駐守在盧甘斯克的日子依舊平淡，巡查陣地，督促潛修工事，時間就這樣按部就班地一天天過去。
眼瞧著就要進三月，這天中午，帕普欽科中校便親自送來一名渾髒兮兮的軍，他向索科夫介紹說：“師長同志，這位是比列車站的軍代表瓦紐沙中尉。”
“瓦紐沙中尉，出了什麼事？”索科夫知道比列車站位於盧甘斯克西南十五公里，從後方運來的不軍用資，就存放在那裡。“你為什麼如此狼狽？”
“上校同志，”瓦紐沙哭喪著臉回答說：“比列車站失守了。”
“什麼，比列車站失守了？”瓦紐沙的話，把屋裡所有的人都嚇了一跳。
“這是真的嗎？”索科夫板著臉問道。
“是的，當然是真的，上校同志。”
“這一切是怎麼發生的？”索科夫再次問道。
“今天早晨天還沒有亮，就有一列軍列進站，我們執勤的戰士以為是從莫斯科運來的資，便沒有在意。”瓦紐沙解釋說：“誰知等列車停穩，從上面下來的卻是德國人。他們大概有一個營的兵力，一下車，就立即採取了行。執勤的戰士不是被俘虜，就是被他們用匕首刺死。敵人幾乎是在毫無聲息的況下，控制了大半個車站。
過了沒多久，又來了第二列軍列。這次從軍列下來的又有差不多一個營的兵力，同時還有三輛四號坦克……”
索科夫聽到這裡，打斷了瓦紐沙後面的話，厲聲問道：“中尉同志，請你告訴我，如今比鎮在誰的手裡？我軍還是德國人的手裡？”
“這個我說不清，”瓦紐沙有些慌地回答說：“我從鎮子裡逃出來時，戰鬥還在繼續。想必還有一部分鎮子，依舊在我軍的手裡。”
比列鎮距離盧甘斯克十五公里，但距離第122團的陣地，則只有十公里。一旦敵人佔領了整個鎮子，那麼他們就能以那裡為進攻出發點，隨時向第122團的陣地發起連綿不斷的攻擊。索科夫面向帕普欽科，表嚴肅地問：“中校同志，你剛剛在電話裡，為什麼不直接報告此事？你知不知道你這麼做，很容易貽誤戰機？”
“師長同志，我覺得此事關係重大，需要親自向您彙報。”捱了批評的帕普欽科委屈地回答說：“我擔心電話裡說不清楚，便親自帶著瓦紐沙中尉過來。”
“據瓦紐沙中尉的報告，鎮子裡最有兩個營的德軍，而且還有三輛坦克。”西多林在大致瞭解了德軍的實力後，提醒索科夫說：“如果要奪回比列鎮，我們至要出一個團的兵力。但這麼一來，就會打我軍的防部署。您看，我們應該怎麼辦？”
“必須要想辦法奪回比列鎮，”索科夫表嚴肅的說：“一旦讓敵人在比列鎮站穩了腳跟，他們就可以把那裡作為進攻出發點，隨時向盧甘斯克發起進攻。別看我們前段時間曾經幾次打退了德軍的進攻，但那是因為他們遠離自己的主力和基地，後續攻擊力量不足。只要一次攻擊沒有取得功，就無力再戰了。”
“米沙說得對。”對索科夫的這種說法，別雷附和道：“我們要趁著德軍立足未穩，儘快把比列鎮奪回來，絕對不能讓他們把那裡當進攻出發點。”
“可是，我們該用哪裡的部隊呢？”西多林為難地說道：“如今三個近衛團都有自己的防區，假如隨便調的話，就容易打我們的整防。”
“從各團調一個營，再加兩個坦克營。”索科夫很清楚比列鎮的重要，決定冒險搏一把，如果能重新奪回鎮子固然好，就算無法奪回，也能打德軍的進攻步驟。“下午兩點左右對鎮子發起進攻，務必要從德國人的手裡奪回鎮子。”
“米沙，就算出三個營，我們能用的兵力也不超過四千人。”別雷雖說贊同索科夫儘快奪回鎮子的計劃，不過他還是提出了自己的擔心：“而德國人則過鐵路線，不停地向比列鎮裡増兵，恐怕等我們的進攻開始時，鎮子裡的敵人數量已經遠遠地超過了我們。”
“立即派出一支小分隊，乘坐托車和裝甲車，攜帶炸藥和地雷，趕往鐵路沿線，對鐵路進行破壞，遲滯德軍主力到達比列鎮的時間。”索科夫下達完這道命令後，想起了自己和克雷夫之間的約定，又接著說：“我再給克雷夫將軍打電話，請他出部隊來協助我們。”
西多林試探地問：“克雷夫將軍會同意嗎？”
“假如德軍在比列鎮站穩了腳跟，他們不隨時可以向盧甘斯克發起攻擊。同時，還有可能向我們南邊的第21集團軍防進攻。”索科夫說這話時，底氣也不是很足。別看送克雷夫上任時，他是這樣向自己承諾的，但事到臨頭，他會不會改變主意，就不好說了。但為了奪回比列鎮，索科夫還是決定語氣：“我先給克雷夫將軍打個電話，聽聽他是什麼意思。”
電話很快接通了，得知是索科夫打來的電話，克雷夫倒是顯得很熱：“你好，索科夫上校，怎麼想起給我打電話了？”
“是這樣的，將軍同志。”索科夫想到要找對方求援，有些尷尬地說道：“我遇到了一些麻煩，需要您的幫助。”
“哦，索科夫上校，真是不好意思。”克雷夫沒等索科夫說完，就搶著說道：“你也知道，我的部隊在不久前，剛剛參加完斯大林格勒保衛戰，消耗的兵員和武彈藥還沒有來得及撥充，實力還沒有恢復，恐怕無法幫你的忙。”
索科夫一聽這話，覺有點耳，自己很多年前拒絕別人借錢時，不就是用的這種語氣：對不起，我這段時間買的東西太多，錢都用得差不多了。工資又沒法，暫時沒法借給你了。
“將軍同志，”索科夫知道假如自己苦苦哀求的話，沒準克雷夫會拒絕得更加徹底，便直接變換了話題，把主權掌握在自己的手裡：“您知道我為什麼要想您求助嗎？”
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