“中士同志，”一個高的聲音從樓板的破裡傳了下來。“德國人的坦克上來了！”
瓦西里快步衝到一個被炮彈炸開的缺口，側朝外面張了片刻，隨後放回來向索科夫報告說：“旅長同志，敵人的步兵在坦克的掩護下，從廣場那一側衝過來了。這裡太危險，你們還是找一個安全的地方避一避吧。”
“不行，我就留在這裡。”索科夫剛剛才說了自己要留在這裡觀戰，怎麼可能敵人還沒有上來，自己就躲到安全的地方去了呢？這樣會讓自己在部下面前丟醜的。他態度堅決地說：“瓦西里中士，你就當我沒有在這裡，還是和平時一樣指揮戰鬥。”
雅科夫趁著索科夫和瓦西里說話的工夫，也跑到缺口去瞧了一會兒，回來後對索科夫說：“米沙，況不太妙了，德軍出的是突擊炮，足足有三輛，可能是專門用來對付這座大樓的。”
索科夫聽完雅科夫的話，一臉茫然地反問道：“突擊炮不是用來打坦克的嗎？”
“沒錯，突擊炮的確是用來打坦克的。據我所知，在一週前，德軍軍士長庫特?普弗瑞德納指揮的一輛三號突擊炮，就曾經在20分鐘擊毀我軍九輛坦克。而且，德軍生產突擊炮的主要用途，就是用來消滅碉堡之類的堅固工事，配合步兵攻堅使用的。”
聽雅科夫這麼一解釋，索科夫約想起自己在後世看過的一份資料中，曾經提到過一名魏特曼的德軍坦克手，就因為在羅斯托夫單車擊毀了蘇軍六輛坦克，並因此獲得一級鐵十字勳章。還有黨衛軍二級突擊隊大隊隊長華爾瑟?克納布，所率領的帝國裝甲師的第二突擊炮營，就曾經在1943年7月5日至1944年1月17日之間擊毀129輛蘇軍坦克，而自己只損失了兩輛突擊炮。
索科夫一想到德軍突擊炮所取得的這些戰績，就不眉頭鎖，他擔心敵人如果真的用突擊炮來攻擊大樓的話，樓房很有可能會變一片廢墟。而且以瓦西里他們現在只有幾支反坦克步槍，本無法擊穿突擊炮的裝甲。
索科夫所擔心的問題，雅科夫也想到，他著索科夫問道：“米沙，我們該怎麼辦？要知道，你的戰士所裝備的反坦克步槍，就算在幾十米的距離，也無法擊穿突擊炮的裝甲。”
“旅長同志，您不用擔心。”見到索科夫一副憂心忡忡的樣子，瓦西里連忙說道：“我們還有一些反坦克地雷，我可以立即派人把它部署在街道上，只要德國人的坦克一碾上去，就會立即被炸燬。”
“好吧，瓦西里中士。”對於瓦西里的這個提議，索科夫覺得無疑是最合適的，連忙吩咐他：“你這就派人去佈雷吧。”
兩名戰士接到瓦西里的命令後，立即一人抱著一顆反坦克地雷，衝出了大樓，藉助建築的掩護，快速地衝向了街口，準備將地雷佈置在那裡。
索科夫站在缺口，著遠的廣場上，看到德軍的步兵在三輛突擊炮的掩護下，小心翼翼地穿過滿是彈坑和瓦礫的廣場，朝自己所在的大樓接近。索科夫趁機觀察了一下週圍的環境，發現這棟大樓的位置還真不錯，大樓的前方是一棟兩層樓的三角形建築，把大樓通向廣場的道路一分為二，從廣場上衝過來的敵人，不管從哪一條路過來，都必須經過這座大樓。還有最重要的一點，由於前面那棟建築的遮擋，使敵人的炮火就算直瞄擊，也無法摧毀這座大樓。
看清楚地形後，索科夫暗暗點了點頭，心想：在真實的歷史上，甫夫帶人在這裡之所以能堅守將近兩個月，可能就是因為前面的這棟建築幫他們擋住了大多數的炮火，才使這座樓能在被得到千瘡百孔的況下，毅然屹立不倒。想到這裡，索科夫問瓦西里：“中士同志，你知道前面的那棟建築，原來是做什麼的嗎？”
