索科夫沒有想到，自己剛與羅科索夫斯基見面，對方就會問自己這麼一個難以回答的問題。沉默許久後，他謹慎地回答說：“將軍同志，請恕我直言，雖說陣地南側的地勢平緩，不利於防守，可只是擋住敵人的話，沒有多大的問題。假如要從這裡展開進攻，我覺得取得功的可能不大。”
羅科索夫斯基聽完後，先扭頭看了一眼馬利寧，見對方笑而不語，便重新轉頭看著索科夫問：“米沙，把你的分析和判斷說來聽聽，讓我們明白為什麼不能功。”
“我們的進攻部隊只能從山坡的北側進陣地，由於要先渡過一條河流，再等上陡峭的山坡，把坦克和火炮運上去，是一件非常困難的事。”索科夫說道：“沒有坦克和大炮的支援，單純使用步兵進攻，要想突破敵人的防線，勢必會付出巨大的代價……”
“假如我們在這裡囤積大量的兵力，出其不意地向敵人防線發起突擊。”馬利寧聽完索科夫的分析後，試探地問：“那麼取得功的可能是不是更大一些？”
“參謀長同志，”索科夫著馬利寧說道：“我不否認，在某一地段集中優勢的兵力，對敵人的防線實施突擊，肯定會取得巨大的戰果。但我覺得在這裡不行，過於狹窄的進攻正面，無法展開太多的兵力。要是我們的指戰員以擁的隊形展開進攻，一旦遭到敵人炮火的攔截，那麼將造異常慘重的傷亡。”
眾人原以為可以從索科夫他們佔領的陣地，向敵人的防縱深實施突擊，可經過索科夫的這麼一分析，發現這個陣地不過是一塊肋，食之無味棄之可惜。“司令員同志，”馬利寧輕輕地嘆了口氣，問羅科索夫斯基：“我們該怎麼辦？僅僅是堅守那塊陣地，還是將其作為進攻出發點？”
“不管怎麼說，這裡是通往奧爾夫卡最近的道路。”羅科索夫斯基的心裡也非常贊同索科夫的分析，但他作為頓河方面軍的司令員，出於全域的考慮，就算明知道從這個方向發起的進攻，很難取得理想的戰果，但也必須嘗試一番，因此他果斷地說：“我們必須嘗試從這裡發起進攻，看能否推進到奧爾夫卡。只要能到達那個通樞紐，那麼我們和城裡守軍的會師就變了可能。”
索科夫的心裡很明白，羅科索夫斯基和自己的份不同，所考慮問題的角度也不同。在自己看來，從那個陣地向敵人發起主進攻，除了徒損兵力外，是很難取得什麼戰果的。而羅科索夫斯基是明知不可為而為之，畢竟那時打破德軍包圍圈的唯一希。因此，他並沒有在這個問題上繼續糾纏，而是及時地岔開了話筒：“司令員同志，我想問問，我們接下來該做什麼？”
“你們攜帶的傷員，可以安置在我們的野戰醫院。”羅科索夫斯基主提出將傷員安排在野戰醫院，一是為了減輕索科夫他們的負擔，二是想到這些傷員痊癒之後，可以就近補充到自己的作戰部隊。不過對索科夫他們的安排，他卻不能擅作主張，只能謹慎地說：“我立即讓人給葉廖緬科將軍和赫魯曉夫同志發電報，把你們的況向他們進行通報，由他們來安排你們的去留。”
通訊兵主任馬克西緬科就站在不遠，聽到羅科索夫斯基這麼說，趕說道：“司令員同志，我這就安排報務員給斯大林格勒方面軍的司令部發報，將索科夫中校他們到達這裡的訊息，向葉廖緬科將軍和赫魯曉夫同志報告。”
趁著馬克西緬科去發報的工夫，羅科索夫斯基著索科夫調侃地說：“米沙，記得我第一次見到你的時候，你還是守衛希姆基鎮的守備排排長，我當時就曾經向你發出過邀請，讓你到我的部隊來，我可以讓你當連長，誰知卻被你拒絕了。”
羅科索夫斯基的話，讓索科夫想起了往事，他的心裡在暗自嘀咕：假如自己當初答應了羅科索夫斯基的招攬，那麼如今的職務和軍銜會不會更高一些？
