西多林中校擔任步兵旅的參謀長之後，索科夫就多了一條瞭解戰場局勢的途徑。新任的參謀長可以過旅部的電臺，和第64集團軍司令部進行聯絡，及時地獲取最新的戰報。
西多林上任的第四天，索科夫和別爾金正在帳篷裡討論什麼時候把部隊全部遷坑道的事，卻看到西多林手裡拿著一份電報，急匆匆地走了進來。表嚴肅地對索科夫說：“旅長同志，出事了。”
“出什麼事了？”隨著德軍距離斯大林格勒越來越近，索科夫此刻也是高度張，深怕哪天清晨醒來，發現德軍已經出現在自己的面前了。因此他一聽到西多林說出事了，就想到是不是德軍已經近了馬馬耶夫崗。“難道德國人已經在馬馬耶夫崗附近出現了嗎？”
“這倒沒有，”西多林遲疑了一下，將手裡電報遞給了索科夫，裡說道：“這是第64集團軍副司令員舒米夫將軍發來的電報。崔可夫將軍奉命組建南集團，以阻止德軍向斯大林格勒靠攏，但從昨晚開始，他就和集團軍司令部失去了聯絡。”
“什麼，崔可夫將軍和集團軍司令部失去了聯絡？”聽到這個驚人的訊息，索科夫倒還保持著鎮靜，而別爾金則直接從座位上蹦了起來，他著索科夫，小心翼翼地說：“旅長同志，你說說，崔可夫將軍不會發生什麼意外吧？”
索科夫沒有回答別爾金的這個問題，而是將蓋在地圖上的雜移開，著西多林問道：“參謀長同志，崔可夫將軍是在什麼地方失蹤的？”
西多林走到桌前，俯看了一會兒地圖，指著一個位置對索科夫說：“就在這裡，旅長同志。崔可夫將軍就是在阿克塞河以北，和集團軍司令部失去聯絡。”
索科夫用手比劃了一下，“從我們這裡到阿克塞河，不超過五十公里。”說著，他站起，整理了一下軍服，毅然說道：“我們立即派部隊去找崔可夫將軍。”
“旅長同志，”聽到索科夫這麼說，別爾金連忙提醒他說：“崔可夫將軍是第64集團軍司令部，我們旅歸第62集團軍管，在沒有得到上級的命令之前，就擅自採取行，這樣做是否不太妥當吧？”
西多林得知索科夫打算派兵去搜尋崔可夫下落時，心中不一喜，但聽到別爾金所說的這番話，他的笑容便僵在了臉上。沒錯，政委說得沒錯，如今步兵旅屬於第62集團軍的建制，在沒有得到上級的命令之前，就擅自出發去搜救友軍的指揮員，的確不太合適。
“政委同志，”誰知索科夫卻大大咧咧地對別爾金說：“我們旅是斯大林格勒方面軍中的一員，崔可夫將軍是方面軍裡的高階首長，他發生了意外，我們作部下的，怎麼能見死不救呢？這件事就這麼決定了，我立即帶一個營去搜救他，如果上級要怪罪的話，一切責任由我來承擔。”
“旅長同志，還有我。”索科夫的話讓西多林有一種熱沸騰的覺，他緒激地補充說：“假如上級要怪罪的話，我願意和您一起承擔責任。”
“好吧，既然你們都決定派兵去搜救崔可夫將軍，那我也不再反對。”別爾金站起，有些無奈地對兩人說道：“不管怎麼說，這都是我們旅軍事委員會做出的決定，上級如果要追究責任，我們一同來承擔。”
三人的意見達一致後，西多林接著問索科夫：“旅長同志，你打算帶哪個營，趕往阿克塞河？”
“安德烈大尉的三營。”索科夫毫不遲疑地回答說：“這個營的指戰員在庫爾斯克時，曾經與德軍的第297步兵師過手，有一定的戰鬥經驗。我帶他們趕往阿克塞河，就算與德軍部隊遭遇，也有一戰之力。”
五十公里的距離，說近也近，說不近也不近。如果全指戰員乘車前往的話，最多兩個小時就能到達目的地；但要是不行，怎麼也得走一天，等趕到地方時，估計黃花菜都涼了。有鑑於此，索科夫專門叮囑別爾金：“政委同志，立即給奧佐爾校打個電話，看他那裡能調多卡車，我們要想辦法把四營儘快運過去。”
“旅長同志，”當別爾金拿起桌上的電話，給三營長安德烈打電話時，西多林又提醒索科夫：“三營如今駐紮在馬馬耶夫崗的北坡，他們離開後，是否讓布里斯基大尉的四營去接替他們的防務？”
“可以。”對於西多林的提議，索科夫很爽快地點頭同意了：“反正奧佐爾校調集卡車，還需要一段時間，我們就利用這段時間，讓三營和四營換防。”
三營在保衛庫爾斯克的戰鬥中，曾經出現大量減員的況，如今全營只剩下了八百多人。奧佐爾在確認了要運輸的人數後，用自己的關係，搞到了四十輛卡車，裝上三營的全指戰員以及他們的裝備，前往阿克塞河地區。
索科夫擔心沿途會遭到了德軍的空襲，在出發前，還專門叮囑各連排長，每車安排一個觀察哨，一旦發現敵機出現，就立即用哨音示警，這樣車隊就能及時地進行規避，以躲避敵人的空襲。
不過況似乎沒有索科夫想象得那麼糟糕，沿途除了看到稀稀落落退下來的小部隊，和扶老攜的難民外，據沒有遇到什麼危險。
到達阿克塞河附近時，索科夫見前面道路上滿了退下來的部隊，便命令司機停車。他從車裡下來，站在路邊衝那些從邊經過的戰士大聲地問：“同志們，你們是哪一部分的，要到什麼地方去？”
一名中士聽到索科夫的喊聲，停下腳步面無表地說：“報告指揮員同志，我們是步兵第138師的，那邊還有一些是步兵第157師的。我們也不知道該去什麼地方，反正就沿著這條路往前走，也許斯大林格勒就是我們的目的地。”
中士說完後，就打算繼續前進，卻被索科夫一把拉住。索科夫有些激地問：“你們是步兵第138師的，師長柳德尼科夫上校在什麼？”
聽到索科夫的這個問題，中士不眼前一亮，好奇地問：“中校同志，您認識我們師長？”
“是的，我認識上校同志很久了。”索科夫自然不會告訴對方，自己只是聽說過柳德尼科夫的名字，但卻沒有見過真人。為了獲得準確的報，他只能裝出自己與柳德尼科夫很悉的樣子：“中士同志，你知道他在什麼地方嗎？”
中士扭頭指著後方：“半個小時前，我看到他和步兵第157師師長庫羅帕堅科上校在一起，估計很快就能趕到這裡。”中士說完後，直向索科夫問道，“中校同志，允許我離開嗎？”
“允許允許！”索科夫連著點了幾下頭，對中士說道：“祝你們一路平安，能夠早點到達斯大林格勒。”
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