工兵連炸燬阿克塞河上的橋樑時，安德烈和三營的指戰員都聽到了那巨大的炸聲，已經騰起的黑硝煙。見到自己的退路被前段，不免有人會變得驚慌失措，特別是九連那些曾經當過戰俘的戰士，甚至有人哭喊起來：“橋被炸斷了，我們完蛋了，等德國人一上來，我們就會為俘虜的。”
哭喊的戰士，不免對周圍的其他戰士產生了不良影響。就在這時，九連長古察科夫中尉走過來，不由分說照著那名戰士，就連扇了他幾個耳。等對方安靜下來後，古察科夫滿臉怒氣地說：“別說德國人現在還沒有來，就算他們來了，又有什麼可怕的，難道我們手裡的武，打不死他們嗎？”
“可是…可是……連長同志。”捱了掌的戰士，有些結結地說：“河上的兩座橋樑一炸，我們的退路，可就被切斷了。”
“橋雖然被炸斷了，但我們還可以從其它的地方轉移。”古察科夫用目從在場的戰士上一一掃過，隨後說道：“大家立即收拾好東西，我們要準備轉移了。”
其實也沒有什麼可收拾，戰士們隨時攜帶的除了武，就是一個背囊，彈藥、食和一些個人的用品，都在放在裡面。說要出發，背上東西就走。不到五分鐘，九連的兩百名戰士就排了一個整齊的方陣，等待著營長安德烈大尉下達出發的命令。
過了沒多久，七連、八連的戰士排著四路縱隊，以急行軍的速度，通過了九連所在的位置。看到八連長葉戈爾尉從自己面前路過時，古察科夫還專門問了一聲：“葉戈爾尉，你看到營長了嗎？”
“營長和直屬部隊還在後面。”葉戈爾說完後，衝古察科夫擺了擺手，說道：“古察科夫中尉，我們先走了，在前面等你們。”
又過了好一陣，古察科夫才看到安德烈大尉，帶著一群人朝這邊走過來。他連忙迎上去，恭恭敬敬地問道：“營長同志，我們九連可以出發了嗎？”
安德烈走到了古察科夫的邊，將手搭在他的肩膀上，攬著他朝前走，同時裡說道：“古察科夫中尉，從目前的況看，我們營所在的位置，有可能已經被德國人發現了。我現在需要你們連留下，掩護全營撤退。怎麼樣，有問題嗎？”
古察科夫沒想到安德烈會讓自己的連隊留下斷後，在遲疑了片刻之後，搖著頭說：“沒有問題，我堅決服從您的命令。”
“雖說你們連負責斷後的任務，但卻不一定會發生戰鬥。”安德烈對古察科夫說道：“再往下游走兩三公里，有一座小鎮，你們連就在那裡擔任阻擊任務吧。等營的主力渡河後，我會派通訊兵去通知你們撤退的。”
古察科夫帶著他的九連來到了小鎮上，由於時間倉促，他來不及在鎮外構築防工事，便讓戰士們分散在各房間裡，只等德國人一來，就打他們一個措手不及。
當然，也不是所有的房屋裡都有他的部下。凡是有戰士藏的房屋，門口都擺在兩塊磚頭或同等數量的石頭；而沒有放磚頭或者石塊的屋裡，都在門上佈置了詭雷。只要貿然闖的德國人一推門，就可以將他們炸得碎骨。
時間一分一秒地過去，然而德軍一點靜都沒有，待在鎮電影院裡的古察科夫心急如焚，幾乎每隔幾分鐘，就要給鎮東的觀察所打電話，問：“怎麼樣，有靜了嗎？”
“沒有，連長同志。”觀察哨聽到古察科夫的聲音，立即回答說：“到目前為止，我還沒有發現德國人。”
放下電話，古察科夫過一名戰士，吩咐道：“你到城西的觀察所去問問，營長有沒有派人來通知我們撤退。”
雖說鎮東和鎮西各有一個觀察所，但由於連裡只有兩部電話，在通訊兵鋪設線路時，古察科夫好不遲疑地吩咐將其中一部，安裝在鎮東的觀察所，這樣自己在連部就能隨時瞭解德軍的向。至於鎮西的觀察所，重要顯然比不上鎮東，因此要打聽什麼訊息時，古察科夫都是讓戰士去跑一趟。
就這樣左等右等，到下午兩點時，鎮子的東面傳來了坦克發機的轟鳴聲。這次沒等古察科夫打電話，觀察所便主將電話打了過去：“連長同志，我們聽到了坦克發機的轟鳴聲從遠傳來。據聲音判斷，至有五輛坦克。”
“知道了。”古察科夫放下電話，立即過幾名戰士，吩咐他們說：“你們立即出去發警報，讓戰士們都做好戰鬥準備。”
“明白。”幾名戰士答應一聲，小跑著離開了電影院，很快街頭就傳來此起彼伏的哨子聲。按照事先的約定，如果戰士們聽到一長兩短的哨音，就表明德軍要開始進攻了，所有人都必須做好戰鬥準備。
過了七八分鐘後，觀察所再次給古察科夫打來了電話：“連長同志，敵人的坦克已經出現在我們的視野裡，一共有六輛，後面還跟著兩百名士兵。”
按照古察科夫的想法，鎮子裡的街道狹窄，等德國人的坦克進鎮子後，想辦法用集束手榴彈，將開路和斷後的兩輛坦克一炸燬，剩下的坦克就會被堵在街上，任由自己的部隊消滅掉。至於那些步兵，一旦失去了坦克的掩護，又沒有地形的優勢，面對來自兩側建築裡的火力打擊，就算不被全殲，至也會遭到重創。
誰知德軍的坦克在距離鎮子四五百米的地方停下，朝著鎮子的建築開炮。隨著兩炮擊結束，鎮子邊緣的幾棟建築轟然倒塌，除了數戰士反應迅速，及時地逃了出來，剩下的都被埋在了磚石瓦礫之中。
德軍坦克手之所以開炮，無非是看到這個鎮子裡太安靜了，便隨便開幾炮，來個投石問路，沒想到一下就將藏在建築裡的蘇軍戰士轟了出來。德軍指揮看到鎮子藏著蘇軍，但卻沒有火力反擊，還以為鎮子裡不過是一群散兵遊勇，便向部隊下達了進攻的命令。
坦克在前面開路，步兵隨其後朝鎮子衝過去。當他們距離鎮子還有一百多米時，蔽在廢墟里倖存者們，朝著他們開槍擊。戰士出的子彈，打在坦克裝甲板上叮噹作響，毫不能減緩坦克的移速度。
對於那些躲在廢墟里的蘇軍戰士，德軍坦克手用機槍朝他們掃，跟在坦克後面的步兵，也不時地探出半邊，朝著蘇軍藏的位置扣扳機，將冒頭的蘇軍戰士打倒。……就這樣，德軍以微弱到幾乎可以忽略不計的傷亡，功地衝到了鎮子的邊緣。
德軍指揮看到蘇軍的抵抗停止了，據堅定了自己的判斷，覺得這不過是一散兵遊勇。他命令坦克停在鎮子外面，而步兵則分散進鎮子搜尋。德軍士兵分幾路，小心翼翼地進了鎮子，沿著街道朝前走。
一名德國兵走到了一棟建築前，見到房門閉，急於知道里面是否有敵人，便抓住手柄擰了一下，隨後用力往裡面一推。只聽“轟隆”一聲巨響，這名士兵和幾名附近計程車兵，頓時都一團煙霧所籠罩。等硝煙散去，只見莽撞計程車兵已經被炸得模糊，而另外幾名士兵則倒在地上嚎著。
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