他火繩槍的手劇烈地一抖，指尖猛地劃過堅的燧石，割開一道細小的傷口，珠瞬間沁出，沾染在冰冷的金屬上。
他整個人如同被瞬間乾了所有力氣，僵直在寬大的座椅裡。
渾濁的雙眼猛地瞪大，瞳孔深，那最後一點屬於“元帥”的威儀和神采，如同被狂風吹熄的殘燭，驟然熄滅！只剩下無邊無際的空、死灰，以及…一種被徹底剝示眾後的、刻骨的冰冷和荒謬。
出賣礦權…稱臣藩屬…英吉利王…帥印…紙片…全城…
這些破碎的詞句如同淬毒的冰錐，一狠狠扎進他的腦海，攪著，旋轉著。
將他最後一幻想、最後一點尊嚴，徹底撕得碎！他心謀劃、視為絕、賭上一切甚至不惜揹負萬世罵名的最後一搏…竟以如此赤、如此不堪的方式，暴在天化日之下！
暴在他想要守護（或者說統治）的軍民面前！
“嗬…嗬嗬…”杜文秀嚨裡發出怪異的聲音，不是哭，也不是笑，像是破舊風箱最後的。
他開始無法控制地抖，從指尖蔓延到全，越來越劇烈。
蠟黃的臉上，瘋狂地扭曲、搐，呈現出一種極端痛苦和徹底崩潰的猙獰。他猛地張開——
“噗——！”
一大口粘稠滾燙、近乎黑的鮮，如同抑已久的火山熔岩，狂噴而出！
霧瀰漫，星星點點濺落在冰冷的金磚地上，濺落在他珍視的那支火繩槍的槍管上，也濺落在他自己前早已汙穢不堪的元帥袍上。
濃重的腥味瞬間蓋過了殿原有的腐敗氣息。
“元帥！”那將領驚恐地撲上前。
杜文秀卻猛地揮手，用盡最後一力氣將他推開。
他佝僂著背，劇烈地息著，每一次吸氣都帶著濃重的腥味和破鑼般的嘶響。
他艱難地抬起頭，渾濁失焦的眼睛茫然地向閉的殿門方向，彷彿想穿那厚重的門板，看看外面那個已然天崩地裂的世界。
就在這時——
“嗚——嗚——嗚——！”
低沉、雄渾、穿力極強的號角聲，如同來自九幽地獄的咆哮，驟然劃破了黎明前最黑暗的寂靜！
一聲接著一聲，一聲比一聲急促，一聲比一聲嘹亮！這號角聲來自四面八方，來自大理城的每一道城門之外！
它們匯聚一毀滅的洪流，帶著摧枯拉朽、碾碎一切的磅礴氣勢，狠狠地撞擊在帥府厚重的門板上，撞擊在杜文秀殘破不堪的心房上！
伴隨著這總攻的號角，一片不祥的、越來越亮的紅，猛地映上了閉的雕花窗欞！那紅跳躍著，扭曲著，迅速蔓延，將窗紙上的花鳥圖案染一片片猙獰的！
不是朝霞！是火！是城外清軍總攻時點燃的、足以焚燬一切的沖天戰火！
紅過窗紙，映在杜文秀慘白如紙、沾滿汙的臉上，映在他空死寂的眼中。
他僵地、極其緩慢地轉了一下脖頸，向那扇被火映得通紅的窗戶。
