同治三年六月的江寧城，悶熱如蒸籠。白日里那慘白的日頭終於熬盡了氣力，沉西邊破碎的城堞之後，只留下漫天火燒雲，猩紅粘稠得如同尚未乾的漿，沉沉地在整個天靈蓋上。
空氣凝滯不，吸進肺裡都帶著一濃得化不開的腥鏽味，那是深巷渠裡漚著的死水，是廢墟瓦礫間尚未清理乾淨的腐，更是這座剛剛陷落的“天京”本散發出的死亡氣息。
兩江總督署衙門的簽押房，此刻門窗開，卻不進一涼風。
曾國藩寬大的袍後背，早已被汗水浸，溼冷地在脊樑骨上。
他枯坐案前，目死死釘在面前那份字字如刀的奏稿上：
“……臣統軍太多，即擬裁撤三四萬人，以節靡費……”
墨跡在熱的空氣裡似乎總不肯幹，那一個個“裁”字，像淬了寒冰的匕首，在他眼前幽幽地閃著冷。
他提起沉重的硃筆，指尖冰涼微，懸在那“裁”字上方，遲遲落不下去。每一次落筆，都像是在剜自己的心頭。
窗外，殘如，映著他繃如鐵的側臉。
“大哥！”
一聲炸雷般的咆哮，裹挾著濃烈的酒氣和汗味，猛地撞開了簽押房凝滯的空氣。
曾國荃，這位剛剛用一場駭人聽聞的“天京大捷”將自己名字刻進史冊的“九帥”，像一頭被激怒的野牛衝了進來。
他甲冑未卸，腰間那柄斬殺過無數長的佩刀隨著他重的步伐哐當作響，黝黑的臉膛上，汗水混著不知是酒漬還是汙的痕跡肆意橫流。
一雙佈滿的眼睛，幾乎要噴出火來，死死盯著曾國藩手中的筆，彷彿那筆尖蘸的不是墨，而是他九死一生才掙下的潑天富貴和赫赫威名。
“大哥！”曾國荃又吼了一聲，聲音嘶啞，帶著被背叛的狂怒。
“你當真要裁？裁我們這十幾萬兄弟？裁我們這用山海堆出來的前程？！”
他猛地踏前一步，沉重的戰靴踏在青磚地上，發出悶雷般的迴響，震得案上筆架上的幾管小楷筆簌簌抖。
“兄弟們刀頭，盼的是什麼？是封妻廕子！是宗耀祖！是世代的富貴！不是他孃的回鄉種紅薯！大哥，這裁撤令一下，寒了十幾萬顆心，寒了九泉之下十幾萬條命啊！你…你我們如何向死去的兄弟代？！”
他的膛劇烈起伏，重的息在悶熱的房間裡異常刺耳，像一頭傷的困在低吼。
那雙佈滿紅的眼睛，死死鎖住曾國藩，憤怒、委屈、不甘，種種緒在其中翻騰、燃燒，幾乎要將這位素來敬重的大哥也一併焚燬。
曾國藩緩緩抬起眼。那目沉靜如水，卻又深不見底，帶著一種磐石般的定力，迎向胞弟那幾乎要噬人的狂怒。
這目像一堵無形的牆，讓曾國荃那噴薄的怒火微微一窒。
“沅甫，”曾國藩的聲音不高，甚至帶著一疲憊的沙啞，卻奇異地穿了曾國荃重的息，清晰地落在每個人耳中，“坐下說話。”
“坐下？”曾國荃像是聽到了天大的笑話，猛地一揮手，指向門外黑沉沉的夜。
“外面！外面滿了提著腦袋跟我殺進天京城的兄弟！他們現在心都涼了！大哥，你告訴我，我拿什麼臉去坐？！”
他話音未落，簽押房外的迴廊上，沉重的腳步聲、甲葉撞的鏗鏘聲、抑的議論聲由遠及近，如同悶雷滾過，越來越響，越來越近，最終匯聚一令人窒息的洪流，轟然停在簽押房門外。
