原本應該熱鬧繁華的街道上，行人稀稀拉拉，寥寥無幾。
不店鋪閉著門，門板上著封條，或是掛著“歇業”的牌子，顯得格外冷清。
那些為數不多還在街道上行走的人，個個面有苦，眼神中著深深的憂慮與恐懼。
他們腳步匆匆，彷彿後有什麼可怕的東西在追趕。
一些沿街居住的鎮民，瞧見這群衫襤褸的山民走進來，更是驚慌失措。
忙不迭地關門閉戶，作之迅速，好似山民們是什麼洪水猛一般。
大章皺著眉頭，心中充滿了疑。
他拉住一位路過的老者，客氣地問道：“老人家，這鎮上是發生什麼事了？怎麼大家都這般害怕？
我們是黑風寨的山民，寨子遭了難，才來投奔親友的。”
老者上下打量了大章一番，見他神誠懇，這才低聲音，憂心忡忡地說道：
“唉，你們這些山民還不知道吧。最近這西泉鎮可不太平吶！聽說滄州府的流民越鬧越大，已經蔓延到了隔壁青年鎮。
那邊的兵剿了幾次，都沒功，反倒讓那夥流民愈發囂張了。這些天已經有兩流民襲擊了咱們鎮，都被苗團練帶兵打退了。
鎮上的百姓如今是苦不堪言吶，瞧見你們這些生面孔，還以為又是流民派來的探子呢，所以才這般害怕。”
眾人聽聞，皆是倒吸一口涼氣。
老林的雙眼瞬間瞪大，眼中燃燒著憤怒的火焰，忍不住狠狠握了拳頭。
他咬著牙，恨聲罵道：“如今這世道，到底還能不能讓人安安穩穩活下去了？
黑風寨上才剛遭了怪的橫禍，整個寨子毀於一旦，大家死的死，逃的逃，好不容易熬到這兒，沒想到這西泉鎮又被這幫流民攪得犬不寧，不得安生！”
他的膛劇烈起伏著，聲音因為憤怒而微微抖，彷彿要將心中積的憤懣一腦兒地宣洩出來。
石頭也是一臉的凝重，他趕上前，又問了一句：
“老人家，鎮上的衙門應該還在吧？是不是還在南大街上啊？”
此刻的他，心中燃起一希，想著或許衙門能為他們這些苦難之人主持公道。
老頭微微點了點頭，臉上滿是無奈與滄桑，緩緩說道：
“衙門倒是還在南大街，只是如今吶，只剩下一位主薄在打理日常公務咯。
上頭的員，要麼找藉口調走了，要麼就是躲起來不敢面。
你們要是找家有事，我可得好心提醒你們，找這位主薄辦事，那可是要付出不小代價的。
聽說他這人吶，手特別長，啥好都想撈，胃口大得很吶！”
他像是怕被人聽見似的，地左顧右盼，小心翼翼地觀察著四周的靜，確定無人注意後，才湊到眾人跟前，低聲音，悄悄地好心提醒著。
“多謝老人家，我們明白了！真是太謝您了。”
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