沈吉氣到攥雙拳，口劇烈地起伏，好似人狠狠地了他耳一般，面上都在發燙，下一刻只好起袍子作勢要磕，才跪下去，薛鸝便猶如被他嚇到了，忙後退了兩步。
他心中怒火正盛，哪有心思揣薛鸝在想些什麼，只好磕了下去。然而磕完了頭，不等他起，便有一雙纖弱的手臂來扶他。
沈吉聞到子香氣，心中一，說道：“此事我不會怪……”
他話未說完，便聽到子的嗤笑聲，鬆開手，冰涼的袖角從他手背上過，像是條蜿蜒而過的毒蛇。
低垂著眼，神依舊可憐，的嗓音卻像是淬了毒。
“蠢貨，我騙你的。”
薛鸝的聲音很輕，外人看著似乎是在好言好語地勸沈吉。
“不必費心替長史求，你若當真掛念他，不如先到地下等著，興許還能早日父子團聚……”
的一番話如同火上澆油，眼看著往日任由他辱的子，如今踩在他頭上奚落他，帶來的屈辱與憤恨是梁晏乃至魏氏所不能相比的。沈吉幾乎立刻念被怒火衝昏了頭，如同對自己的妾侍那般，揚手便要教訓薛鸝。
薛鸝驚一聲往後摔去，不等沈吉踢上去，立刻便有三兩人上前按住他，而後侍們紛紛來扶薛鸝，眼角噙著淚，聲音抖地說：“過去的誤會我已同沈郎君賠罪，可令尊之事我實在莫能助，你又何必苦苦相，以至要手欺負我，實非君子所為！”
沈吉愣了一下，隨即破口大罵：“賤人！娼婦！膽敢顛倒黑白戲耍我！”
薛鸝嚇得到銀燈懷裡，立刻有侍者看不過去打了沈吉的，直打得他說不出話來，才綁了他的將他丟出府去。
此事過後，沈吉的罪過便了謀害魏氏的郎，傳言更甚的說他是行刺梁晏的未婚妻。以至於他四求，卻無人敢理會他，甚至為了討好魏氏與平遠侯府而落井下石。沈吉落魄到只能混跡下等酒肆，與他最不屑的庶族同坐，醉醺醺地咒罵著他的仇人。
又過了幾日，便徹底沒了他的影，而戰事四起，百姓愈發苦不堪言，多地出現了寒門領兵起義，起初只是百來人，一段時日下來竟也漸漸了氣候。平遠侯心中不安，不斷催促梁晏辭去冀州，他們的婚事便又提前了。
趙暨放心不下夏侯氏派去的人，魏氏同樣放心不下，因此又命魏玠進宮去商討平的人選。
待他回府之時，在馬車聽見了子清脆的笑聲。他掀開車簾，正看到梁晏抬起手臂將薛鸝抱下馬，不等落地又被抱著轉了一圈，驚呼著摟梁晏的脖頸。
對梁晏嗔笑罵，言笑晏晏，眼角眉梢都能著歡喜。
當看到薛鸝如何對待梁晏後，再想起從前種種，魏玠便不得不信，薛鸝待他不曾有一真。
晉青回府當日所說的話，他仍歷歷在目。
薛鸝的舊堆在薛氏的雜房無人置，有幾箱子的舊書與數不清的廢紙。他們廢了五日的功夫才整理完，從中找到了梁晏的詩集，以及一些鮮為人知的辭賦，更甚者還有其他士族寫下的隨筆，但凡有提及梁晏的，都被細細收集了起來。這還只是許被忘的部分，薛鸝離開吳郡前曾燒了許多文稿，必定與梁晏也不開干係。
晉青從吳郡帶回了一篇薛鸝抄錄的詩文，字跡與梁晏如出一轍。
如此想來，似乎一切都變得有跡可循。為何初見之時循規守矩，後來卻又無端來招惹他，再然後便大變，忽的要與他撇清干係。只因從一開始心中所念所想便是梁晏，只是苦於無法接近梁晏，便只好另尋他法……
薛鸝並非無無義，早已是心有所屬。那些寡恩薄義與諂心機，都只是用在他魏玠上的手段，於梁晏，的確稱得上是一往深。
始終如一是假，獨屬他一人更是假。
薛鸝就和那隻鳥沒什麼兩樣，他為了違背自己的規矩，讓為例外。他已經決定接這些，去嘗試討好。他甚至被勾出齷齪心思。即便薛鸝慕虛榮，自私，他依然可以待好，待他掌管魏氏，薛鸝想要的都能得到。
然而慕著梁晏，對梁晏才是真心相待。
自始至終，薛鸝都冷眼旁觀他的沉淪，看著世人稱道的男子為傾倒，躬下去附和這樣的俗淺之人。必定為此洋洋得意，甚至在心底恥笑於他的輕易心。
魏玠聽到薛鸝的笑聲，腦海中似乎又迴響起那隻雀鳥瀕死的鳴。
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