人影幢幢，滿了門口和開的窗戶，像一片沉默而充滿迫的黑森林。無數道目，或憤怒、或驚疑、或絕、或帶著最後一乞求，穿悶熱的空氣，齊齊聚焦在曾國藩上。
空氣彷彿凝固了，只剩下重而不安的呼吸聲，如同無數只無形的手，扼住了每個人的嚨。
”！說！說面的帥大著當，話麼什有！？了啞都“：道吼影黑的默沉片那口門著對，轉地猛荃國曾
：默沉的息窒人令這了破刺音聲的鬱、沉低個一，於終。弦弓的繃同如，寂死的暫短
。來出了踱裡影從緩緩麟玉彭領統師水”，帥大“
。蛇毒的伏潛裡潭深像，絕與毒怨的骨刻著滾翻卻深底眼，紙如白蒼臉，不格格領將的明鮮冑甲圍周與，布一他
”？麼’臣功‘的河淮秦了紅染些這們我下得容能真……廷朝？安何，郎兒萬上師水我，後之撤裁。句一問膽斗職卑“
”？知不道難帥大，此如來古……藏弓盡鳥，烹狗死兔“，心人刺直，錐冰像得冷調語那，字二”臣功“了重加意刻他
。烈慘的焚俱石玉種一著帶，高拔然陡音聲，句一後最
。星火的油滾投顆一像，話的麟玉彭
。住不捺按也再，領統營字霆的名聞殺嗜悍勇以位這，超鮑”！帥大“
。風勁的腥一來帶軀的大巨，房押簽進衝熊黑的狂髮頭一同如，人的前在擋開推地猛他
！上案大檀紫的前藩國曾在拍地猛手大的般扇，張戟髯虯，紅赤目雙他
”！砰“
。疤傷的陋醜塊一像，襬下袍的青藩國曾了上濺也，稿奏的樣字”撤裁“有寫份那了汙間瞬，來出濺潑墨的黑濃，翻震被硯端的重沉方一！起跳齊齊盒印、文公、硯筆的上案得震，響巨聲一
。盪迴裡間房在般雷炸音聲，上臉藩國曾到噴乎幾子星沫唾的超鮑”！卵個裁？裁“
”！好倒你！了候時的將拜王封、金分地坐們咱是該，了空椅龍，了破城在現！紅染江長把能的流們弟兄！山堆能袋腦長的過砍！下城寧江到砍路一南湖從，袋腦著提子老“
。抖烈劇而怒憤因指手，稿奏的汙墨那指一地猛他
”！認不也了來子老王天！出子刀紅進子刀白他跟就子老，貴富這敢誰！的來換命用們弟兄是，貴富這！服不個一第超鮑子老！服不們弟兄！？麼什是驢殺磨卸是不的孃他這！帥大？走發打樣一子花當們弟兄把，令撤裁道一“
。上柄刀的刀佩間腰了在按地識意下已手，晃搖微微而激因軀的大巨，冠衝髮怒他
！飲鞘出嘯呼的厲淒著帶會就刀鋼的鮮數無過飲飽柄那，秒一下彿彷，脅威更都哮咆何任比卻，聲無作那。起暴般蚓蚯上背手在筋青，白發而力用因節骨，鞘皮魚鯊的冷冰著扣指手的糲那
。氣過不人得，房押簽個整了漫瀰，開炸上他從間瞬，寒冰的質實同如，氣殺
。鬼惡獄地同如得映手的刀按和容面的獰猙超鮑將，空夜的黑墨了裂撕然驟電閃的白慘道一，外窗
。怒震之為也公天彿彷！開然轟頂頭在雷炸的地天撼聲一，著接
。圖魔群的上殿羅閻在格定同如，現畢毫纖得照都龐臉的沉或、惶驚或、怒憤或張一每房押簽將，欞窗刺間瞬亮的白慘
。下落簌簌塵灰的頂屋得震，滾隆隆間柱樑在威餘的聲雷
。星火點一後最的桶藥炸燃點是彿彷，電閃雷驚這
。煽和許默種一是像更而反，意怒的正真多有沒裡音聲的他但，斥呵聲厲荃國曾”！肆放！霆春鮑“
