“山兒高來煤兒黑，礦工辛勞把家維。地人稠生計難，烏金雖好富不歸。”
這民謠曲調悠揚卻著無盡的哀傷，在山谷間迴盪。
按理說，這煤礦資源富的塗山縣，本該富庶繁榮。然而，現實卻頗為殘酷。
此地土地稀，人口眾多，僅有的耕地遠遠無法滿足眾人的生存所需。
無奈之下，大多數勞力只能投煤礦開採，以此維持生計。
來來往往的百姓，皆是面有菜。
他們形消瘦，顴骨高高凸起，臉頰凹陷，眼神中滿是疲憊與無奈。
上的破舊不堪，補丁摞著補丁，寒風拂過，袂飄飄，彷彿輕輕一扯就會破碎。
有的百姓子上破了好幾個大口子，出乾瘦黝黑的小，在山上凍得發紫。
他們腳步匆匆，卻又著一沉重的無力，生活的重擔如同一座大山，得他們不過氣來。
即便這蘊含財富的土地，卻依舊在貧困的邊緣苦苦掙扎，難以擺困境，恰似那民謠中所唱，空守著烏金，卻難換富足生活。
那兩淮府最大的劉家商行的公子劉羽，一臉嫌惡地看著周圍的景象，忍不住啐了一口：
“這什麼破地方，到黑乎乎的，人也都髒兮兮的，真不知道父親怎麼想的，竟聽大哥的攛掇，讓我來這鬼地方辦事！”
他一邊說著，一邊拿出一塊香帕捂住了鼻子，彷彿周圍的空氣都汙濁不堪。
旁的管事兼大舅鄒平，是個明能幹之人，見狀微微皺眉，趕忙低聲提醒道：
“爺，您收斂收斂這態度吧。家主派您來此，可不是讓您來抱怨的。用心辦好家主代的差事，才是眼下的正事啊。”
劉羽不耐煩地瞥了鄒平一眼，哼道：
“大舅，你也別在我耳邊嘮叨了。這地方又窮又破，能有什麼好事？
我看大哥就是故意坑我，想讓我在父親面前出醜。”
鄒平無奈地嘆了口氣，語重心長地說道：
“爺，您可別小瞧了此事。老家主一日不如一日，商行未來的擔子遲早要有人挑。
這次派您出來，就是為了考察您的能力。
您要是想以後在劉氏商行擁有話語權，能在眾多兄弟姐妹中穎而出，就得好好表現，莫要辜負了家主的一番苦心吶。”
劉羽聽了這話，微微一怔，眼中閃過一思索。
片刻後，他收起了臉上的厭惡之，輕咳一聲，說道：
“大舅，你說得似乎也有幾分道理。那依你之見，我該如何辦好這差事？”
鄒平微微眯起眼睛，眼中閃過一明，輕聲說道：
“爺，您只需謹言慎行，莫要說話即可。此事我心裡有數，您儘管放心。”
，麼什著索思在乎似，工礦的著碌忙正個幾那遠向目，頓了頓他
