咸三年的湘，秋雨綿綿，如泣如訴。
雨點敲打著村口那棵老槐樹稀疏的葉子，也敲打在劉松山和柳芸孃的心上。
劉松山一布短打，揹負著簡陋的行囊，腰間的柴刀換了鐵匠匆忙打就的一柄劣質腰刀，刀黯淡無，卻沉重得彎了年的脊樑。
他面前站著柳芸娘，十六七歲的年紀，形纖細單薄，一洗得發白的碎花布裹在秋日的涼風裡，更顯出幾分伶仃。
手裡攥著一個布小包袱，指節因用力而泛白。
“松山哥……”芸孃的聲音帶著雨水的溼氣，微微發，眼眶早已紅，強忍的淚水在長長的睫上凝結珠，終究滾落下來，在臉頰上劃出清亮的痕跡，“此去……千萬珍重。”
劉松山頭滾了一下，只覺得口堵得發慌。
他猛地從懷裡掏出一隻黯淡、卻打磨得異常的玉鐲，那是劉家世代相傳給長媳的信。
他牙關咬，眼中閃過一決絕的痛楚，雙手握住那圓潤的玉環，在芸娘驚愕的泣聲中，“啪”地一聲脆響，竟生生將玉鐲掰兩半。
斷裂的茬口鋒利如刃，瞬間劃破了他的掌心，鮮紅的珠立刻湧出，滴落在泥濘的黃土地上，洇開一小團刺目的暗紅。
“芸娘！”他渾不在意手上的傷，將帶著溫和漬的半邊玉鐲塞進芸娘冰涼的手心，另一隻攥在自己染的掌中。
“拿著！這是我劉家祖傳的信！我劉松山今日對著這槐樹、對著這天地起誓：待天下太平，烽煙盡散，我必八抬大轎，風風，接你過門！若違此誓，有如此鐲！”
他舉起自己那半邊斷鐲，目灼灼如刀鋒，映著芸娘淚水漣漣的臉龐，“這半邊，便是我的命！人在鐲在！”
芸娘著他掌心刺目的紅和那半截冰冷的斷玉，心如刀絞，嗚咽著用力點頭，將那半邊斷鐲在劇烈起伏的心口。
老槐樹沉默地矗立在悽風苦雨中，繁的枝葉篩下冰冷的雨線，彷彿也在無聲地嘆息。
劉松山最後深深地看了芸娘一眼，那一眼像要將的模樣刻進骨裡，然後猛地轉，大步衝進漫天雨幕。
溼的背影在泥濘的村道上迅速變得模糊，最終被灰濛濛的雨簾徹底吞沒，只留下芸娘孤零零地站在樹下。
任憑冷雨澆全，手心握著那半截斷鐲，彷彿握著僅存的、微弱的暖意和渺茫的指。
咸三年的秋雨，不僅送走了那個劉松山的年，也徹底澆熄了柳芸娘生命中原有的亮。
守著那半截冰冷的斷玉，如同守著一簇隨時會被世罡風吹熄的殘燭微焰，在湘那個小小的院落裡開始了無期的等待。
日子在兵荒馬的傳言和渺無音信的焦灼中，如同村前那條渾濁的小河，緩慢而滯重地流淌著。
芸娘坐在窗邊，日復一日地補漿洗，目卻總是不由自主地飄向村口那條塵土飛揚的道。
每一次馬蹄聲由遠及近，都能讓心頭狂跳，丟下手中的活計衝到門邊張，可每一次，飛揚的塵土落定後，出現的不是陌生的商旅，就是同樣焦頭爛額打聽親人訊息的鄉鄰。
希一次次燃起，又一次次在更深的失中冰冷熄滅。
將那半截斷玉用紅繩仔細穿了，戴著，玉石的涼意著溫熱的，了與遠方那個浴影之間唯一的、脆弱的聯絡。
歲月在無聲的煎熬中悄然過七個寒暑。
同治元年，湘軍與太平天國在安慶城下殺得天昏地暗、流漂杵的訊息終於像長了翅膀一樣，越過千山萬水，飛到了閉塞的湘小村。
人們口口相傳著湘軍裡出了個了不得的“劉老虎”，悍不畏死，一把卷刃的腰刀砍崩了不知多“長”的腦袋，積功升了營。
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。底鍋同如得青鐵臉，張皆髮鬚刻此，吏大疆封的稱著毅剛和腕鐵以位這，棠宗左督總甘陝
。響迴的悶沉出發，上面地磚青在踏地重重子靴，步踱地躁焦中堂在手著揹他
。跳陣一硯紙墨筆的上案得震，上案公木檀紫的重沉在砸狠狠拳一，步停地猛棠宗左”！廢群一！廢“
