第二天從天亮開始，柳德尼科夫整個人就於一種狀態，他不是抬手看錶，就是走到門口天空，看天什麼時候能黑。
見到柳德尼科夫如此失態，索科夫不啞然失笑。他等柳德尼科夫從門口回來後，便笑著對他說：“上校同志，如今離天黑還有幾個小時，您就是再著急，這天也不會提前黑的。”
柳德尼科夫在索科夫的對面坐下後，用不確定的語氣問道：“索科夫上校，你真的確認今天會議的議程，和大反攻有關？”
“上校同志，”索科夫知道的反攻時間，而崔可夫在這個時間點召開軍事會議，很顯然會議的議程和大反攻有關。不過考慮到自己改變了不的歷史，會導致一些不確定的因素出現，因此他謹慎地說：“這次會議的議程，是否和大反攻有關，雖說我不能確定。但我卻可以告訴您，這種可能很大。”
“也許你的判斷是正確的。”柳德尼科夫其實心裡也明白，雖說每個月都在組織對德軍的反攻，但取得的戰果微乎其微。以往反攻前，司令部只是用電話通知一下參戰部隊的首長，給他們佈置進攻作戰任務，像這種召集團級以上指揮員開會的況，還是第一次出現。他有些不好意思地說：“其實我就是心比較張，所以才表現得如此患得患失。”
…………
好容易熬到下午四點，看到天轉暗，柳德尼科夫迫不及待地將指揮權，移給第544團團長，便催促索科夫他們出發了。
原以為路上可能會遭遇敵人的散兵遊勇，發生一點戰鬥之類的。誰知由於昨天派出的巡邏隊，不間斷地在這一區域巡邏，流竄到這裡的零星德國兵便遠遠地躲開了，使索科夫他們無驚無險地趕到了集團軍司令部。
開會的地點，是工兵在河邊峭壁上新鑿除的一個，能容納四五十人。還隔著老遠，索科夫他們就被幾名全副武裝的戰士攔住，核實完份後，才讓有資格參加會議的人過，至於隨行的薩莫伊夫和警衛排的戰士，則被安置到了別的地方。
索科夫走進，一樣就看到對面的牆邊，擺著一張長條桌，桌後坐著三個人。正中坐著的是崔可夫，克雷夫坐在他的左邊，古羅夫坐在他的右邊。
索科夫等人的位置，在靠近口的地方。他們就坐時，第650團團長古斯曼中校小聲嘀咕了一句：“這裡坐著可真冷啊。”
由於沒人說話，古斯曼的聲音雖然不大，但坐在長條桌後面的崔可夫卻聽得了。他著這邊說道：“那位指揮員同志，等人到齊了以後，我們會拉上簾子，到時你就不會覺得冷了。”
等了一陣，看到人來得差不多了，克雷夫站起，衝著站在門口的幾名戰士做了個手勢。戰士見到克雷夫的手勢，立即將捲起的布簾放下，並從外面端進來幾個炭盆，做完這一切後，他們便消失在外。
拉上了布簾，又擺上了炭盆，的氣溫頓時升高了不。崔可夫站起，接著幾盞照明的汽燈，目從參加會議的指揮員上一一掃過。當他的目停下時，他臉上帶著微笑，用洪亮的聲音說道：“指揮員同志們，你們好！今天把你們到這裡來，是有重要的訊息要向你們宣佈。”
說完這幾句話之後，崔可夫扭頭對已經坐下的克雷夫點點頭，說：“參謀長，接下來的話由你來告訴大家吧。”
“指揮員同志，你們好！”克雷夫連忙站起，雙手支在桌子的邊緣，微微前傾，對著參加會議的指揮員們說道：“我首先要告訴你們一個天大的好訊息，我軍即將對進攻斯大林格勒的敵人，展開一次全面的大反攻。我相信，在這次反攻中，正在和我們作戰的敵人，將會被埋葬在斯大林格勒城下……”
克雷夫說這番話時，他想象中的歡呼場面並沒有出現。在場的指揮員，在城裡待的時間不短了，從九月初的反攻開始，已經經歷了若干次大大小小的反攻，然而不沒有擊退敵人的進攻，反而是損兵折將。大家的心目中，在瞭解反擊的規模之前，都保持著沉默。
“同志們，最高統帥部命令西南方面軍、頓河方面軍和斯大林格勒方面軍，從防轉進攻，碎德國人對斯大林格勒的進攻。”克雷夫見大家一副冷漠的表，不苦笑了西，他拿起一小木棒，指著牆上的地圖對大家說：“這次的反攻的代號‘天王星行’，據命令，瓦圖京的西南方面軍和羅科索夫斯基的頓河的方面軍在將於11月19日首先發起攻擊。
瓦圖京中將指揮的主攻部隊包括近衛第1集團軍、坦克第5集團軍和第21集團軍，一共由18個步兵師，8個坦克旅，2個托旅，6個騎兵師和1個反坦克旅組，並得到空軍第2，第17集團軍支援。他們的攻擊目標，是負責防衛德軍第6集團軍側翼安全的羅馬尼亞第3集團軍。
與此同時，頓河方面軍將實施兩個輔助突擊，以第65集團軍從克列茨卡亞以東地區向東南突擊，以第24集團軍從卡恰林斯卡亞地區沿頓河左岸向韋爾佳奇方向向南突擊，割裂頓河小彎曲部德軍與斯大林格勒德軍的聯絡。第66集團軍在斯大林格勒以北地區原地防。他們的行，將得到空軍第16集團軍支援……”
聽到這裡，在場的指揮員都不眼前一亮，他們發現這次的反攻要比以往的反攻規模大好幾倍。如果只是一個方面軍實施反攻，恐怕還很難擊潰進攻城市的敵人。但如今由足足三個方面軍，那麼意味著把敵人從斯大林格勒地區趕走的機率就大大增加了。
趁著克雷夫說話搞一段落時，近衛第37師師長若盧傑夫忍不住問道：“參謀長同志，我聽您說了半天，都在說西南方面軍和頓河方面軍，那我們的斯大林格勒方面軍呢，又在什麼時候展開反攻？”
對於若盧傑夫的疑問，克雷夫接著說道：“據命令，斯大林格勒方面軍第51、57、64集團軍，將在11月20日在南部轉反攻，突破了防衛該地區的羅馬利亞第4集團軍的防線，然後迅速向北直趨卡拉奇，與南下的西南方面軍會師，切斷德國人的後路。”
大家在克雷夫所說的番號裡，沒有聽到第62集團軍，臉上不出了疑的表。步兵第45師師長索科夫上校大聲地問：“參謀長同志，為什麼斯大林格勒方面軍的反攻序列裡，沒有我們集團軍的番號，難道大本營以為我們已經被敵人殲滅了嗎？”
一石激起千層浪，索科夫上校的話立即引起了眾人的共鳴：“對啊，這次反攻部隊的序列裡，為什麼沒有我們集團軍，難道上級把我們忘了嗎？”
“我們在敵人的強大攻勢中，堅持了這麼長的時間。好不容易盼到大反攻，結果卻沒有我們什麼事兒，這到底是怎麼回事？應該讓上級給我們一個答覆。”
“……”
如同菜市場般熱鬧時，柳德尼科夫把頭歪向了索科夫，湊近他的耳邊大聲地問：“索科夫上校，你說說，這到底是怎麼回事，上級為什麼不讓我們參加反攻？”
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