老縣丞費力地抬起手，杜尚清連忙握住，只覺那手瘦骨嶙峋，彷彿輕輕一握就會折斷。
老縣丞了幾口氣，緩緩說道：
“杜老弟……我知自己大限將至……這些日子，為了搬遷來的鎮民們的生計，日夜勞，終究是力不從心了……”
杜尚清眼眶微紅，說道：“老縣丞，您為鎮民們盡心盡力，大家都看在眼裡，記在心裡。”
老縣丞微微搖頭，繼續說道：“杜公子，我深知你絕非池中，無論是見識還是眼，都是世之罕見。
白水鎮在你手中，或許日後會有大造化……”
杜尚清心中，說道：“老縣丞過譽了，尚清定當竭盡全力，不負您的期。”
老縣丞看向一旁的姜財主，眼中滿是擔憂與期許，說道：
“杜老弟，我這二婿，雖有些生意頭腦，但子單純……我最後想將他託付給你。
你日後能多加照拂……或許日後田家跟著杜家，也可以有一番作為……”
杜尚清鄭重地點點頭，說道：“老縣丞放心，我定會照顧好姜兄，若有機會，定不會忘了田家。”
老縣丞聽了，眼中閃過一欣，緩緩閉上雙眼，一滴渾濁的淚水從眼角落。
他似乎用盡了最後一力氣，微微吐出幾個字：“如此……我便放心了……”
言罷，手無力地垂落，就此溘然長逝。
屋頓時響起一陣悲慟的哭聲，姜財主撲在老縣丞上，嚎啕大哭，田保也泣不聲。
杜尚清默默站在一旁，心中五味雜陳，既有對老縣丞離世的悲痛，也有對這份託付的責任與擔當。
跟隨縣丞下鄉的鎮民得知老縣丞離世的訊息，宛如遭遇晴天霹靂，悲痛瞬間如水般在心頭翻湧。
訊息迅速傳開，不僅白水鎮的鎮民們自發放下手中活計，就連小青山各村的村民們聽聞後，也紛紛從四面八方趕來。
他們懷著沉痛的心，只為能最後送老縣丞一程，表達心深深的哀思。
不多時，老縣丞的住及周邊便被圍得水洩不通。
人群中，既有白水鎮鎮民們悉的面孔，也有小青山各村村民們質樸的影。
大家神悲慼，眼中含淚，靜靜地排著長隊，依次走進屋弔唁。
一位頭髮花白、滿臉皺紋的老者，拄著一略顯破舊的柺杖，在旁人攙扶下，巍巍地走到老縣丞的前。
他緩緩彎下腰，深深地鞠了一躬，渾濁的淚水奪眶而出，聲音抖地說道：
“老縣丞啊，您可是我們的大恩人吶！
要不是您，我們白水鎮的百姓哪能在這白水溪邊過上如今這般有吃有住，還能安心經營買賣的安穩日子。
您這一走，我們往後怎麼報答您的恩喲！”
旁邊一位年輕的婦人，懷裡抱著年的孩子，早已泣不聲：
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