看著大哥那忙碌且淡定的影，齊樟心中湧起一無力。
他覺得大哥似乎完全無法理解自己心的焦急與困，彷彿這一切都與他毫無關係。
齊樟忍不住悄悄湊到門邊，豎起耳朵試圖聽清屋裡的談話容，可除了偶爾幾個模糊不清的字眼，什麼都聽不真切。
他又氣又急，拳頭不自覺地越握越，心中暗自思忖：
“這個郭護法肯定沒安好心，爹爹怎麼就看不出來呢？”
就在他胡思想之時，屋裡突然傳來一陣郭護法的笑聲，這笑聲讓齊樟心中的疑與不安更添幾分。
他的雙腳彷彿生了一般，怎麼也挪不開，一心只想弄清楚這兩人到底在謀劃著什麼。
在杜家大院悉心調養了幾日，郭護法的傷勢顯著好轉。
原本蒼白如紙的臉，如今已泛起些許，行雖還未全然恢復往昔的利落，但已能較為自如地行走。
恰在此時，杜尚霄風塵僕僕地從府城歸來。
郭護法遠遠瞧見杜尚霄的影，眼眸瞬間一亮，三步並作兩步迎上前去。
杜尚霄亦是滿臉笑意，張開雙臂。
二人相擁，用力地拍打著對方的後背，那親熱勁兒，宛如失散多年終得重逢的至。
站在一旁的齊樟，見郭護法這副模樣轉而黏上了三叔，一直繃的神經悄然放鬆，原本時刻警惕的眼神也緩和了許多。
之前郭護法整日圍著爹爹轉，那子熱乎勁兒，著實讓齊樟心裡頭七上八下，如今見他有了新“目標”，齊樟就像卸下了一副重擔，頓時輕鬆不。
隨後，杜尚清與杜尚霄在書房談。
杜尚霄詳細講述著從府城帶回的訊息：
“大哥，北方市場目前暫未到打。子叔家在其中出了大力，再加上胡三叔在朝廷的聲與人脈，一般勢力還真不敢輕舉妄。
而且，據我打探，幕後指使者似乎在刻意藏份，不願過早暴，所以北方市場才得以保全。”
杜尚清坐在書房那張古樸的書桌前，過雕花窗欞，灑下斑駁影。
他眉頭微蹙，手指有節奏地輕輕敲擊著桌面，發出清脆聲響，陷了深深的沉思，思索著杜氏一族接下來的應對之策。
當下，加快白水鎮城防的修建工作迫在眉睫。
前些日子，胡三叔差人送來一封私信。
信中晦地提及京城局勢已然波譎雲詭，字裡行間再三叮囑務必儘快壯大自實力。
不難看出，三叔已敏銳察覺到天下即將風雲變，深恐在這盪之際，杜氏一族會被他人裹挾，陷萬劫不復之地。
杜尚清深知，在這風雲變幻、波雲詭譎的局勢下，每一步決策都猶如走在鋼之上，容不得毫差錯。
白水鎮城防的修建，不僅是守護一方百姓安寧的屏障，更是杜氏一族安立命的本。
他目凝視著窗外，腦海中已然開始暗自謀劃所需的人力、力以及時間安排，決心傾盡全力迎接即將到來的重重挑戰。
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