得到了索科夫承諾的戰士們紛紛散去，等人走得差不多時，索科夫卻發現有幾個人站在原地沒窩，定睛一看，原來是聞訊趕來的幾位連長。他手朝幾人一指，用嚴厲的語氣命令道：“你們跟我到裡面來！”
連長們得知自己的部下，去圍堵營部時，都被嚇了一跳，慌忙趕過來制止。不過他們等他們趕到時，那些戰士已經被索科夫安了下來。此刻聽到索科夫吩咐，他們不敢怠慢，連忙穿過由警通排戰士組的警戒線，跟著進來營部。
眾人一進門，一連長萬尼亞就態度誠懇地向索科夫認錯：“營長同志，我們錯了。我們安排這些戰士留下後，沒有及時地做好思想工作，以至於他們採用了這種極端的方式……”
“萬尼亞上尉，你不必再說了。”索科夫不等萬尼亞說完，就打斷了他後面的話，自顧自地說道：“據我的觀察，這些戰士的是無法適應強行軍，如果帶上他們隨部隊一同行，肯定會影響到我們的行軍速度。”
索科夫的話，讓幾位連長到了震驚，要知道他們剛剛在外面，可親口聽到索科夫向戰士們承諾，會帶著他們一起採取行的，此刻怎麼又出爾反爾了？
別爾金輕輕地咳嗽了一聲，對索科夫：“索科夫校，你剛剛不是對戰士們說，要讓他們和我們一起去參加戰鬥嗎？”
“沒錯，我是這樣說過。”索科夫轉面對這別爾金說道：“我肯定會讓這些戰士參加戰鬥的，因此我們原來的計劃要進行適當地調整。”
“怎麼調整？”別爾金好奇地問道。
索科夫的目從眾人的上掃過，隨後說道：“我想大家應該還記得，伊斯特拉營在前幾個月的戰鬥中，因為損失太大，全營只剩下兩百人，保留四個連的建制顯得不太合適，我便對其進行了編，只保留了兩個連的建制。”
說到這裡，索科夫有意停頓了片刻，看到大家都點頭，才接著說道：“但經過這兩個多月的補充，全營的人數又恢復到了四百多人。因此我打算將營裡的連級建制恢復到三個。不知道大家有什麼意見嗎？”
對於索科夫的這種說法，二連長瓦西里有些顧忌地說：“營長同志，我們馬上就要打仗了，在這種時候調整建制，合適嗎？”
“瓦西里上尉，你別擔心，這次的調整，不會影響到部隊的戰鬥力。”索科夫心裡很明白瓦西里擔心調整建制後，連裡的軍和戰士就會發生變，對彼此間的配合會產生不好的影響，因此趁機向大家介紹說：“我打算把那些原定要留下的戰士，編新的三連，讓他們作為第二梯隊，跟在營的後面行。”
“這倒是一個好辦法。”索科夫的安排，讓別爾金眼前一亮：“一連、二連組第一梯隊，以急行軍的速度，趕往季姆地區執行作戰任務；而新立的三連，作為第二梯隊，跟在營主力的後面慢慢行軍，就算質差的戰士，應該也能堅持下來。”
“營長同志，”萬尼亞等人還是像以前一樣，習慣稱呼索科夫原來的職務：“您打算讓誰來擔任三連連長呢？”
索科夫將目轉向了一直沒說話的安德烈：“我看到三連連長，就有安德烈上尉來擔任吧。大家都知道，他以前是二連連長，因為部隊編，二連和機炮連合並後，他才被我任命為副連長的。現在，到了讓他復原職的時候了。”
聽到索科夫任命自己為三連連長，安德烈的臉上出了激的表。他連忙表態說：“營長同志，請您放心，我一定會帶好三連，在這次的穿任務中建立新的功勳。”
確定了組建新三連的方案後，索科夫再次向三位連長佈置作戰任務：“萬尼亞上尉的一連，作為全營的先頭部隊，明天一早就出發，迅速地趕往季姆地區；我將隨瓦西里的二連一起行，跟在一連的後面，如果一連和敵人遭遇，我們能及時地趕去支援。至於三連嘛，”說到這裡，他扭頭著別爾金，笑著補充說，“就有別爾金同志和安德烈上尉一同指揮，跟在營的主力後面慢慢行軍。”
第二天一早，馬利寧不給索科夫他們送來了所需的武彈藥和各種資，還有一個班的嚮導，這樣一來，就算伊斯特拉營以排為單位採取行，也不用擔心會在陌生的地域迷失方向。
看到一連的指戰員領取完資，準備出發時，索科夫連忙住萬尼亞，問道：“上尉同志，你們把電臺用的電池都帶上了嗎？”
萬尼亞用手一指旁戰士手裡沉甸甸的小木箱，笑著回答說：“放心吧，營長同志，您一再叮囑我們，要確保在作戰時的通訊暢通，因此在領資時，順便也領了電池。我擔心到時可能不夠用，還專門領了四塊。為了此事，馬利寧將軍派來的那名軍需還衝我瞪眼來著。”
索科夫很清楚，蘇軍在很多戰鬥中的配合欠佳，其本原因就在於通訊不暢。因此利用繳獲的德軍電臺，專門給每個連都配備了一部，這樣就算全營在戰鬥中兵力再分散，他也能及時地瞭解各連的況。此刻聽說萬尼亞已經帶足了電臺所需的電池，他滿意地點了點頭，隨後衝對方一揮手：“行了，上尉同志，既然東西已經齊備，那就立即出發吧。”
正當伊斯特拉營的指戰員們，在做出徵準備時，第16集團軍新任的司令員格拉米揚將軍，到達了集團軍指揮部。隨他一同到達的，還有一支來自莫斯科的醫療隊，他們將留在這裡，加強集團軍野戰醫院的醫療力量。
醫療隊裡有一名年輕漂亮的護士，拉住接待他們的司令部軍，客氣地問：“指揮員同志，我想向您打聽一個人。”
著面前這位漂亮的護士，軍拍著膛說：“護士同志，您要打聽誰，只管問我。集團軍部校以上級別的指揮員，我基本都知道他們的名字。”
“索科夫校，您認識嗎？”護士深怕索科夫這個姓氏太普通，軍會搞錯人，特意補充說：“他的全名米哈伊爾?米哈伊爾諾維奇?索科夫，是一名營長，您認識他嗎？”
如果護士說的是別人，這麼軍也許要遲疑片刻，但對名氣如此大的索科夫，他自然毫不遲疑地說道：“您說的是近衛第31師師長索科夫校吧？”
“他不是校嗎？”護士對部隊的軍銜和職務很瞭解，聽到軍這麼說，不好奇地問：“他怎麼會當上師長呢？”
“他指揮打仗很有一套，從來沒有打過敗仗。可能就是因為這個原因，所以上級才任命他代理師長的職務。”軍解釋完了以後，反問道：“不知道我該怎麼稱呼您，您和他是什麼關係？”
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