慈安院中，沈氏，周姨娘，孫姨娘排排坐。
沈老夫人坐在上首，眉宇間噙著不悅之，端著茶杯喝茶。
周姨娘染著鮮紅蔻丹的指甲叉起一塊梨來，慢條斯理的放口中。
孫姨娘則是默不作聲，只一味笑著。
而沈氏則一邊喝茶一邊往外瞧，極為不自在。
幾人誰也不說話，屋氣氛詭譎又抑。
直到沈老爺掀了簾子進來，頓時屋抑氣氛頓消，空氣都似乎暢快了些。
沈氏，周姨娘，孫姨娘皆面帶笑意起迎接，周姨娘是最殷切的那一個，口中滴滴的喚著老爺就往沈老爺懷中撲。
但沈老爺偏似瞧不見一般，直接躲過拉住了沈氏的手。
霎時間周姨娘與孫姨娘的面頓變，而唯一高興的只有沈氏一人。
朝沈老爺溫婉笑著，在沈老爺看不見之，眼底出譏諷之，無疑是在譏諷周姨娘與孫姨娘二人。
沈老爺瞧不見，周姨娘與孫姨娘卻是瞧見了得挑釁眼神。
瞬間二人臉上笑意消失，眼中掛起仇視之。
“怎就你一人回來了？元祉與老三呢？”
沈老夫人看了眼沈老爺後，見就他一人頓時有些不高興。
沈老爺道：“兒子這一回府便直奔慈安院而來，並未瞧見元祉二人，大理寺近日瑣事繁多，想來元祉還未忙完。”
“元祉沒有忙完，那老三呢？也沒忙完？”
去年春闈會試，沈元思落榜後一直到如今都是閒散晃。
沈老爺便有意安排他大理寺。
但他卻說自己想做文，且大理寺已經有沈淮旭坐鎮，他若進了大理寺，難免有人說閒話，說他是靠著自家人走了捷徑，遂推拒了。
沈老爺瞧他有鴻鵠之志，便也沒有多加強求，若他真能考上狀元，對沈家而言也是好事。
若考不上，沈家也養得起他。
今日沈老夫人這話看似是對沈元思不滿，實則暗地裡不僅指責了沈老爺，也罵了周姨娘。
一個是管教無方，一個是寵子無度。
沈老爺的面垮了下來，看向周姨娘。
“他人呢？”
語氣中滿是質問與不悅。
周姨娘手中帕子頓時扭，哪裡知道人在哪裡啊。
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