他正在胡思想時，又聽到羅科索夫斯基繼續往下說：“怎麼樣，現在到我的部隊來也不遲，我可以讓你當師長，還可以向上級申請晉升你為將。”
師長的職務，對索科夫的吸引力還不大，別看他如今只是一名旅長，但手下去指揮著好幾個師和團級作戰單位。但是晉升為將的提議，卻讓索科夫怦然心，別看自己的軍銜和將只相差兩級，但對很多人來說，卻是終難以逾越的天塹。
看到索科夫沉默不語，羅科索夫斯基意識到他對自己的提議已經有點心了，便趁熱打鐵地說：“反正你在這裡可能要待幾天，不妨好好地考慮一下，再給我答覆。”
作為索科夫的好友，一直沒說話的雅科夫終於忍不住說：“米沙，羅科索夫斯基將軍給你的提議，你不妨好好地考慮一下。”
索科夫的心裡很清楚，自己要是返回城，軍銜和職務不會發生任何變化，相反隨時還有犧牲的可能。而答應羅科索夫斯基的邀請，便能很快為一名師長，甚至被晉升為將。
司令部裡的諸多參謀和通訊兵都用羨慕的目著索科夫，大家的心裡都明白，只要索科夫一點頭，那麼幾天之，頓河方面軍就將出現一名戰功赫赫的年輕將軍，他的前途將是無可限量的。
然而在良久的等待之後，大家卻看到索科夫緩緩地搖搖頭，表堅毅地說：“司令員同志，謝謝您的好意。我是第62集團軍步兵第73旅的旅長，我的部隊還在馬馬耶夫崗與敵人進行著頑強的戰鬥，我不能在這種時候拋棄他們，因此我不能接您的邀請，我需要返回城裡，和我的戰士們一同戰鬥。”
雖說羅科索夫斯基早就猜到索科夫會再次拒絕自己，但真正聽到索科夫表明自己態度時，他的心頭還是湧起了一深深的失落。他嘆了口氣，憾地說：“米沙，看來我們是沒有機會並肩作戰了。”
“司令員同志，瞧您說的。”索科夫記得在斯大林格勒戰役結束後，崔可夫所指揮的第62集團軍，先是被改編為近衛第8集團軍，隨後就編了羅科索夫斯基的中央方面軍，自己是不愁無法為羅科索夫斯基的部下。因此索科夫笑著說：“沒準哪天崔可夫將軍所指揮的集團軍，都要劃歸您指揮呢。到時，我不就為您的部下了嗎？”
“希如此吧！”羅科索夫斯基言不由衷地說完這句話之後，看到馬克西緬科朝自己走過來，趕問道：“通訊主任同志，是不是葉廖緬科有回電了？”
“是的，司令員同志。”馬克西緬科點著頭說：“我想葉廖緬科將軍此刻正在熬夜指揮，才能這麼快給我們回電。”
羅科索夫斯基一把接過馬克西緬科手裡的電報，連看都沒來得及看，便迫不及待地問：“葉廖緬科將軍的電報上說些什麼？”
馬克西緬科看了一眼站在羅科索夫斯基旁的索科夫，回答說：“電報說，讓步兵第308師的殘部北上杜博夫卡進行整補。步兵第73旅殘部和警衛營殘部前往溫瑞夫卡，在那裡接新的部隊。”
羅科索夫斯基把電報隨手扔在了一旁，俯看桌上的地圖。看了一陣後，抬頭問馬利寧：“參謀長，我記得你白天好像告訴我，說溫瑞夫卡來了一批新兵，大概了四千人左右？”
“是的，司令員同志。”馬利寧猜到了羅科索夫斯基這麼問的用意，快速地瞥了一眼索科夫後，繼續說道：“在溫瑞夫卡的確到了一批兵員，不過只有三分之二是新兵，剩下的都是從北方艦隊調的水兵。”
“有三分之一是水兵？”聽到馬利寧這麼說，羅科索夫斯基的臉上頓時出了笑容，他轉臉向索科夫：“米沙，你聽到了嗎？即將給你們補充的兵員裡，有三分之一是水兵。”
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