寧坐起，十分乾脆地離開溫香玉，右手肘搭在右膝蓋上，上微斜，眉眼鬱。
簾外彈琴的樂姬覺不對，立即按住琴絃，收了琴音，悄無聲息退了出去。
冷清瑤慌忙從榻上爬離，頭髮和服都來不及整理，跪在地，泫然泣。
寧並沒因為佳人可憐似哭的模樣而存了憐香惜玉之心，左手鉗起人下，啪！
忽地一掌。
冷清瑤吹彈可破的臉上立即出現五清晰的指痕。疼得眼角搐，眼淚連連，卻不敢哭出聲。
“你可知，你錯哪？”寧聲音低磁，冷颼颼的。
冷清瑤掉下一串淚珠：“我不該管寧哥哥的事。”
啪！
第二掌又落。
人的臉開始腫脹、瘀紫。
“你錯哪？”寧滿臉冷峻。
冷清瑤心神大，絞盡腦回憶起剛才的話，急道：“奴不該不識好歹，不知尊卑，喚主人為……寧哥哥。”
啪！
第三掌落下。
人的臉皮、角淺淺滲出。
“你錯哪？”寧眉頭微挑，再問。
冷清瑤的臉又辣又脹，疼得腦袋嗡嗡，可心知此刻不能迷糊。
“奴不該不識好歹，不知尊卑……喚夫人為姐姐。”冷清瑤有些絕地閉起眼睛。
寧指節分明的手再次鉗起的下，細細打量著被打爛的臉：“看嘛，又不是多愚蠢的人，怎麼我至此呢？手打人，多難看？”
一個年紀略大卻風韻猶存的人急急忙忙走了進來，看妝容和頭上頂著的大花，應該是登天樓老鴇，見冷清瑤被打得如斯模樣，神微變。
剛才從房裡退出去的樂姬早將剛才發生的事一五一十告知於。別人不知寧因何發怒，可一聽便知，心裡懊惱著自己應該多叮囑這些姑娘幾句，便腳底著火般地趕來了。
“你一個六尺孤雁託此地，無父無母，兄弟姐妹也早死在旱災裡了，還哪來的姐姐？”老鴇滿臉恨鐵不鋼地怒喝道，“老爺和夫人的事，何時得上你們這些下賤胚子多多舌了？照我說，這些蠢貨儘早發賣出去了事！”
若真心想要發賣，又何須特別強調冷清瑤的悲慘境？
明明存了菩薩心腸，偏偏佯作一副心狠手辣模樣。
寧無奈一笑：“樓，好了，我可沒想怎麼著。”
老鴇名金樓，是寧在建立登天樓時花重金從別聘來坐鎮的，算寧的執行下屬。
此明強幹、能言善辯、機智多才，頗得寧倚重。
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