抬頭了天，只見那天空中的雲彩已被夕染了橙紅，宛如一片片絢麗的錦緞。
再低頭估一下時辰，杜尚清心中暗忖：
算起來確實不早啦！於是他當機立斷，決定即刻啟程上路，爭取能早點兒趕到縣城。
只有這樣，他那顆一直懸著的心才能夠真正地安定下來。
大奎一家人站在村口，滿臉都是不捨之。
大奎和他爹眼地著村裡其他年輕後生興高采烈地跟著軍隊一同前行，心裡別提有多羨慕了。
他們一邊瞧著，一邊暗暗埋怨起月娥娘來。要不是因為月娥娘死活不同意讓大奎參軍，這會兒大奎說不定也能跟大夥一起走呢。
不過，雖然心中有氣，但礙於面，大奎父子倆也只能把這怨氣憋在肚裡，誰都不敢吭聲。
就在這時，杜尚清像是突然想起了什麼似的，開口說道：
“哎呀，親家啊！我差點給忘了，下個月底月娥可就要生啦！你看我們家也沒個有經驗的婦人幫忙持這些事兒。
要是你家裡頭忙得過來，能不能空到半坡村去看一看？有你這個親孃在月娥邊陪著，肯定也能安心不呢。”
說這番話的時候，杜尚清一臉誠懇地看著大奎他爹。
“嗯嗯，俺可是天天在家掰著手指頭算日子呢！等到了那一天啊，俺肯定會親自趕過去的。
想當初月娥生小石頭的那會兒，齊柏他娘還在世呢，可那會兒俺家裡頭還有倆孩子年紀小得很，實在走不開吶，所以就懶沒去。
不過好在有大姐幫忙照看著俺家閨，倒也是把娃照顧得不錯的。
哎呀呀，只可惜大姐福薄命淺喲，這小二子出生就沒有機會親眼瞧見嘍。”
月娥娘一邊絮絮叨叨地說著，眼眶不知何時已經泛紅溼潤了起來，趕忙轉過去，用袖輕輕拭了幾下眼角。
聽到這裡，杜尚清不長嘆一聲：“唉，這一切也許就是命中註定吧！說起來，真真是我對不住齊柏娘啊。
想當年我從軍離家，如今好不容易回來了，家裡的日子也越過越好了，可……卻早早地離開了人世。”
說到傷心，杜尚清臉上出一副無比痛苦和難的神來，彷彿恨不能立刻捶頓足、嚎啕大哭一場以表心中悔恨之。
見此形，月娥孃的眼淚更是像斷了線的珠子一般撲簌簌地直往下掉，哽咽著說道：
“誰說不是呢？大姐這輩子吃了不苦哇……”
就這樣，兩人你一言我一語地互相寬著，又說了幾句家事之後，這才揮手相互道別離去。
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白水河上，波粼粼，一艘漕運司的巨大戰船緩緩行駛著。
船頭，材拔的姜把總正彎下腰，仔細檢視著一名剛剛被水兵們從水中打撈上來的子。
