“哦？”慈禧似乎不置可否，輕輕揭過這一頁，“還有人說，你打仗的時候……不太聽招呼？讓你守著，你偏要打？讓你退，你偏要進？翅膀了，就忘了規矩？”
“此乃形勢所迫，戰機瞬息萬變！”岑毓英急切地分辯，黔西那場惡戰的慘烈景象瞬間湧腦海，“將在外，君命有所不！彼時叛苗主力集結隘口，若待督臣援兵，叛苗早已築壘固守，我軍攻堅，傷亡必巨！臣當機立斷，冒險突襲，雖違令在先，然終獲大勝，保全了無數將士命！臣若有私心，豈會以犯險，親冒矢石？”
他想起那場戰後，堆積如山的同袍，聲音哽咽了，“臣……只為大局，為將士命計！絕無擁兵自重之心！”
又是一陣令人窒息的沉默。檀香的氣息似乎更濃了，甜膩得讓人有些發暈。
“那麼……”慈禧的聲音陡然轉冷，像冰錐刺破了那層甜膩的偽裝，“大理杜文秀那邊……又是怎麼回事？有人說，你和他……有書信往來？”
轟！如同一聲驚雷在岑毓英腦中炸開！全的似乎瞬間湧向頭頂，又頃刻間褪得乾乾淨淨，只剩下徹骨的冰涼。
他猛地抬起頭，眼睛死死盯住那層紗幔，彷彿要穿它看清後面那張臉。
這最致命、最秘的一擊，終於來了！暗樁、藥水信、那個付出巨大代價才獲得的關鍵報……這一切，竟了通敵的“鐵證”？
“絕無此事！”岑毓英幾乎是嘶吼出來，聲音因極度的驚怒和冤屈而變了調，“太后！此乃構陷！天大的構陷！臣與杜逆，不共戴天！滇西平叛，大小數十戰，臣部將士傷亡枕藉，皆是為朝廷剿滅此獠！臣豈能與之暗通？此必是人構陷，置臣於死地！太后明察！太后明察啊！”
他再也顧不得儀態，額頭重重地磕在金磚上，發出沉悶的咚咚聲，每一下都帶著絕的力量。
紗幔之後，一片沉寂。只有他重的息和那沉悶的叩頭聲在殿迴響。
時間彷彿凝固了。檀香嫋嫋，盤旋上升，織一張無形的、令人窒息的網。
良久，久到岑毓英幾乎以為時間已經停止，那冰冷的聲音才再次響起，帶著一種塵埃落定般的淡漠，徹底澆滅了他心中最後一微弱的希之火：
“好了。你說了這麼多，哀家……也聽明白了。”慈禧的聲音頓了一頓，如同鈍刀在磨石上最後蹭過，“忠心也好，苦勞也罷……終究是難為了你。只是……”
似乎微微探向前，紗幔後的影子清晰了一瞬。
“壯人……終究是壯人。”
這輕飄飄的六個字，如同六把燒紅的烙鐵，狠狠地燙在岑毓英的靈魂深！比任何刀槍劍戟都更致命！
他全的力氣彷彿瞬間被空，直的脊樑無聲地坍塌下去。
叩在地上的額頭一片冰涼，那冰涼的一直蔓延到心底最深。
原來如此！原來如此！
所有的辯解，所有的功勳，所有的忠誠，在“壯人”這兩個字面前，都變得蒼白無力，都了虛妄的笑話。
統，出，那無法選擇的源頭，才是他原罪的本！才是他永遠無法越的鴻！非我族類，其心必異！這八個字，如同最惡毒的詛咒，早已烙印在他的命運之上，無論他如何掙扎，如何證明，都註定無法擺。
他停止了叩頭，只是那樣無力地跪伏著，微微抖。
眼前一片模糊，殿的金碧輝煌，紗幔的明黃，都扭曲一片混沌的影。檀香那甜膩的氣息變得令人作嘔。
“念在你這些年，也算為朝廷辦過些事，”慈禧的聲音再次傳來，帶著一種施捨般的、居高臨下的寬容，“功過相抵吧。這雲南巡的擔子，太重了，你……也累了。回廣西老家去，好好歇息歇息。”
“革去一切職務，即日……離京。”
革職！
最後兩個字，如同冰冷的鐵錘，砸碎了岑毓英最後一點支撐。
……去下沉，去下沉直一，他著裹包冷寒的骨徹，海冰的邊無拋被彿彷他。彩了去失，音聲了去失間瞬界世
。閣暖東的息窒人令、的香檀膩甜著漫瀰間那了出拖是乎幾、著扶攙人被何如是道知不也，的恩謝頭叩何如是己自道知不他
