索科夫帶著伊斯特拉營，乘坐第16集團軍提供的卡車，前往圖拉。他們在那裡下車後，徒步行軍三天，向東南方向走了兩百多公里，趕到了位於葉列茨以東的方面軍司令部。
不過他們快趕到目的地時，卻被一個檢查站前被攔住了。帶隊的是一名下士，他毫沒有到索科夫的軍銜比自己高的影響，而是乾地問道：“指揮員同志，你們是哪一部分的？要到什麼地方去？”
“我們是伊斯特拉營。”別爾金在一旁回答說：“我們正準備前往方面軍司令部。”
“伊斯特拉營，沒聽說過。”誰知下士對別爾金的話一點反應都沒有，反而打著腔問道：“口令！”
“沒有，什麼都沒有。”聽到下士提出的一連串問題，索科夫有些哭笑不得地說：“我們剛剛從日茲德拉趕過來，怎麼會知道你們的口令呢？”
“不行，”下士公事公辦地說：“沒有口令，你們不能從我們這裡過。”
忍了很久的二連連長瓦西里上尉火了，他用手指著對方的鼻子，厲聲說道：“你們是哪一部分，立即把你們的指揮員找來。我要問問，他是如何教育自己部下的，居然採用這種態度對待自己的友軍。”
“對不起，上尉同志。”下士也是一個欺怕的主，看到瓦西里朝自己發火了，有些慌地回答說：“我們連指揮所距離這裡有四五公里……”
“立即給你們連長打電話，”瓦西里朝不遠的木頭崗亭一指，說道：“你立即給他打電話，將我們這支部隊的番號告訴他。”
“可是，可是……”見到瓦西里一副凶神惡煞的樣子，下士越發顯得慌：“我擔心貿然給連長打電話，會到他的批評。”
“下士同志，我命令你。”瓦西里提高嗓門衝下士說道：“你以為我找他幹什麼？我是想盡快證實自己的份，聽明白沒有？”
“是，上尉同志。”捱了罵的下士，著頭皮跑到崗亭，給自己的連長打電話。準備向他彙報這裡出現了一支部隊的事。
下士去打電話時，阿西婭從後面到索科夫的邊，好奇地問：“米沙，出什麼事了，為什麼他們不讓我們過去？”
沒等索科夫說完，警通排排長謝廖沙就沒好氣地說：“遇到一個神經病，居然問我們要口令。沒有口令就不讓我們從這裡過。”
打完電話的下士，很快就從崗亭裡跑過來，陪著笑對索科夫說：“校同志，我已經給連長打電話了，他說馬上就趕過來，請你們在這裡稍等一會兒。”
“我說下士同志。”下士的話剛說完，瓦西里又朝他發難了：“我們這幾天走了兩百多公里，戰士們都很疲倦了。想盡快趕去休息吧，又被你們攔在了這裡，到底還要等多久，才讓我們過？”
等了十幾分鍾後，一輛敞篷的吉普車開了過來。車剛停穩，坐在副駕駛位置的軍，連車門都沒開啟，便直接跳下了車，來到索科夫的面前，抬手敬禮後說道：“您好，校同志，我是方面軍警衛團一連連長謝爾蓋上尉。”
“您好，上尉同志。”索科夫抬手還禮後，客氣地對謝爾蓋說：“我是校索科夫，奉新任司令員羅科索夫斯基將軍的命令，率領伊斯特拉營趕往方面軍司令部駐地。”
“很抱歉，校同志，我沒有接到關於你們要來的通知。”謝爾蓋等索科夫說完後，不卑不地說：“現在是下午一點，請你們在這裡再停留半個小時，我的部下會放你們過的。”說完，上尉再次抬手向索科夫敬禮，隨後坐上車又離開了。
見上尉居然不按套路出牌，索科夫也有些傻眼了，心說這到底是怎麼回事，為什麼警衛連的連長過來打個照面，什麼都沒有詳說，只是讓自己再等半個小時就離開了？
站在旁邊下士見索科夫朝自己投來了詢問的目，有些尷尬地笑了笑，隨後回答說：“校同志，據說待會兒有一支特殊部隊要過這裡。在他們過之前，凡是沒有口令的人，一律不準從此過。”
下士所提到的神秘部隊，引起了索科夫極大的好奇心，他連忙追問道：“下士同志，能告訴我，是什麼特殊部隊嗎？”
“對不起，校同志，我不能告訴您。”下士臉上的劇烈地搐著說：“別說我不知道，就算我知道也不能告訴您，這是機。”
“好吧，好吧。下士同志。”索科夫不想為難對方，便衝他揮了揮手，說道：“我不問了，免得你為難。”隨後索科夫轉對別爾金說，“別爾金同志，戰士們走了這麼遠的路，想必已經又累又了吧。讓他們解散後在原地休息，抓時間吃東西喝水。”
別爾金點了點頭，轉衝著後面的行軍佇列大聲地喊道：“全聽我口令：立正！原地休息，解散！”隨著別爾金的一聲令下，全營的指戰員紛紛散開，在道路兩側的樹林裡找地方坐下，抓時間喝水吃乾糧。
半個小時後，從遠開來了一支車隊，前面是一輛裝甲車開路，中間是三輛墨綠的公共汽車，但車窗上拉著窗簾，看不到裡面坐的是什麼人。公共汽車後面，又是兩輛滿載著戰士的卡車。
下士見到車隊駛過來，連忙吩咐檢查站裡的戰士：“快點把路障搬開。”檢查站裡的戰士聽到下士的吩咐，連忙從休息的地方跑出來，把擺在了路中間綁著鐵網的木架移開，為車隊讓出一條通道。
當車隊從面前駛過時，別爾金小聲地對索科夫：“校同志，你說車上是什麼人？為什麼有裝甲車為他們開路，後面還有兩車戰士保護他們？”
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