“從目前的況來看，只能選擇徒步行軍。”馬利寧苦笑著說：“就連別雷上校的坦克旅，也只能採取履帶開進的方式，前往盧甘斯克。”
“我的上帝，”西多林聽馬利寧這麼說，不由驚呼起來：“從斯大林格勒到盧甘斯克的距離，有差不多七八百公里，在天氣如此惡劣的況下行軍，我們的戰士一天連二十公里都走不了。而坦克旅用履帶開進的方式，沒等到達目的地，就會全部拋錨的。”
“把電話給我。”索科夫在一旁聽到西多林和馬利寧的對話，立即意識到如果真的按照馬利寧的安排，自己的部隊需要徒步行軍一個月，才能到達指定的地點，那時候估計哈爾科夫戰役早已結束了。他連忙要過西多林手裡的電話，對著話筒說：“參謀長同志，我覺得讓我們師徒步前往盧甘斯克，是非常不恰當的。”
索科夫的話，引起了馬利寧的好奇：“索科夫上校，這是為什麼呢？”
“參謀長同志，我想上級讓我們師在完補給後，就立即向盧甘斯克開拔，是為了加強那裡的防力量，以應付可能出現的危險局面。”索科夫繼續說道：“如果真的讓我們師徒步行軍，說不定我們還沒趕到地方，有些意想不到的事就發生了。”
“索科夫上校，你說得很有道理。”馬利寧知道索科夫的話在理，可他也是巧婦難為無米之炊，沒有足夠的汽車，他又不能憑空變出來：“但如今本調不出那麼多車輛，來運送你們師。”
索科夫明白馬利寧為車輛不足而犯愁，便主說道：“參謀長同志，車輛不夠，我們師可以以團為單位，分批乘車前往盧甘斯克。”
“好吧，索科夫上校，既然你這麼說，那我先和司令員同志商議一下，看能給你們調多車輛，用以運送兵員和資。”
索科夫放下電話後，對站在桌邊的伊萬諾夫、西多林等人說道：“既然上級命令我們師向盧甘斯克開拔，那麼就要開始手做前期的準備。”
“我們先組織一個消遣小隊，前往盧甘斯克聯絡當地的駐軍，並選擇駐紮部隊的地點。”說到大部隊開拔，最有經驗的就莫過於伊萬諾夫，他向索科夫請示道：“師長同志，您看由誰負責去打前站？”
打前站的關係重大，領隊的人級別太低，肯定是不行的。索科夫本來直接讓西多林來擔任這個責任，但轉念一想，部隊的調、資的運輸，都離不開西多林這個助手，於是他又把目轉向了伊萬諾夫：“副師長同志，我覺得打前站一事，還是由您來負責吧。有您出馬，我比較放心。”
伊萬諾夫知道打前站的工作，是非常辛苦的，有時還吃力不討好，本想拒絕的，但聽得索科夫後面的一句話，立即改變了主意，連忙表態說：“好吧，師長同志，那就由我帶隊去打前站。您放心，我絕對不會讓您失的。”
“雖說我們已經消滅了保盧斯集團，但誰也不敢保證，沿途就不會有德軍網的散兵遊勇。”索科夫見伊萬諾夫同意擔任打前站的工作，連忙又叮囑他：“為了您的安全起見，把謝廖沙的那個警衛連帶上。”
對於索科夫的這種顧慮，伊萬諾夫咧笑了笑，不以為然地說：“師長同志，您多慮了。如今整個斯大林格勒地域，有我們數十萬的部隊，區區幾個散兵遊勇，能泛起什麼大浪。一個警衛連太多了，沒有那麼多通工，我看讓薩莫伊夫中尉的排跟我出發就可以了。”
索科夫覺得伊萬諾夫說得有道理，如果派出一個連打前站，還真沒有那麼多通工。不管怎麼說，搭乘一個排的通工，湊一湊還是能湊出來的，便同意了伊萬諾夫的請求。同時給警衛營打了一個電話，對接電話的人吩咐說：“我是索科夫，讓薩莫伊夫中尉到我這裡來一趟。”
伊萬諾夫見索科夫給自己安排好了警衛力量，有些迫不及待地說：“師長同志，既然薩莫伊夫中尉已經來了，那我就立即出發吧。”
“不用這麼著急吧，副師長同志。”西多林見伊萬諾夫急著出發，連忙開口說道：“就算要出發，也要等方面軍司令部把調命令送來，否則你去聯絡當地駐軍時，沒有上級的命令，對方怎麼會相信你呢？”
“參謀長同志，您多慮了。”伊萬諾夫有些得意地說：“就算沒有上級的命令，只要我告訴對方，我們是近衛第41師的，那些地方駐軍的同志就會熱接待我們的。”
“副師長同志，您說得是真的嗎？”索科夫聽伊萬諾夫如此自信地說出此話後，不好奇地問：“我們近衛第41師的番號，在別的地方真的如此好使嗎？”
“那是自然，如今頓河方面軍的部隊裡，有誰不知道我們師。”伊萬諾夫自豪地說：“在整個城市保衛戰中，只有我們堅守的馬馬耶夫崗，不管德軍發起如何兇猛的攻勢，都不曾佔領這個城市的制高點。”
“副師長說得沒錯，一個月前的《紅星報》上，還有關於我師的報道。”師政委阿尼西莫夫滿面紅地說：“詳細地報道了我師在保衛戰中的戰鬥經歷，以及所建立的偉大功勳。”
索科夫猜想這份《紅星報》出版時，自己應該正待在莫斯科，錯過了這麼好的機會，真是太憾了。他惋惜地說：“唉，可惜，我居然沒有看到這份報紙。”
“師長同志，”阿尼西莫夫從口袋裡掏出一張疊得四四方方的紙，頗為得意地說：“我抄錄了一段最彩的容，您可以看看。”
索科夫展開那張疊著的紙，只見上面寫著：“近衛第41師的榮將與世永存。幾年後，在炮彈翻耕過的戰場上，將長出綠的青草；在自由的斯大林格勒，將聳立起一座座嶄新明亮的大樓。那時，我們老戰士將會自豪地說：‘是的，當年我曾在英勇的近衛第41師的旗幟下戰鬥過！’”
看到如此的評價，索科夫不聳然容：“真是沒想到，報紙上居然是如此評價我們的。”
“師長同志，為了保護這座偉大的城市，我們師傷亡了上萬指戰員。”西多林慨說：“他們如果能活著看到這樣的評價，該有多麼好啊。”
經西多林這麼一提醒，索科夫立即意識到自己的部隊，在這場保衛戰中的傷亡也不小，整個部隊上下基本都換過一撥了。如果不是上級隨時給自己補充兵員，沒準自己此刻已經為桿司令了。
“放心吧，參謀長同志。”索科夫對西多林說道：“我們的後人會記住這些為了保衛祖國而犧牲的同志們，他們的功績將與世長存。”
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