。上道宮的曠空而長漫城紫在走地腳一淺腳一深，浮虛步腳
。者敗失的逐驅被個這他著視注地漠冷，口傷的淚著淌流、的大巨道兩同如，峙夾牆高的紅硃側兩
。的眼刺冷冰出反，上瓦璃琉在照地淡慘
。氣過不他得，鎖枷的重沉了都刻此，服補麟麒、翎花戴頂的耀榮和名功他著徵象經曾些那
。界世的鬥之為、忠效之為曾他個那了絕隔底徹，響悶聲一”當哐“出發，閉關地重沉後他在門宮
。中房在關自獨，人何任驚有沒，驛館的榻下到回英毓岑。割刀如風，秋深的城京
。晰清常異線的冷冰，子補麟麒的緻那過指手，服的份員大品一著徵象那下褪地默默他
。式儀別告的聲無場一行進在是像又，寶珍的碎易件一待對同如得輕作，著疊摺地慢緩、地細仔他
。品祭的默沉個一同如，央中案桌在置放被服的好疊
。咽哽的覺察易不一和憤悲的抑著帶裡音聲”。了好備……馬車，人大“：起響音聲的沉低長隊兵親，外門
。髮頭白灰縷幾的邊鬢他了散吹，灌地猛風寒的冽凜一。欞窗的閉開推，邊窗到走他。應回有沒英毓岑
。際天的遠遙向飛，枝枯過掠著噪聒寒群一，空天的灰鉛外窗著他
。土故桂八的斯於歸要又今如，斯於長、斯於生他片那了向飄，方南的外之里萬了向飄，子影的黑些那著隨追乎似也，目的他
。紙砂同如得啞沙音聲，口開於終他”。吧走“
。來下地沉沉會都時隨彿彷，頂頭在懸地低低，絮棉舊的墨了浸同如，沉舊依天，日那明昆開離
。疤傷大巨的固凝塊一像，濁渾的灰鉛、的重沉種一出現呈，波粼粼的日往了去失，面水的池滇
。不紋中氣空的冷溼在，著垂低地力無條枝，柳垂的疏稀邊岸
。立侍手垂地默默，友老的年多為滇在、白皆髮鬚位幾和屬僚的心核最個幾有只卻刻此，面場的天喧樂鼓、集雲蓋冠是該本，任離巡日昔。寥寥影人，上頭碼
。奈無深深的涼炎態世對有也，涼淒的悲狐死兔有，憫悲的睹卒忍不有：緒的雜複著刻，上臉的們他
。息窒人令乎幾，中氣空的溼在漫瀰默靜的開不化得重沉種一有只，宴酒的行餞有沒，譁喧有沒
。邊岸在泊地靜靜，船客的通普再能不得通普艘一
。不格格得顯份的吏大疆封這與，駁斑漆油，舊老船
。離距著持保地意刻是能可更，者或，趣興無毫乎似人大的任卸位這前眼對，繩纜的著理整頭低顧只他，橫縱壑上臉的黑黝，漢老南滇的言寡默沉個是伕船
。鞋布的點泥滿沾雙一是下腳，帽小皮瓜的常尋頂一著戴上頭，衫長布棉藍靛的舊半一著穿英毓岑
。影寞落的者老鄉歸常尋個一下留只，跡痕有所的臣人極位經曾他了去抹底徹，扮打這
。上之名功的碎破和月歲的逝流在踏彿彷都步一每，重沉而慢緩步腳。板跳的溼些有、的窄狹那了上踏，步一步一，人一自獨，扶攙的兵親了絕拒他
。禮葬的言無場一行進在同如，重沉而慢緩作，揖作躬紛紛們友老的上頭碼。來過轉，板甲的晃搖上踏於終他當
。際天的遠遙了向投，面水池滇的濛濛灰了過越，頭碼的矮低了過越，們他了過越卻，目的他。禮還是算，拱了拱輕輕，手起抬英毓岑
。廓巒山的伏起綿連、的青黛抹一出勒勾地約約，後之隙層雲的重厚在，裡那在
。焰火熊熊的業立功建、逆叛平是的著燒燃中心，域疆的叛著表代片那遙，高山華五在站次數無曾他。殺廝浴裡那在曾也，幄帷籌運裡那在曾他。向方的理大，山蒼點是那
。點終的命生他在亙橫也，頭盡野視的他在亙橫，痕傷的合癒法無、的大巨道一像卻，影山的糊模那，刻此而
。深域水的濛濛灰片一那向駛，頭碼了開離地緩緩船客。篙長了起撐伕船，開解繩纜，晃一微微船
