科佩妥帶著人跳進了戰壕之後，用責備的語氣對葉菲姆說：“戰士同志，你大喊大做什麼，難道擔心敵人發現不了我們的行蹤嗎？”
“不是的，班長。”葉菲姆連忙擺了雙手，向科佩妥解釋說：“我們已經仔細地檢查了戰壕，沒有發現敵人的影子，看樣子他們已經放棄這裡了。”
“什麼，敵人已經放棄這裡了？”科佩妥以為自己聽錯了，還特意追問了一句：“你確定嗎？”
“是的。”葉菲姆使勁地點點頭，回答說：“我們剛發現了一個德軍指揮部，裡面糟糟的，一個人都沒有。”
為了搞清楚到底是怎麼回事，科佩妥連忙吩咐葉菲姆：“快點帶我去看看。”
工夫不大，科佩妥就跟著葉菲姆來到了一個指揮部裡。從地上扔的菸頭、和巧克力包裝紙，他判斷出，這裡至是一個營級的指揮所。從地上零星的紙張來判斷，德國人走得非常急。雖然他不明白到底出了什麼事，但卻覺得應該立即把此事向上級報告。
別爾金接到了科佩妥從前方發回的電報，得知德軍消失得無影無蹤了，同樣到很奇怪，便給索科夫打了一個電話，向他彙報了此事。
“真是見鬼，德國人跑了。”索科夫一放下電話，就衝著西多林和伊萬諾夫說道：“他們跑得可真夠快的。”
“這到底是怎麼回事？”伊萬諾夫並沒有把德軍失蹤和蘇軍對古姆拉克地域實施向心攻擊的事聯絡起來，因此他很奇怪地問：“敵人怎麼會無緣無故地撤退呢？”
“副師長同志，難道您忘記了，在不久前，司令員曾經告訴我們，說外圍的友軍部隊，正奉命對古姆拉克地域實施向心攻擊。”索科夫提醒對方說：“德軍第24裝甲師的失蹤，可能是和這件事有關係。”
“沒錯，我也是這麼認為的。”西多林對索科夫的說法，及時地予以了支援。但對於德軍的去向，他同樣到很困：“可是，德軍第24裝甲師會撤到什麼地方呢？”
索科夫不是神仙，也不是保盧斯肚子裡的蛔蟲，自然猜不到第24裝甲師撤到什麼位置去了。聽到西多林的這個問題，他微微地搖搖頭，說道：“不過德軍的第24裝甲師撤到什麼位置，但我知道，他們在短時間，不會再對別爾金團的防地帶發起新的進攻。”
西多林和伊萬諾夫兩人原本還對別爾金團能否擋住德軍的進攻而擔憂，此刻聽說敵人短時間不會再發起新的攻擊，都不如釋重負地鬆了口氣。這樣一來，就不用考慮從什麼地方調兵力，去加強右翼的防。
過了一會兒，西多林試探地問：“師長同志，既然德國人已經撤退了，那麼是否應該讓別爾金團去佔領德國人放棄的陣地呢？”
“不用。”索科夫搖著頭說：“我們如今手裡沒有那麼多兵力，假如讓別爾金團去佔領敵人放棄的陣地，他們現有的兵力就會被分散。一旦德國人什麼時候發起新的進攻，他們將會陷非常危險的境地。”
索科夫說完後，覺得自己應該親自向別爾金代一下，免得對方一時頭腦發熱，派部隊去佔領德軍放棄的陣地。撥通電話後，他對著話筒說：“我的政委同志，據我們的分析，你們正面的第24裝甲師應該已經撤退了。對於他們所放棄的陣地，我的意見是暫時不予佔領，免得分散你們的兵力。”
“我明白。”在索科夫打電話來之前，別爾金也在為是否佔領德軍放棄的陣地而犯愁。不佔領吧，指戰員們人人都是心慌慌的，覺得眼前的這塊大不吃，未免有點可惜；可是要派部隊去佔領吧，團裡僅有的兵力一分散，各的防力量都會變得薄弱。若是德軍實施反擊，可以採用各個擊破的戰，來突破已方的防。如今索科夫既然已經表態了，別爾金自然是順水推舟地答應了：“暫時不派部隊去佔領德軍放棄的陣地。”
伊萬諾夫看著索科夫打完電話後，還好心地提醒他一句：“師長同志，我看此事還需要向司令員彙報。否則他看到那麼大一塊地區，你居然不派兵收復，恐怕會有不好的聯想。”
索科夫雖說職務不低，但畢竟年紀太輕，缺乏很多生活履歷，在理事方面還有很多欠缺。此刻聽到伊萬諾夫的提醒，他立即意識到自己又差點翻了一個大錯，連忙讓通訊兵接通了司令部的電話，準備親自把此事向崔可夫報告。
崔可夫接到索科夫的電話，得知德軍的第24裝甲師已經撤退，並且不知所蹤後，也大吃一驚，隨即追問道：“索科夫上校，既然德軍已經撤退，你們有沒有采取什麼行？”
“沒有，司令員同志。”索科夫恭恭敬敬地回答說：“我命令部隊停留在現有的陣地上，不要採取任何行。”
“什麼，你讓部隊停留在現有的陣地上，不採取任何行？”崔可夫聽到這裡，忍不住急了：“既然德軍主放棄了陣地，你們應該做的第一件事，就是派部隊去佔領陣地，讓儘可能多的地域控制在我軍的手裡。明白嗎？”
“司令員同志，請您聽我解釋。”索科夫何嘗不想多佔點土地，但他手裡的兵力有限，只能適當地選擇放棄：“假如我命令編團進駐德軍放棄的陣地，那麼他們就會因為防區擴大，而使整防力量變得薄弱。一旦等德軍發起反擊時，編團的部隊就有可能給敵人各個擊破，到時恐怕不管剛佔領的陣地要丟失，就連原來屬於我們的陣地，也有丟失的可能。”
“你不是還有三個團嗎？”崔可夫可能是聽出索科夫沒有派部隊佔領那些陣地的打算，心裡很不痛快：“在必要時，可以讓他們趕過來支援編團啊。”
“司令員同志，我們的友軍已經切斷了德軍撤退的道路。”索科夫擔心崔可夫心來，真的把正面防的三個團，調往馬馬耶夫崗的右翼，便提醒他說：“敵人在走投無路的況下，勢必會考慮重新回到這裡，他們就會試圖奪回丟失的陣地。到時馬馬耶夫崗一帶，恐怕有一場惡仗，若是我軍沒有足夠的兵力，恐怕就會遭失利，沒準剛剛奪取的陣地，就會重新丟失。”
“還是你考慮得周到。”經過索科夫的一番分析，崔可夫立即意識到自己把問題想得太簡單了：“那好吧，就按照你所說的，編團堅守現有的陣地，暫時不佔領那些被德國人放棄的陣地。”
獲得了崔可夫許可後，索科夫終於如釋重負地鬆了口氣，他放下電話後，對西多林說：“參謀長同志，我們接下來的工作重心，應該放在馬馬耶夫崗正面的三個團上。據我的推測，要不了兩天，德軍就會對我們這裡再次發起攻擊。”
“不會吧。”對索科夫的這種說法，西多林持懷疑態度：“德國人的第71步兵師被我們打得損失慘重，就算讓他們實施反擊，我估計也沒有這個力量了。”
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