”！？嗎的兒響聽們你給來拿是餉糧的廷朝！進難步寸，將折兵損，月個幾了打，塬志董的小小個一“
”！山松劉“，上將悍員一的立肅側左在釘，刀如目後最，領將階高名幾的蟬寒若噤下堂著視掃，子獅的怒憤同如睛眼的滿佈他
。督提至，將大敵前的重倚為最下麾棠宗左是已他，礪磨場沙的年十。躬拳抱，列出步山松劉”！在下標“
。氣煞的分十了添平，骨眉至劃斜斜角額從疤刀的目醒道一，霜風和桑滄的深更著刻上龐臉的銅古
。重凝和憊疲的飾掩以難著藏深卻刻此，鷹如利銳舊依，睛眼雙那有唯
。跡的黑發涸乾經已、淨乾拭未有還至甚上甲肩，塵黃的有特北西了滿沾服補子獅的武品二件那上他
”！？呢風威’虎老劉‘的你！？呢營湘老的你“
”！在現看看你！看看你！面局啟開軍大為你指！你了給都械的良最、馬兵的悍最把督本“，山松劉衝直，意怒的般霆雷著帶音聲的棠宗左
”！了盡丟們你被都，臉的督本！來飛樣一片雪書文飭申的廷朝！？郎兒多了折損？嗯？了久多裡這在卡“，抖微微而怒憤為因尖指，置位的塬志董上圖輿著指手他
。線直的堅條一繃頜下，著抿山松劉
。痛刺的悉陣一來帶，腑肺灌塵沙著帶氣空的冷寒燥乾北西，氣口一了吸深深他。聲息的重督總有只，寂死片一中堂
。敵勁屬確，悍剽隊馬以兼又，良火，厚高牆堡，守死寨堡據軍叛，險奇勢地塬志董！怒息帥大“：定堅晰清常異卻沉低音聲，目的火噴棠宗左著迎，頭起抬他
”……士之死敢率親下標，弱薄角北東其擊轟中集，門數炮大花開調增，日時予再，帥大請懇下標！命用不士將非，重頗亡傷，易不攻仰然，攻猛軍督日連下標
。語話的山松劉了斷打然驟，聲報稟切急的音長著拖個一”！——報“
：道喊地啞嘶音聲，地在倒跪聲一通噗，堂正的殺肅氛氣了進衝地爬帶滾連是乎幾，兵衛門轅的背浹流汗、土塵滿名一
”！了下階石門轅在倒暈……，住不攔阻們的小！門軍劉……劉見要聲聲口口……聲聲口口，癲瘋若狀！鼓擊子一有外門轅……外門轅！帥大稟……稟“
”！去下拖！轅行督總擊衝敢？婦瘋的來裡哪“，出而薄噴要乎幾火怒的務軍斷打被，擰一眉濃棠宗左”？麼什“
。事小等這及顧暇無本，事戰的額爛頭焦是都子腦滿刻此他
。道充補急急，同的怪古一和定未魂驚著帶上臉，頭起抬兵衛那”！帥大“
”！子料的嫁是像……是像……的紅件一……件一有還……有還！鐲玉的帶塊半……塊半來出掉裡袱包到看，時倒暈在的小……的小……來而涉跋路一方地的遠極從是像……形人不得瘦，面垢頭蓬，褸襤衫子那……子那“
。山松劉向看頭轉地識意下他。疑一過閃中眼，歇稍火怒，怔一微微棠宗左”？嫁？鐲玉“
！晃一烈劇地猛軀的梧魁，山松劉的立般槍標同如直一，間瞬的眼字個幾這”嫁“和”鐲玉的帶“出說兵衛在就
！紙如白慘得變，有所了盡褪間瞬，龐臉剛的疤刀與霜風滿佈、的變曾不都中雨箭林槍在張那！中擊狠狠錘巨的形無被彿彷
！裂撕人個整他將要乎幾，起一在織楚痛的般肺裂心撕種一和慌恐的大巨、信置以難、驚震，浪巨天滔了起掀深孔瞳，大瞪然驟眸鷹的利銳他
。聲”咯咯“的微細出發，裡鞘刀皮魚鯊的堅了進掐深深甲指，來起抖烈劇地制控法無刻此，手的繭老滿佈、大節骨、的上柄刀間腰在按直一隻那
。出間齒的抖烈劇山松劉從地難艱，字名的般囈夢同如、的定確不和懼恐大巨著帶、的碎破個一”！？娘芸……芸“
！了年十。氣力的全他了盡耗彿彷卻，見聽能己自他有只乎幾得微低音聲這
？州蘭的外之里萬這在現出能可麼怎……會麼怎！字名的敢不深最底心在行強他被個那，字名的完無得傷”為家以何“用他被、開推手親他被個那
！？玉斷的帶……塊半那著帶還？外之轅行督總的殺肅這在
