清晨時分，一臺蒸汽機車拖著一長串悶罐車皮，緩緩地駛進了斯大林格勒的中央火車站，駛向了九號站臺。軍列緩緩地停靠在站臺上，警衛連長奧廖爾帶著一隊持槍的戰士，從車尾的車廂裡下來，下車後，他們立即面對著站臺拉出了一條警戒線。
佈置好警戒線之後，謝廖沙轉衝著車門方向大聲地說：“旅長、政委，警戒線已經佈置完畢，請下車吧！”
他的話音剛落，索科夫就出現了門口，他朝站臺上去，只見不遠站著七八名軍人，正朝自己所在的位置張，見此形，他猜測對方應該是城防委員會派來迎接自己的人。下車後，他沒有立即走過去，而是等別爾金也下車後，兩人才並肩走了過去。
等在那裡的軍人，看到索科夫和別爾金朝自己走過來，連忙迎了上去。帶隊的校試探地問：“是步兵第73旅的索科夫中校嗎？”
“是的，我是索科夫。這位是我的政委別爾金。”索科夫介紹完自己和別爾金的份後，著面前的校，試探地問：“不知我該如何稱呼您？”
校連忙原地立正，抬手敬禮後，口齒清楚地回答說：“報告中校同志，我是城防委員會的奧佐爾校，是奉命前來迎接您的。”
“您好，奧佐爾校。”索科夫抬手還禮後，握著對方的手客氣地問：“這麼說，是由您來配合我們修築防工事嗎？”
“沒錯，中校同志。”奧佐爾恭恭敬敬地回答說：“我是建築工程師，將協助你們在馬馬耶夫崗修築防工事。”
索科夫又和奧佐爾寒暄了幾句，隨後轉頭對站在後的謝廖沙說：“謝廖沙，時間差不多了，讓指戰員們下車吧！”
謝廖沙答應一聲，帶著兩名戰士朝車頭的方向跑去，邊跑邊大聲地喊道：“全下車！全下車！……”
隨著他的喊聲，閉的車門便“嘩啦啦”地接連被開啟，在裡面憋了十幾個小時的指戰員們，都迫不及待地跳下車，在站臺上著懶腰，活已經有些僵的，貪婪地呼吸著斯大林格勒清晨的新鮮空氣。不尿急的戰士在站臺上站一排，面朝著車廂開始小便，空氣中很快就瀰漫著一難聞的尿味。
好在奧佐爾對這種事早就司空見慣，他面不改地對索科夫說：“中校同志，部隊有專人接待，我先帶你們到馬馬耶夫崗去吧。”
一走出火車站，索科夫就看到站外廣場中間的那座曾在不影視作品中見過著名噴泉。他不自地加快腳步，走到噴泉前，仰頭著池子中間六名先隊員手牽著手，圍著一隻鱷魚在跳舞的雕塑，心裡在想：那部《兵臨城下》裡，狙擊手瓦西里就是躲在這個噴泉池裡，用五發子彈幹掉了五名德軍兵，而一舉名的。
噴泉中象徵著正義和邪惡鬥爭的雕塑，在慘烈的斯大林格勒保衛戰結束後，居然奇蹟般的保留了下來。以至於戰役一結束，斯大林格勒人沒顧得上修復周邊損的建築，而是優先將噴泉和雕塑恢復了原樣。
奧佐爾見索科夫對噴泉很興趣的樣子，便向他介紹說：“中校同志，這個噴泉的雕塑是話《艾波利特博士和大盜爾馬雷》：六個蘇聯的先隊員去非洲旅遊，卻不幸被大盜爾馬雷抓住，並放在火上烤。得到訊息的艾波利特博士，立即派出一條鱷魚和一隻猩猩去拯救他們，經過一番激戰，鱷魚吃掉大盜爾馬雷，先隊員們得救了。這是他們取得勝利後，圍著鱷魚跳舞的場景……”
索科夫雖說在不的影視作品中，曾經見過這座噴泉和雕塑，但對於它的來歷卻並不知曉。經過奧佐爾這番科普，頓時明白這座雕塑為什麼會被稱為象徵著正義和邪惡鬥爭的標誌。
馬馬耶夫崗距離車站還有兩公里的距離，如果步行的話，至要走半個小時。好在奧佐爾早在外面安排好了吉普車，招呼索科夫和別爾金上車後，他便命令司機朝馬馬耶夫崗駛去。
“兩位指揮員同志，”前往馬馬耶夫崗的途中，坐在副駕駛位置的奧佐爾扭頭對索科夫和別爾金說道：“馬馬耶夫的名字是來源於蒙古軍隊的拔都汗，他向歐洲西進時曾在此紮營。那裡是一古代韃靼人墳墓形的小山……”
就在別爾金饒有興趣地聽著奧佐爾的解說時，索科夫的心裡卻在想：“沒想到馬馬耶夫崗是一座墳墓，在接下來的幾個月裡，這個山丘上又將增添數以萬計的冤魂。希自己能活到戰役結束，別為這些冤魂中的一員。”
吉普車來到了馬馬耶夫崗的山腳下停下，奧佐爾帶著索科夫和別爾金來到了山丘頂部。他先指著北面，向兩人介紹說：“兩位指揮員同志，我們所站的位置，是馬馬耶夫崗的南坡。從這裡可以俯視整個斯大林格勒市和伏爾加河，控制住這裡就能控制一個很大的範圍，包括作為斯大林格勒命脈的伏爾加河運輸線。你們看，對面是北坡，上面圓柱形的金屬建築，是煉油廠的油罐。另外，為整個斯大林格勒提供飲水的水塔，就建在距離油罐一百米的地方……”
聽到這裡，索科夫在心裡冷笑一聲，暗想：德國人只需要幾顆炮彈或者航彈，就能炸燬北坡上的儲油罐，將那裡變一片火海。而水塔一旦被摧毀的話，整個城市的供水就將中斷，到時居民們就只能到河邊提水飲用。
奧佐爾自然猜不到索科夫的心裡在想些什麼，又指著東面說道：“東面是碼頭，作為伏爾加河河畔的城市，斯大林格勒是連線歐洲和亞洲陸路和水路通的樞紐，……”
別爾金聽到這裡，忍不住打斷了對方，說道：“上級原打算讓我們的部隊，從喀山乘船前來斯大林格勒呢，可能就是考慮到斯大林格勒水上運輸的便捷。”
“有這種可能，副營級政委同志。”奧佐爾面帶著笑容對別爾金說：“如果你們真的乘船順河而下，沿途還可以看看麗的風景，就當是出來旅遊的。”
別爾金呵呵地笑著說：“奧佐爾校，我們可不是出門旅遊，而是到這裡來打擊法西斯侵略者的。”他側著臉向索科夫，“你說對吧，旅長同志。”
“沒錯，我們是到這裡來打擊法西斯侵略者的。”索科夫板著臉對奧佐爾：“校同志，我想問問，你們打算如何修築馬馬耶夫崗附近的防工事呢？”
對於索科夫的這個問題，奧佐爾有些不以為然地說：“還能怎麼修，當然是在山丘上修築戰壕和鋼筋混凝土碉堡，在山丘的西面佈設雷區和鐵網。”
“反坦克壕呢？”索科夫等奧佐爾說完後，立即開口問道：“校同志，在您所說的防方案中，為什麼沒有提到反坦克壕？要知道，以馬馬耶夫崗的坡度，德軍的坦克是開不上來的，但它們依舊可以停在山丘腳下，用炮火或者機槍火力，掩護他們的步兵衝上山丘。”
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