知州府，丫鬟、僕役、幕僚無一倖免。
鮮順著雨水流渠，將半條街染暗紅。
趙把總親自檢查每，忽然發現了李明遠。
他急忙帶人追出後門，卻只在牆發現幾個模糊的腳印，消失在雨幕中。
"廢！"周寬世得知訊息後暴跳如雷，"那小子帶著證據跑了，我們都得完蛋！"
彭勝安戰戰兢兢地遞上一份檔案："大人息怒，這是從謝啟泰書房暗格找到的..."
周寬世翻開一看，竟是平江金礦的詳細開採記錄和地契。
他臉上的怒容漸漸化作貪婪的笑意："好，很好...傳令下去，加派人手守住平江各要道，務必抓住那個李家小子！"
一個月後，北京紫城。軍機大臣榮祿正在翻閱各地奏摺，忽然從一堆文書中發現個沒有署名的信匣。
他開啟一看，臉驟變，立即命人備轎前往醇親王府。
與此同時，兩湖總督衙門也收到報。張之看著地圖上標註的平江金礦位置，手指輕輕敲擊桌面："周寬世...好大的膽子。"
。摺奏的下留師老著握中手，水江滾滾著遠明李，上船商艘某江長在而
。始開剛剛才弈博場這，道知他。晰清般脈如條線的上紙圖礦金，下燈的暗昏艙船
