暮春的秦淮河氤氳著水墨氣息，黃家宅院垂花門前的石獅子被細雨浸潤得發亮。
黃舜卿放下手中《申報》，著庭院裡研讀《誡》的。
忽然對正在繡《神賦圖》的夫人嘆道："如今長佔了武昌，這聖賢書怕是真要絕響了。"
十五歲的黃婉梨聞言抬頭，鬢角沾著飄落的海棠花瓣："爹爹常說'邦有道，危言危行'，太平軍既自稱天兵，為何要焚燬嶽麓書院？"
膝頭的《列傳》正翻到龐娥親復仇篇，泛黃紙頁間還夾著三哥從夫子廟帶回的桂花糖。
這是同治三年四月初七，距離南京城牆被湘軍轟塌還有九十八天。
黃宅書房的紫檀多寶閣上，整整齊齊碼著黃舜卿花二十年收集的典籍。
最上層供著孔聖像，兩側掛著"詩書繼世長"的灑金對聯。
每日卯時，四個孩子便在此誦讀——長子研習《鹽鐵論》，次子臨摹《玄秘塔碑》，三子擺弄西洋自鳴鐘，唯有么黃婉梨獨《樂府詩集》。
"小妹快看！"三哥捧著個鎏金匣子衝進來，"廣陵書坊新刻的《隨園詩話》！"
年袖還帶著朱雀大街的煙火氣，獻寶似的翻開帶著墨香的冊頁："這句'人自古如名將，不許人間見白頭'，倒像是寫你的。"
窗外的太平軍巡邏隊恰在此時經過，腰刀與鐵甲撞聲驚飛簷下燕子。
黃舜卿急忙闔窗低斥："慎言！上月城東李秀才不過謄了首杜詩，就被當作清妖剜了眼睛。"
他枯瘦的手指過書脊，突然劇烈咳嗽起來，帕子上洇開點點猩紅。
七月十九日寅時三刻，第一顆開花彈落在聚寶門城樓。
黃婉梨被炸聲驚醒時，母親正將《朱子家訓》塞進懷中。
過雕花窗欞，可見天際紅如，那是湘軍焚燒城外麥田的狼煙。
"莫怕，"母親抖的手指繫襟，"曾大帥的兵最重禮法......"
話音未落，院牆轟然倒塌。火中躍的湘軍什長申彪滿臉煙塵，牛皮靴踩碎滿地青花瓷片。
"逆賊家眷在此！"他揮刀劈開書房屏風，黃舜卿撲向藏書架的瞬間，刀刃已穿老人單薄的後背。
"爹！"三哥抄起硯臺砸去，被申彪反手削去半邊頭顱。
腦漿濺在《史記》卷軸上，蜿蜒如蝌蚪文。
黃婉梨死死咬住，看著二哥被長矛釘在"詩禮傳家"的匾額下，大嫂抱著襁褓中的侄兒撞向影壁。
"好個標緻小娘。"申彪的刀尖抵住咽時，黃婉梨突然想起《刺客列傳》裡的豫讓。
綻開梨渦淺笑，任士兵用麻繩捆住雙手，目掠過滿地殘卷——那本浸父兄鮮的《列傳》，正靜靜躺在泊裡。
湘軍樓船逆流西行第三日，黃婉梨在底艙見到了金姑。
昔日揚州鹽商的掌上明珠，此刻蜷在黴爛稻草堆裡，腕上翡翠鐲子卡在淤青的皮間。
"他們要送我去寶慶的窯子......"金姑抓著的袖，指甲裡全是痂，"申彪昨夜把我賞給火頭軍，那些畜生......"
。手開鬆般電姑金，響鏈鎖來傳然忽外艙
。拖外往髮頭著扯，來進闖丁兵的醺醺醉個兩
