覺敏被攙扶著，一步一挪地向外走去。
臨到門口，他艱難地回過頭，最後看了一眼書案上那染的詔書、地圖和日記本，翕了幾下，終究什麼也沒說出來。
只留下一個悽絕而悲涼的眼神，隨即消失在門外更深的雨幕與黑暗之中。
簽押房，只剩下劉嶽昭與岑毓英兩人。
沉重的木門重新合攏，隔絕了外面的風雨聲，也隔絕了那個流亡王子的悲泣。
然而，空氣中瀰漫的腥、絕與巨大謀的氣息，卻更加濃重地了下來。
岑毓英幾步搶到書案前，再次死死盯住那張被紅藍鉛筆塗畫得面目全非的地圖，尤其是那道刺雲南的藍箭頭和那些紅的錫礦圈，牙齒咬得格格作響：
“劉公！英夷亡緬在前，窺滇在後，狼子野心，昭然若揭！這已非疥癬之疾，實乃心腹大患！若再優寡斷，坐視其鐵路修至八莫，兵鋒直指騰越（騰衝），則我滇省門戶開，膏之地盡虎狼之口！屆時，悔之晚矣！”
他猛地抬頭，佈滿的雙眼灼灼視著劉嶽昭，“必須即刻應對！斷不能使其在滇緬邊境站穩腳跟！”
劉嶽昭沒有立刻回答。他緩緩踱步到窗邊，猛地推開閉的窗戶。
一裹挾著冰冷雨的勁風瞬間灌，吹得案上燭火瘋狂搖曳，幾熄滅，也將他額前幾縷灰白的髮吹得凌。
窗外，是總督府後園沉沉的夜，無邊無際的黑暗和連綿不絕的雨聲，彷彿象徵著深不可測的未來。
他迎著冷風，深深吸了一口氣，那冰冷的空氣似乎讓他滾燙的頭腦稍稍冷卻。
“中丞所言極是。” 劉嶽昭的聲音在風雨聲中顯得異常冷靜，帶著一種千鈞重下的決斷。
“英夷挾新勝之威，氣焰正熾。其志在鐵路，意在礦藏，其心……在我雲南全境！”
他霍然轉，目如電，重新投向書案上的地圖和那份《泰晤士報》。
“然則，滇省久邊陲，營伍廢弛，械老舊，如何能擋其堅船利炮？朝廷態度曖昧，海防塞防之爭未休，中樞重心在北不在南，能予我滇省多支援？難！難！難！”
他連說三個“難”字，每一個字都沉重無比。岑毓英臉上搐，剛想開口爭辯，卻見劉嶽昭猛地抬手製止了他。
“然則，” 劉嶽昭話鋒一轉，眼中出銳利如鷹隼的芒，那是一種絕境之中被出的、近乎瘋狂的決絕。
“再難，亦不能坐以待斃！英夷以鐵路叩我邊關，我便先築起一道鐵壁！他仗火之利，我便還以更利之火！他恃強凌弱，我便募敢死之士，以之軀，填我山河！”
他的聲音陡然拔高，帶著金鐵鳴般的鏗鏘。
“事急從權！管不得那許多繁文縟節、清流議了！此乃非常之時，當行非常之法！”
岑毓英神大振，眼中燃起熊熊戰意：“劉公！如何‘鐵壁’？如何‘非常之法’？毓英願效死力！”
劉嶽昭快步走回書案後，鋪開一張空白的奏事箋，提起飽蘸濃墨的紫毫筆，手腕沉穩，落筆如風：
“其一，火乃當務之急！即刻以總督、巡衙門聯名，六百里加急函，飛遞湖南提督周寬世！”
筆鋒在紙上劃出沙沙的聲響，字字千鈞。
“周軍門乃湘軍宿將，與洋商多有道。著其不惜一切代價，火速秘採購德意志克虜伯新式後膛鋼炮，數量……暫定百門！所需炮彈、引信，多多益善！銀子……”
劉嶽昭筆鋒一頓，墨跡在紙上暈開一小團，隨即重重落下。
”！基之壁鐵為此！辦必務！保作名功戴頂我你上押！借拆，督之相廣兩、湖兩向，名聯丞中與督本，足不有若！墊挪急中金厘、稅鹽、庫藩從先“
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。落角的眼起不毫個一，下蔽遮影的冠樹濃樹榕老古株那在，圍外流人的驅所希幻虛的燃點被一和生求、怒憤由這在就，而然
。頭了起抬地覺察易不、地慢緩其極才他，時開展地啦啦呼中風在旗黃杏面那當，移始開群人當。下的冷條線個一出只，臉的他了住遮全完乎幾影的笠竹，頭著低微微他。一了為融皮樹的糙與彿彷，著立佇地靜靜直一，影的褂短布土藍靛見常人地本穿、笠竹簷寬著戴個一
。脈山山貢黎高的上線平地在立聳般障屏大巨同如、蒼蒼莽莽、繞繚霧雲那——遠了在釘死死，針鋼的毒了淬同如目，後最，流人的營軍向湧憤激群過掃，幟旗的展招面那過掃地快飛，眸眼藍的類人一帶不得冷冰、隼鷹如利銳雙一，下笠竹
。度弧的諷嘲滿充而酷冷個一形，下一了撇下向地微細其極，角的他
。深山群莽莽的測可不深那谷峽大江怒——向方北西向指地定穩終最，著抖微微正，針磁的髮如細那央中，澤的冷幽著反下線的天在蒙表璃玻的盤羅。盤羅的亮鋥得磨打、殼外銅黃個一著託地穩穩正手右的他，下蓋掩的袖大寬
。響輕的聞可不幾聲一出發，子蓋銅黃的盤羅了攏合他，地聲無
。過現出未從彿彷，見不失消便瞬轉，中之影的節錯盤樹榕老融地深更，步一後退地息聲無悄般魅鬼同如，影的藍靛個這，即隨
。響作獵獵，著揚飄地獨孤、地力，裡風秋的溼鎮橋猴在舊依，旗大”侮勇募“的黃杏面那有只