！心軍是就這？了到看你，哥大：說在明分神眼那，藩國曾著視地灼灼卻目，上柄刀的己自了在按重重樣同手，側超鮑到踏步一他
。火怒和甘不、懼恐的積中住不捺按也再，領將的激所悍兇的超鮑和雷驚這被多更，外門”！帥大“
：房押簽進衝地湧洶，水洪的堤決同如，發然轟浪聲的久已抑，默沉再不們他
”！帥大啊橋拆河過要是這廷朝“
”？場下般這得落就，生一死九們弟兄？撤裁“
”！了穩不坐娘他早椅龍的羅覺新他，軍湘們我有沒“
”！啊心顆萬幾十這了寒能不！主做們弟兄為得您！帥大“
”！程前個一！法說個一們弟兄給先得也，裁要！裁能不！對“
：語之忌的心人咬噬般蛇毒同如、深嚨人有所在句那了出喊地竭力聲嘶，誰是知不，中浪聲的混
”！？得不坐就弟兄們我，山江得坐羅覺新他麼什憑“
。瞬一了滯停地異詭浪聲的鬧喧讓間瞬，水冰瓢一的油滾投同如，話句這
。上藩國曾在焦聚死死次再，引吸石磁的形無被同如都終最，織緒般百……待期、懼恐、熱狂、駭驚，目的人有所，了固凝氣空
。扉門的獄地打敲時同在魂冤數無是像，啦啦嘩，啦啦嘩——音聲的片瓦打敲點雨的越來越、急越來越外窗和，息的重下剩只裡房押簽
。佛石的不然巋卻蝕侵雨風被尊一同如，著坐端舊依藩國曾
。漬墨滴一的緣邊稿奏在落濺去拂地細仔其極、慢緩其極，尖指用是只，痕墨的上袖袍會理有沒也，跡汙那看去有沒，手起抬緩緩他。稿奏份那了汙也，袖袍的淨素他了汙，點墨的起濺案拍超鮑
。不格格圍氛的騰騰氣殺、張弩拔劍遭周與，異詭乎近得靜平作那
。冷冰深幽，潭寒的秋深同如得變是而，靜沉僅僅再不目。頭了起抬他，於終
。們領將的雜複神眼、界影在些那外門及以，絕與毒怨的骨刻那上臉白蒼麟玉彭，悍兇的噬刀按、張戟髯虯那超鮑，睛眼的火出噴要乎幾那荃國曾弟胞，龐臉的曲扭懼恐和婪貪、怒憤被張張一前面過掃緩緩
。意寒的魂靈穿被、的深更種一是而，懼畏非並。去下了低地主自由不竟囂的躁狂，之及所目那
”。句幾說我聽就，了完說“，息的餘殘和聲雨了破刺，針鋼的冷冰同如，力穿的異奇種一著帶卻，啞沙些有至甚，高不，起響音聲的藩國曾”？了完說“
。影的重凝常異道一了下投卻，下燭的曳搖在軀的大高不並那。了直站緩緩，案大檀紫的重沉著撐他
”？的坐好麼那是山江這，為以真，位諸有還，甫沅“，連黃的最間世了盡飲是像，度弧的苦極、淡極一起牽角，上臉荃國曾在落終最目的藩國曾”？山江坐“
：暗黑和幕雨的邊無外窗向轉目，頓一微微他
”！之梓鄉！之軍湘！的鄉湘、潭湘、沙長日明是便，的裡城寧江日今，時到！來過撲地虎似狼如，號旗的’逆叛誅‘、’側君清‘著打，’軍楚‘、’軍淮‘、’軍湘‘的數無有便日明，重自兵擁你日今！上之尖刀在坐，上口山火在坐是便，去上坐！鑄所膏的姓萬是，爐熔心野的人下天是，椅龍那。見所眼親是君諸，萬百伏，杵漂流，日那破城京天？在安今如？何如，年幾十了坐楊洪“