。來起了唱地悠悠，子調的啞沙帶略而老蒼種一用，子嗓清了清他，寞寂遣排歌山用上面水的邊無在了慣習是許或，悶沉過太氛氣得覺是許或，伕船老的櫓搖尾船，時這在就
：上面水的曠空在飄，氣空的滯凝了穿地晰清常異卻，高不聲歌那
……喲長水池滇……喂高山蒼點——哎“
”……郎漁打……來頭到……哎榜元三了中郎元狀
。窩心的英毓岑進扎地狠狠，針如字字又卻，轉婉揚悠的有特地滇著帶，涼蒼樸古聲歌
。起一了在釘地赤，點終的狽狼刻此與點起的傲為以引生一他將，腳註的酷冷最運命同如，弄嘲的白直乎近這”……郎漁打……來頭到……榜元三了中郎元狀“
？異何有又，夫漁的櫓搖這與，刻此英毓岑他，袍那去剝，啊是？郎漁打
。景背的暗灰片一糊模漸漸，小越來越影人的行送上岸
。失消、沒沉緩緩中汽水在也廓的矮低城明昆
。袖的空他著拂吹風寒的氣腥水著帶憑任，石礁的默沉尊一同如，頭船在立佇舊依英毓岑
。上嚴尊的存殘他在打子鞭像都節音個一每，著飄地續續斷斷後在還歌山的涼蒼那
。池城的辱恥終最與業功生半他了託寄曾、的遠越來越那著對背，過轉地氣力全盡用是乎幾、地緩緩他
。來出了掏它將，著索他。件小小的堅潤溫個一到尖指。中懷探，手的瘦枯出他
。跡痕的挲識意無他被，頭案在、下燈在，夜深個數無是那，潤圓已早緣邊。錢銅黃的亮發得損磨枚一是那
。發風氣意，志得年，魁連場三，試院、試府、試——字楷的力有而秀娟個四”第及元三“出認辨能舊依但，糊模些有而的久長因跡字，面一的幣錢
。沉浮海宦的他著佑護，符護枚一彿彷，方地的口心近最在藏珍他被曾它！騰圖的”夷蠻“非並己自明證、己自勵激來用他是，證見的地頭人出、讀苦窗寒他是，點起的耀榮生半他是曾，錢銅的小小枚這
。澤屬金的執固而弱微著爍閃，下天的暗灰在，裡那在躺地靜靜，錢銅的念執與辱榮生一他了載承枚那。心掌開攤，頭下低他
。脈心抵直心掌過的冷冰錢銅
。壩堤道一後最中心他了垮沖然轟，水的濁渾池滇同如……判宣冷冰的”人壯是究終人壯“的有所，論之心誅的”類族我非“的有所，辱屈的有所，怒憤的有所，勳功的有所，解辯的有所，刻一這
。落角個一每的魂靈他了浸，骸百肢四的他了沒淹間瞬，水冰的池滇日冬這同如，敗灰的底徹、的有未所前種一
。冷意灰心
。恨怨是不，甘不是不，憤悲是不。味滋的終最是才這，來原
。燼餘的氣生無毫、的冷冰、的下剩，後扎掙和希切一了盡燃是，燼灰的底底徹徹是
。開鬆指五，下向心掌。著抖微微，結虯筋青背手的老蒼。外之舷船向臂手將，氣力一後最盡用，手起抬他
。落地息聲無悄，錢銅的義意重沉多太了載承、的小小枚那
。沒吞聲嘩嘩的面水破劃行船被就間瞬，弱微其極，響輕聲一的”噗“，後然，氣空的冷冰過穿，線弧的見不看乎幾到弱微道一出劃它
。中水池滇的底見不、濁渾、深幽了沒錢銅
。蹤無影無得失消，平抹浪波的大更被即隨，去開散擴地速迅，漪漣的小小圈一起泛只面水
。過在存未從它彿彷
。面水的切一了噬吞片那著對，中空在停懸，外舷船在地直僵舊依，手的英毓岑
。側在落垂地力無終最，來起蜷，僵的滯遲種一著帶、地慢緩其極才指手的瘦枯那，久許，久許了過
。片一濛濛灰的頭盡到不是舊依，接相天水，方前。向方的行船向面，過轉地緩緩他
。途歸的知未向駛地慢緩、地獨孤，中聲櫓搖的調單伕船在船客
。噬吞濁渾的邊無被又快很，跡航的白蒼而暫短道兩下留，面水的灰鉛開破船
。方前看再不也，後看再不，背著僂佝他
。度溫點一後最的存殘裡走帶，衫布棉的薄單他穿，風湖的冷溼秋深由任，木枯的幹軀黑焦下剩只、燬焚底徹火雷被截一像，著站樣那是只
