索科夫設在盧甘斯克的指揮部，和馬馬耶夫崗相比，條件要好得多。不過坐在屋裡就能到，呼吸到新鮮空氣外，還能過屋角的櫃式收音機，收聽來自莫斯科的聲音。
索科夫和別雷兩人從陣地回來，走進指揮部時，正好西多林在聽廣播。別看到外面的形勢，已經變得對蘇軍極為不利，可電臺依舊在報道前段時間的勝利訊息。播音員用喜悅的語氣，告訴所有的聽眾，偉大的蘇聯紅軍在一週，連續突破了德軍心構築的防線，功地進到頓涅茨克盆地。瓦圖京將軍的西南方面軍的部隊，在經過幾天的激戰之後，功地解放了地第聶伯河大灣角的軍事重鎮扎波羅熱，德軍元帥曼斯坦因被嚇得倉皇逃竄。
“關掉吧，參謀長同志。”索科夫聽著收音機裡傳出的報道，不皺起了眉頭：“如果戰士們聽到太多這種過時的訊息，會使他們對當前的形勢產生誤判，以為敵人已經變得不堪一擊，到時我們可就要吃大虧的。”
聽到索科夫的吩咐，西多林不敢怠慢，連忙過去關掉了收音機。只聽索科夫又說：“西南方面軍奪取了扎波羅熱，把曼斯坦因從城裡趕走，這一點，就足以讓瓦圖京將軍聲名大噪，為萬人矚目的英雄。”
雖然別雷知道如今越發嚴峻的形勢，和瓦圖京的決策失誤有關，但卻想不出什麼應對措施，便好奇地問索科夫：“米沙，假如你在瓦圖京的位置，你會怎麼做？”
“如果我在瓦圖京將軍的位置，”索科夫苦笑一聲，隨口說道：“肯定會放緩進攻速度，每佔領一座城市，就加強那裡的防，並將其作為一個強有力的支撐點。哪怕進攻挫，遭到德軍反擊時，也能依託這些有完善防系的城市，進行節節抗擊，以削弱敵人的有生力量。”
“自從保盧斯集團全軍覆滅之後，整個國就瀰漫著一種樂觀的氣氛，覺得德國人已經變得不堪一擊。”長時間待在索科夫邊的別雷，並沒有被廣播裡的那些報道所左右，他態度明確地說出了自己的態度：“一廂願地認為，只要不停地進攻，那麼很快就能把敵人趕過第聶伯河。最遲到年底，就能結束這場該死的戰爭，最不濟，也能把敵人從我們的國土上趕出去。”
桌上驟然響起的電話鈴聲，打斷了三人的閒聊。大家的目向電話，心裡都不約而同地想：難道是德國人向我們發起進攻了？
西多林抓起話筒，在耳邊，大聲地問：“我是參謀長西多林中校，你是哪裡？”
“參謀長同志，我是帕普欽科中校！”坐在不遠的索科夫，聽到聽筒裡傳出了帕普欽科有些慌的聲音：“我剛剛接到報告，德國人的先頭部隊已經竄到了我們團防區的附近。”
帕普欽科中校的報告，讓索科夫等人都大吃一驚。
索科夫連忙走過去，接過西多林手裡的話筒，皺著眉頭問道：“中校同志，我是索科夫。你告訴我，是什麼樣規模的敵人？”
“我……我不太清楚，師長同志。”帕普欽科驚慌失措的報告說：“是我的一名部下打電話向我彙報，說發現了敵人的蹤跡……”
“中校同志，”索科夫有些著急地打斷了他後面的話：“告訴我，是誰向你報告的？”
“是一營三連連長電話報告的。”帕普欽科說道：“他派戰士到前面的森林裡去砍樹時，發現了德國人的坦克，也許是裝甲車，他覺得況很重要，就立即向我彙報了……”
“中校同志，我再問你一遍：是什麼樣規模的敵人？他們有多步兵，又有多的坦克或裝甲車？請你詳細地向我彙報。”
“對不起，師長同志，我不太清楚。”帕普欽科不知所措地說道：“我覺得況不太妙，應該及時向您彙報，便立即打了這個電話。”
旁邊的西多林對別雷說：“副師長同志，敵人突然出現在第122團防區的附近，難道他們察覺到我們偽裝陣地的意圖，而專門派人來偵察的？”
“我看不像。假如是偵察部隊，怎麼可能大搖大擺地開著坦克或裝甲車過來？”別雷搖著頭說：“我看可能是敵人的先頭部隊，他們的主力還在後面。”
索科夫沒有理睬別雷和西多林在說什麼，而是吩咐電話另外一頭的帕普欽科：“中校同志，我現在給你下兩道命令：一、立即命令部隊進陣地，做好戰鬥準備；二、派出得力的偵察小組，去搞清楚出現在你們陣地附近的敵人，到底是什麼來頭，有多的規模。”代完任務，他習慣地問了一句，“明白了嗎？”
“明白了，師長同志。”帕普欽科連忙回答說：“我立即執行您的命令。”
等索科夫放下電話後，西多林有些忐忑地問：“師長同志，敵人在這種時候接近我們的陣地，難道是準備向我們發起進攻了？”
別雷也不安地問：“如果敵人在此刻發起進攻的話，那我們利用假坦克和大炮偽裝假陣地的計劃，不是要落空嗎？”
“依我看，也許就是一迷路的敵人，人數不會太多。”索科夫覺得蘇軍的第六集團軍和波波夫快速叢集，還沒有被德軍殲滅，德國人不可能在這種時候，就倉促向盧甘斯克發起進攻，沒準只是一誤打誤撞闖進防區的敵人，便安兩人說：“用不著大驚小怪，122團如今有四千多人，就算踩都把他們踩死了。”
見索科夫如此自信，原本心中忐忑的西多林和別雷踏實了許多。如今的近衛第41師兵強馬壯，足足有一萬五千多人，而且不人都參加過斯大林格勒保衛戰，有著富的戰鬥經驗，別說來的是德軍的一支小分隊，就算來上一個團，也完全能應付。
原以為至要四五個小時以後，才能得到進一步的報。誰知過了不到半個小時，帕普欽科中校再次打來電話，激地向索科夫報告說：“師長同志，出現在我團附近的德國人，已經被全部殲滅了。”
“什麼，全部被殲滅了？”索科夫不一愣，心想你們的作未免太快了吧，剛剛還表現得驚慌失措，誰知沒過多久，就向自己報告，說敵人已經被消滅了：“這到底是怎麼回事？”
“師長同志，況是這樣的。”帕普欽科連忙報告說：“十幾名騎著托車的德國偵察兵，先是闖到了三營的防區附近，沒等我派出人手去偵察，他們又到達了一營的防區附近。結果被古察科夫上尉的二連消滅了。”
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