不多時，一名探馬如離弦之箭般快馬加鞭，疾馳而來。
還未等馬匹完全停穩，他便飛下馬，一路小跑著來到眾人面前。
只見他單膝跪地，額頭上微微沁出細的汗珠，神嚴肅且急促地稟報道：
“啟稟杜團練使！那城外的隊伍乃是從京城遠道而來，為首的聽聞是宮中的王公公，並且由府城柳知州陪同，率領著一眾軍。
據悉，他們是奉了當今聖上的旨意，特意前來咱們水城宣旨的。”
杜尚清等人聽聞此言，皆是心頭一驚。江師爺面疑之，忍不住說道：
“聖上旨意？這可真是奇了，不知聖上為何突然派遣太監前來，究竟所為何事呢？”
杜尚清思索片刻，神凝重地說道：“既然說是聖上旨意，那必定是有極為重要的事。
咱們得趕出城迎接，千萬不能失了禮數。”
孔縣令和魏團練使紛紛點頭稱是，一行人趕忙匆匆下了城樓，來到城門外恭敬相迎。
那隊人馬見城門大開，杜尚清等人出城迎接，便加快了行進的腳步。
待到近前，武川州柳同知率先從隊伍中走出，他形修長，一襲青灰的袍整潔得，頭戴烏紗帽，帽翅隨著他的作輕輕晃。
柳同知面容清瘦，五端正，眼神中著一明幹練。
他轉面向杜尚清等人，抬手示意旁一位氣度不凡之人，介紹道：“杜團練使，江師爺這位便是宮中的提督總管王公公。”
杜尚清抬眼去，就見王公公著一華麗的太監服飾，那服飾以深紫為主調，上面繡滿了金線勾勒的雲紋和瑞圖案，在下閃耀著尊貴的芒。
王公公面容白皙，雖已步中年，但保養得當，幾乎不見皺紋。他的眼睛細長，目銳利，彷彿能察人心。
微微上揚，帶著一若有若無的笑意，卻又讓人覺不怒自威。
柳同知接著又指向王公公旁一位著黑錦袍的中年男子。
說道：“這位是靖王府的申長史。”
杜尚清打量著申長史，只見他材魁梧，黑錦袍裹著他拔的軀，更顯氣勢凌人。
他面龐狹長，顴骨略高，一雙丹眼微微上挑，眼神中著傲慢與不屑，彷彿世間萬皆不被他放在眼裡。
薄閉，角微微下撇，給人一種刻薄、不寬厚的覺，讓人一便覺難以親近。
杜尚清等人趕忙齊刷刷跪地行禮，齊聲說道：“微臣（學生）等恭迎王公公、申長史，願公公千歲千歲千千歲，祝申長史諸事順遂。”
王公公微微點頭，尖著嗓子說道：“都起來吧，咱家奉聖上旨意，前來宣旨。
聽聞水縣近日被叛軍所圍，險些淪陷，諸位大人浴廝殺，才將歹人擊潰，待咱家回京必會向陛下如實稟告，相信陛下定會重重封賞諸位大人。”
眾人紛紛起，江師爺一臉恭敬地說道：“我等那就先謝過王公公了，不知聖上有何旨意，還公公明示。”