。悸驚一起泛，滯一之為芒的熱狂中眼領將不讓，烈慘過太景圖的繪描那。頭心的人個每在砸狠狠，錘重如字字卻，高不音聲的他
”！？名罵古千的’軌不謀圖‘、’重自兵擁‘住得守？口眾悠悠下天住得守？世一住得守，時一住得守，人萬幾十這們我！人洋的眈眈視虎有還，騎鐵古蒙有，營綠有，旗八有廷朝！剿圍兵調是便日後，催嚴旨聖是便日明，裁不日今！睡鼾人他容豈，側之榻臥？否寢安能，城紫在子天，南江踞盤師之狼虎萬幾十！忌猜是止豈“，臉的鬱麟玉彭過掃，隼鷹如利銳目的藩國曾”？忌猜廷朝“
”！翻得不世永，子賊臣為視被不弟子湘三我全保是！命家的位諸全保是！骨點一後最軍湘我全保是！生求腕斷是，撤裁“：力穿的愴悲種一著帶，音聲了高提地猛他
。來出滴要是像，更中眼，笑慘的厲淒聲一出發荃國曾”！哈？全保“
”！？嗎疤傷道十幾上們弟兄過得抵能？嗎來翎花戴頂出長能？嗎來子金出長能，田些那？田歸甲解？了丟白白麼這就，貴富程前的來換袋腦著提們弟兄？全保麼什拿？全保說你！哥大“
。心驚目下燭在，痕疤紅暗的踞盤般蚣蜈同如、曲扭獰猙道幾上膛銅古出，襟的前己自開撕地猛他
”！橋拆河過這！子花發打這？全保這？翁舍田個當去家老回滾，子銀碎兩幾這著帶們我讓，我訴告你在現！賜所袍這拜是也！長是？賜所誰拜是都這！看看眼睜你！哥大！看看“
”！？嗎骨白累累的下城寧江在埋、慶安在埋、昌武在埋、州嶽在埋些那起得對？嗎弟兄的死生出你跟些這起得對你！腸心的狠好你…你！哥大？的熱上不喝都湯口連後最，山江這下打去命出豁們我？嗎了流白，的流們弟兄“：裂撕而憤悲的度極因音聲，疤傷的己自著指，伏起烈劇膛他
”！隆轟“
。開上頂屋門衙在就彿彷，響炸雷驚聲一又
。晰清比無得映表的愴悲骨刻和怒憤天滔著合混那上臉他將也，魅鬼同如得照影的疤傷袒、襟裂撕荃國曾將間瞬電的白慘
。哭慟聲齊在魂冤千萬同如聲雨的嘩嘩，下而盆傾雨暴，外窗
。聲雷聲雨的聾耳震外窗和吸呼的重有只，寂死片一房押簽
。上心的人個每在燙，鐵烙的紅燒把把一像，疤傷的獰猙那，訴控的淚那荃國曾。上臉藩國曾在聚凝都，目道數無
。下一了晃地察可不幾的藩國曾
。楚痛的沉深更和憊疲的絕乎近種一著湧翻，裡子眸的般潭深那，時開睜再，眼上閉緩緩他
。案書檀紫條長的字大寫書來用門專張那側一另案書向走地重沉步腳，案書的藉狼片一、跡墨滿濺張那過繞緩緩是只，人何任看再不，著默沉他
。上山筆在擱地靜靜，筆毫狼紫的大支一。息氣煙松的淡淡出發散，漆如黑濃，的磨新是墨，裡硯端。宣生尺四張一開鋪已早，上案
。桿筆的冷冰管那了住握，手右出他
。微的覺察易不一著帶，管筆檀紫的潤溫到尖指
。式儀的誠虔乎近種一著帶，重凝而慢緩作，袖袍袖右的大寬了住穩，起抬緩緩則手左
。在存復不已都，目的穿他將要乎幾得熱灼道幾十那、聲雨的訴如泣如那、氣殺的張弩拔劍那遭周彿彷，上紙宣的白雪在落地靜沉目，俯微微他
。濤波頃萬的寂死於歸終最、湧奔騰翻那中心和，筆支這，紙張這前眼下剩只，界世個整
