雲南邊境的野人山，彷彿被老天爺忘了。
這裡沒有春意，只有無窮無盡、粘稠得化不開的瘴氣，沉甸甸地在莽莽蒼蒼的原始叢林之上。
雨，永遠下不完的雨，鞭子般打著溼的樹葉、泥濘的山道，還有那些蜷在簡陋工事裡的滇軍士兵。
炮聲，來自西邊英國人的炮聲，沉悶地滾過山巒，如同大地深傳來的陣陣悶雷，每一次炸響，都讓腳下這片浸泡在水裡的土地微微抖。
空氣中瀰漫著硝煙、腐葉、爛泥和一若有若無的腥味混合的死亡氣息，令人窒息。
“穩住！都給我穩住！躲好！”
一聲嘶啞的吼穿了炮聲間歇的雨幕，來自工事裡一個披著沉重油布雨披的影。
雨披的邊角不斷滴著渾濁的水珠，裡面出半副冰冷的鐵甲，甲葉上沾滿了汙泥和暗褐的漬。
雲南巡岑毓英，這位被朝廷倚重、被英夷視為眼中釘的封疆大吏，此刻和普通士兵一樣，渾泥濘，只出一雙佈滿卻銳利如鷹的眼睛。
他蹲在一段用大樹幹和溼土壘的牆後，目死死盯著炮聲傳來的方向，彷彿要穿那層層疊疊、被水汽模糊的雨簾和山巒。
他旁，幾個士兵蜷在溼漉漉的泥坑裡，隨著每一次炸微微抖。
一個年輕計程車兵，乾裂發白，雙手抱著他那杆老舊的抬槍，指關節因為用力而泛白。
他邊散落著幾顆檳榔，那是他們在這溼冷地獄裡唯一能用來提神、驅寒，甚至暫時忘卻恐懼的東西。
“臺大人，”一個同樣滿泥水、鬚髮花白的老把總湊過來，聲音得極低，帶著濃重的雲南口音。
“洋鬼子的炮……又挪近了點。弟兄們挖了一夜，這工事……還是太淺。”
岑毓英沒回頭，只從嚨深“嗯”了一聲，像塊冰冷的石頭。
他手抓過一把牆上的溼泥，泥土冰冷粘膩，帶著刺骨的寒意，在他指間無聲落。
他猛地攥拳頭，溼泥從指中被出，彷彿要把這無邊的冷和抑都碎。
他何嘗不知工事簡陋？何嘗不知英夷火利？可這野人山，這千里邊陲，能調的糧餉、民夫、械，早已被他搜刮到了極限，甚至榨乾了骨髓。
“挖！一寸也不能停！”岑毓英的聲音不高，卻像冰冷的鐵錘砸在泥水裡，帶著不容置疑的決絕。
“告訴兄弟們，總督大人就要到了！援兵就在路上！熬過去，給老子熬過去！”他頓了頓，目掃過那些疲憊、恐懼卻又帶著一麻木希的臉。
“咱們後，是雲南！是朝廷！是祖宗墳塋！一步也退不得！”
“是！臺！”老把總用力了佝僂的背脊，聲音裡多了點力氣。
總督劉嶽昭要來的訊息，在這絕的泥潭裡，像一道微弱卻固執的。
訊息傳開，工事裡蜷的影似乎都微微了一下。
總督大人要來了！那是整個雲貴的柱石，是朝廷的欽差！
絕的泥潭裡，彷彿被投了一塊滾燙的石頭，激起了一圈微弱的漣漪。
兩天後，雨勢稍歇，但天空依舊沉得如同浸了墨。
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。們他了準對經已槍火和矛長的多更但
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。下流汩汩杆矛著順鮮，上地泥在死釘，來起了挑被樣一袋麻破像，穿捅時同矛長支數被也客刺的首匕持個兩外另。地在倒撲，花開口子漢疤刀
。吼嘶扎掙地勞徒在還義明馬的住死死英毓岑被下剩只
。厲淒而絕，嚎的般野出發義明馬”！——啊你住不對我！帥元“
。帳大回衝步幾，起地猛他。客刺顧不然全已英毓岑，中混
。口傷的鮮出湧斷不那住按死死條布用，服的他開撕地慌，旁昭嶽劉在圍已兵親，帳
