謝爾蓋耐心地等索科夫佈置完工作後，便催促他說：“中校同志，這裡距離方面軍司令部有點遠，您還是早點出發吧。”
索科夫聽後點了點頭，隨後著他問道：“校同志，我想問問，我可以在什麼地方找到前往方面軍司令部的通工？”
原以為謝爾蓋會立即安排人為自己準備車輛，誰知對方卻搖了搖頭，一臉歉意地對索科夫說：“對不起，中校同志。雖說鎮上不時有車輛會開往司令部方向，但我卻無權調這些車輛。”
“什麼，您無權調車輛？”索科夫聽對方這麼說，不把眉頭一皺，反問道：“校同志，您不是負責小鎮的保衛工作嗎？”
“沒錯，上級的確命令我負責小鎮的保衛工作。”謝爾蓋苦笑著回答說：“但在這個鎮子裡，除了手下的那些水兵戰士外，陸軍可沒人聽我的。如果您要想乘車的話，可以直接到路邊去搭車，沒準司機看到您也是陸軍的，會停下來載您一程。”
對於謝爾蓋的境，索科夫心裡是非常同的，他沒有再為難對方，便帶著薩莫伊夫和古察科夫兩人，來到了鎮子外面的路邊，耐心地等待經過的車輛，看能否搭一個順風車。
路過的司機，看到路邊有三名軍在攔車，紛紛主停車詢問索科夫要去什麼地方。不過令人惋惜的是，大多數車輛都是開往下一個渡口的。好不容易有一輛開往司令部的卡車，卻是運送傷員的，看著車廂裡得滿當當的傷員，索科夫不好意思去和傷員爭位置，便擺了擺手，讓那輛車離開了。
又等了一會兒，三人還是沒有等到車。薩莫伊夫便向索科夫建議說：“旅長同志，我們在這裡等車也不是個事，誰知道什麼時候才有開往司令部的車。反正這裡離司令部只有幾公里，就算走路也最多一個小時，我們不如走過去吧。”
索科夫見遲遲沒有合適的順風車，早就等得不耐煩了，聽到薩莫伊夫的提議，便點點頭說：“我們走吧，沒準半路上能搭上順風車。”
三人沿著簡陋的公路朝前走的時候，薩莫伊夫好奇地問索科夫：“旅長同志，我想問問，我們明明可以乘坐駁船順流而下，直接到達馬馬耶夫崗。如今為什麼要先到紅十月鎮，再沿河而下，到下一個渡口渡河呢？”
索科夫記得，自己和萬尼亞、沙姆裡赫討論路線時，薩莫伊夫和古察科夫兩人都不在邊，自然就不清楚為什麼會做出這樣的決定。正好此刻走在路上，也沒有什麼事，索科夫便將選擇這條路線的原因，向兩人詳細地講述了一遍。
剛說完，後就有一輛卡車開來。司機見路邊有三名指揮員在走路，連忙放慢車速，使勁地摁了幾下喇叭，以引起索科夫他們的注意。
索科夫扭頭看到後的卡車，居然是一輛空車，臉上不出了驚喜的表。他正想問司機，車是往什麼地方開的，司機卻先開口了：“中校同志，你們這是要去什麼地方啊？”
“我們要去方面軍司令部！”索科夫直截了當地問：“司機同志，您的車是開往什麼地方的？”
“巧了，中校同志。我的車就是往司令部開的。”司機笑呵呵地說道：“假如您不嫌棄的話，就請上車吧。”
能在這裡搭上順風車，三人自然是喜出外，看到索科夫坐進了駕駛臺，薩莫伊夫和古察科夫兩人就自覺地爬上了後車廂。坐好以後，薩莫伊夫抬手在駕駛臺頂部拍了兩下，大聲地說：“開車吧！”
司機可是一個人開車太寂寞了，難得有人和自己一起坐在駕駛室，總算是找到傾訴的件了。因此汽車一啟，他就好奇地問索科夫：“中校同志，你們是從什麼地方來的？”
“我們是從紅十月鎮來的。”索科夫簡短地回答道。
“不不不，您誤會了我的意思。”司機搖著頭說：“我知道你們是從紅十月鎮出來的，我的意思是問，你們是從什麼地方到的鎮子。”
索科夫覺得司機是一個饒舌的戰士，不想向他洩太多的秘，便板著臉說：“戰士同志，難道你沒有學過保條例，不知道什麼該問，什麼不該問嗎？”
索科夫的話讓司機稍稍老實了片刻，但過了沒多久，司機又忍不住了，他用眼角不停地打量著索科夫，試探地問：“中校同志，你們是從戰場下來的吧？”
沒等索科夫回答，他又自問自答地說：“您肯定會問我，怎麼猜到您是從戰場下來的。其實這不用猜，我坐在您的邊，都能聞到您上的那硝煙味。”
“我的上有硝煙味嗎？”索科夫本能地抬起左手，把袖湊近了鼻子前聞了聞，除了汗味外好像沒有什麼別的味道：“沒有啊，我怎麼沒有聞到硝煙味。”
見索科夫像自己預料中那樣的驚訝，司機有些得意洋洋地說：“我這車拉過的人，至有幾百上千人。哪些是新兵，哪些是經百戰的老兵，我一眼就能看出來。我一看您的這打扮，就知道您昨天都還在戰場上和德國人作戰。”
索科夫原來嫌司機是個話嘮，不太願意搭理他，可是聽他這麼一說，忽然發現司機還是一個人才，便了把他挖過來的念頭：“司機同志，你什麼名字，當了多年兵了？”
“我塞耶斯，上個月剛穿上軍裝。”司機回答說：“雖說我的軍齡不長，但我可是老司機了，戰前在斯大林格勒開了六年的公車。”
“塞耶斯，”索科夫覺得如果把這種人招進自己的警衛營，肯定能派上大用途，便試探地問：“我是步兵第73旅旅長索科夫中校，你有沒有興趣，到我們旅裡來啊？”
“不願意！”塞耶斯搖著頭說。
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