岑府坐落在一僻靜山坳，白牆青瓦，於竹海松濤之中，著一刻意為之的沉寂。
通報之後，周寬世被引一間簡樸卻異常潔淨的書房。岑毓英迎了出來。
他一半舊的靛藍布袍，形依舊拔如松，只是眉宇間難掩被閒置的落寞與沉鬱，眼神深，卻沉澱著一種猛虎蟄伏時的銳利與警覺。
“周軍門大駕臨，寒舍蓬蓽生輝。只是毓英乃待罪之，恐汙了軍門清聽。”岑毓英拱手，聲音平靜，聽不出波瀾，但那份刻意保持的距離，周寬世得分明。
“彥卿（岑毓英字）兄說哪裡話！”周寬世爽朗一笑，揮退了左右，書房只剩下他們二人，“你我皆是武人，那些虛文客套就免了。寬世此來，只為一事——滇局！”
他目如電，直刺岑毓英眼底，“杜文秀東征在即，劉制臺（劉嶽昭）在昆明，如坐針氈！彥卿兄，你在雲南經營十載，脈深植，難道就真的忍心，坐視桑梓再遭兵燹荼毒，生靈再罹劫難？”
“桑梓……”岑毓英咀嚼著這兩個字，平靜的面似乎裂開了一隙，眼中掠過深沉的痛楚。
他沉默著走到牆邊，那裡掛著一幅巨大的雲南輿圖，比他總督行轅裡的那幅更為詳盡，山川河流、關隘哨卡、土司轄地、漢回村落，麻麻標註著只有親歷者才懂的符號，一些地方甚至用硃筆勾勒著複雜的進軍路線和防要點。其中大理城防的標註，尤其細微。
周寬世的目鎖在那幅圖上，心中震撼。
這絕非一個心灰意冷、安心賦閒之人所繪！圖上那些猶帶墨香的新增標記，分明昭示著主人無時無刻不在關注著那片遙遠的戰場。
“軍門請看，”岑毓英的聲音低沉下來，帶著一種近乎冷酷的清晰，手指點在昆明西北方向，“杜文秀主力陳兵於此，其意昭然，直撲省城。然其後方空虛，”
他的手指迅速向大理西側、南側幾個看似不起眼的山隘，“此，可用奇兵！非兵不可，非悉當地嚮導不可！若能斷其糧道，襲擾其本，則東征之兵必。”
他的手指又移到滇東南幾標有特殊符號的土司領地，“這些土司，與杜逆面和心不和，當年迫於形勢才依附。若能許以實利，曉以利害，再輔以……嗯，一些非常手段，”
他眼中寒一閃，“未必不能為我所用，至使其首鼠兩端，牽制杜逆側翼。”
他語速極快，條分縷析，從山川地理到人心向背，從杜文秀核心班底的矛盾到其政權部的經濟肋，如同庖丁解牛，將看似鐵板一塊的大理政權剖析得支離破碎。每一個問題，都對應著他所知的解決之道，或正兵，或奇謀，或離間，或利，無不切中要害，著一浸滇事多年、悉人幽微的老辣與狠勁。
他談論著那些可能的腥、權謀甚至是不擇手段，語氣卻平靜得像在談論天氣。
周寬世聽得心澎湃，後背卻也不由自主滲出一層細的冷汗。
眼前之人，對雲南的瞭解之深，手段之奇、之狠、之有效，遠超他的想象！這確是一把絕世利刃，鋒利無匹，卻也……極易傷及自。難怪朝廷會猜忌！
“彥卿兄，”周寬世待岑毓英稍歇，目灼灼地盯著他，“你這番見，如撥雲見日！劉制臺求賢若，已遣專使來請。然則……”他話鋒一轉，語氣凝重，“兄臺可知，起用你，劉制臺擔著何等干係？朝廷對你，餘怒未消啊！”
岑毓英的目從輿圖上收回，落在周寬世臉上，那銳利如鷹隼的眼神深，第一次清晰地翻湧起復雜的波瀾——不甘、憤懣、，最終沉澱為一種孤注一擲的決絕。
他慘然一笑，那笑容裡帶著刀鋒般的冷意：“軍門，毓英在雲南十年，家命，早已與那片土地捆綁一。革職？不過是鳥盡弓藏的老戲碼！但毓英所求，非頂戴花翎，而是雲南的太平！杜文秀不滅，滇無寧日！劉制臺若真敢用我這‘非常之人’，毓英這把骨頭，就再賣給雲南一次！縱使碎骨，馬革裹，亦在所不惜！”
這番話，擲地有聲，帶著一置之死地的慘烈與豪氣。
周寬世心中最後一疑慮煙消雲散。他重重一拍岑毓英的肩膀：“好！彥卿兄有此肝膽，滇事尚有可為！劉制臺那邊，自有我去分說！你且安心，靜候佳音！”
他知道，這把沉寂的利刃，已然出鞘，著再次飲！
當週寬世帶來的關於岑毓英“若觀火，有定策，報效之心甚堅”的訊息傳到昆明，劉嶽昭心中最後一猶豫也消失了。
然而，起復一個剛剛因“跋扈”被革職的員，阻力之大，可想而知。
朝中清流言的口水，就能淹死人。如何說服朝廷，特別是說服那位垂簾聽政、對漢臣督本就心存疑慮的慈禧太后？
劉嶽昭把自己關在書房整整一夜。燭搖曳，映著他伏案疾書的影。
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。瞬一了固凝彿彷氣空。上他在焦聚都目的人有所，時檻門堂正踏步大英毓岑的槍標如直桿腰卻僕僕塵風當
。讓相手拱權大揮指線前將，尊之督總以是乎幾，極至切懇得說話番這”！瞻是首馬兄卿彥唯，盾後為甘昭嶽！幄帷籌運兄卿彥憑全，計大賊剿，起日今自！助相山出然慨，棄不兄卿彥賴更，薦力門軍周，恩天廷朝賴，薄德疏才昭嶽！曙見始日今，靈生萬百，局危省滇！苦辛路一！兄卿彥“：低極得放態姿，拳抱手雙，步數上迎先率昭嶽劉
。昭嶽劉視直目，氣語了重加他，字個三後最”！我信，人大臺制求但，聲之議非有或，之矩逾有或，為所英毓。策之常非行當，局之常非然！願夙英毓乃，滇安賊剿？力死效不敢，重信臺制，棄不廷朝蒙，之罪戴英毓！了重言人大臺制“：力有穩沉音聲，揖一深深，上臉昭嶽劉在落後最，人眾的異各神中堂過掃，電如目英毓岑
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