"本奉旨鎮苗，倒要看看是白虎凶煞還是王法威嚴！"巡的呵斥驚飛了崖壁上的。
二十丈深的基坑裡，三百名鎖鏈加的囚徒正在捶打地樁，他們背上的"罪"字刺青隨著起伏，像一群在地獄勞作的鬼卒。
山霧瀰漫時分，巖公帶著三十六名男登上鷹愁崖。
老祭司的銀杖劃過北斗，崖壁上的千年巖畫突然滲出暗紅，那是用硃砂、和斷腸草繪就的星象圖，此刻正與萬人坑方位遙相呼應。
們手腕上的銀鈴無風自，唱起了《遷徙古歌》裡最忌的段落。
阿朵在項圈側發現了蝌蚪狀的銘文。當把項圈浸牛，那些文字竟如活般遊起來，在月下拼出"雷公山"三個古苗字。
巖公的瞳孔驟然收，他想起大祭司口耳相傳的秘：嘉靖四十年，最後一支白苗義軍帶著九黎銅鼓消失在了雷公山的雲霧裡。
"這是祖靈指路！"老祭司的蠱蟲在竹筒裡瘋狂衝撞，"當年軍屠寨時，我們的戰神把兵和谷種都藏在了......"
突然，一隊綠營兵踹開了竹樓的門。
阿魯將項圈塞進獵犬灰耳的項圈，毒箭穿窗紙的瞬間，灰耳化作一道黑影竄進了後山的竹林。
劉嶽昭的湘軍大營裡，巖公褪下百鳥袍，出了口猙獰的饕餮紋。
湘軍將領的瞳孔微微收，這是湘西排幫舵主的標記。
"三十年前你父親救我一命，今日特來償還。"
老祭司將萬人坑的泥土撒在沙盤上，"鎮苗城的地基下埋著明軍的火龍炮，引線就在巡行轅的牡丹花壇。"
子夜時分，十二隻灌了火油的穿山甲鑽進地底。
當第一聲炸震裂巡的翡翠扳指時，埋藏三百年的鑄鐵炮管正從骨堆裡緩緩升起，炮上的"韓"字將旗依稀可辨，這正是嘉靖年間平苗大將韓甫的。
法國商船"普羅旺斯"號底艙，白苗王用銀刀劃開左掌，鮮滴在拉丁文契約上。
"每月五百擔硃砂，換兩千支擊發槍。"
翻譯的聲音在溼的船艙裡迴盪，"但科爾貝爾先生要求加上這條：法蘭西傳教士有權在苗疆自由佈道。"
苗王的手指在"自由佈道"條款上挲，突然用苗語對侍衛長低語："告訴英國人，若他們能提供開花炮，硃砂礦的份額可以再加三。"艙窗外，香港總督的蒸汽快船正在濃霧中若若現。
中秋夜的戰持續了七個時辰。清軍的劈山炮轟碎了鷹巢堡壘的外牆，卻驚醒了沉睡在雷公山腹的銅鼓陣。
當九黎銅鼓的聲浪與法國米涅槍的齊織死亡樂章時，阿朵帶著婦孺們唱起了《焚城曲》：
"銀月落，鐵城起，祖靈浸三丈泥；
火飛，銅鼓鳴，九山八河換新旗。"
巖公在混戰中找到了韓甫的後人，那個總是咳嗽的師爺。
老祭司的蠱蟲鑽對方七竅時，恍惚看見了嘉靖三十七年的大火，看見自己的先祖被鐵鏈鎖在火龍炮前。
黎明時分，鎮苗城的殘垣上滿了新月旗。
但白苗王不知道的是，倫敦來的契約裡藏著片貿易條款，而法國人的地圖早已將銀月谷標為"法國保護領"。