瓦西里扭頭看了一眼索科夫，回答說：“旅長同志，是一家書店，而且還是斯大林格勒規模最大的一家書店。可惜遭到德軍的轟炸和炮擊後，裡面的書籍已經大部分被燒燬了。”
“書店？”索科夫仔細地檢視那棟半塌的建築，卻發現上面本沒有任何的標記，表示這裡曾經是一個書店：“瓦西里中士，你怎麼知道那裡原來是書店啊？”
“是樓裡的居民告訴我的。”瓦西里咧笑了笑，說道：“您知道，堅守在這裡，不打仗時也無聊的，我們總要找點事來做。於是，樓裡的居民就帶著我們到對面的建築裡去找書，然後搬回來看。”
“都有些什麼書啊？”索科夫饒有興趣地問道：“你能告訴我嗎？”
瓦西里聳了聳肩膀，說道：“很多，比如說托爾斯泰的《戰爭與和平》、《安娜卡列尼娜》，奧斯特夫斯基的《鋼鐵是怎樣煉的》，萊蒙托夫的詩集……”
瓦西里的話還沒有說完，樓外忽然傳來了一聲劇烈的炸聲，其中還夾雜著機槍和衝鋒槍的掃聲。索科夫連忙從缺口朝外張，才發現那兩名準備在街道口佈雷的戰士，被敵人發現了，突擊炮正朝著他們開炮，衝鋒槍手也躲在突擊炮的後面，朝他們放槍。
兩名戰士被打了一個措施不及，他們雖然躲過了炮彈橫飛的彈片，但卻沒能躲過機槍和衝鋒槍的掃，一前一後地倒在了路邊的瓦礫堆裡。
“見鬼！”看到兩位佈雷的戰士被敵人的子彈打倒，索科夫臉上的不距離地搐了幾下，假如不能佈雷的話，德軍的突擊炮就能衝到街口，朝著大樓暴的火力點開炮。瓦西里看到這種況後，不了一聲，隨後又安排了兩名戰士，準備讓他們出去繼續佈雷：“你們兩人把地雷擺在街上，組織敵人的突擊炮靠近……”
“等一等，瓦西里中士，先不要讓他們出去。”索科夫偏偏在這時住了瓦西里，並對他說：“從廣場過來有兩條道路，我們不知道敵人的突擊炮會走哪一條道，還是再等等，等它靠近之後，用反坦克手雷去炸掉它們。現在，你先命令戰士們開火，打掉躲在突擊炮後面的步兵。”
步兵躲在突擊炮的後面，是為了防止遭到前方的輕火力殺傷，可要是守軍是居高臨下擊，那麼他們能躲避的空間就很小。隨著瓦西里的一聲令下，佈置在三四樓的機槍、衝鋒槍、步槍一起開火，將躲在突擊炮後面的步兵片打倒。見勢不妙的德軍士兵，連忙就地臥倒，他們趴在地上，子彈要想再擊中他們，的確有點困難，但四樓還佈置有兩門迫擊炮，在切爾努申科尉的指揮下，炮彈準確地落在了德軍集中的地方，炸的氣浪把一個又一個趴在地上計程車兵從地上拔起，高高地拋向空中，又重重地摔下來。
雅科夫看到這種況，衝著索科夫大聲地說：“米沙，要是我們能在這種時候，讓火箭炮營朝這裡來一次齊，廣場上的德國人就該被消滅了。”
索科夫估了一下距離，再看看德軍出的兵力，搖搖頭說：“不行，敵人只出了三輛突擊炮和一個連的步兵，為了這點兵力就用火箭炮營，有點太浪費了。而且他們距離我們只有三百來米，火箭彈向來度不高、誤差太大，要是打到我們自己人就不好了。”
聽索科夫這麼說，雅科夫也不好再說什麼，只能長嘆一聲，惋惜地說：“這麼說來，我們就只能依靠樓裡的兵力，來消滅這些敵人了。”
樓上的機槍、衝鋒槍、步槍以及迫擊炮組的火力，只能阻止德軍的步兵前進，但對突擊炮卻構不什麼威脅。三輛突擊炮一字排開，繼續朝著大樓所在的位置而來。一輛速度最快的突擊炮，很快就駛進了左側的街道，由於道路上到都是磚石瓦礫，或者是被擊毀的坦克、裝甲車、汽車的殘骸，它不得不放慢了行駛速度。
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