朝蘇軍防區推進的德軍先頭部隊，是托化營1連，連長是沙費爾中尉。在二月的戰鬥中，他曾經指揮一個連的部隊，擊潰了西南方面軍的一個裝備了坦克和火炮的混編團，並俘虜了團長和上百名指戰員。
如果他不是在三月的戰鬥中負傷，被送到後方的醫院進行治療，這次帝國師重建，以他的資歷至可以當個營長。托化營營長韋伯校，之所以讓他的連隊擔任先頭部隊，就是相信他們連的戰鬥力。
眼看著距離蘇軍的陣地還有不到一公里的地方，沙費爾便命令托車隊停下，讓同行的工兵下車，用探雷檢查前方的道路上，是否被蘇軍埋設有地雷。
這裡的地形複雜，兩側都是山丘，一旦蘇軍在道路上埋設了地雷，後面的坦克可沒法從旁邊繞過去。因此該連的主要任務，就是清除前方道路上可能存在的地雷。
待在觀察所裡的戈里亞奇金中校，過遠鏡觀察著遠的敵人，裡唸叨：“看來司令員同志是正確的，在這條道路上真的沒有必要佈雷。就算埋了地雷，也會被德國人的工兵清理掉。”
他問站在旁邊的一營長祖明特大尉：“那些木板都埋好了嗎？”
“是的，團長同志，都埋好了。”祖明特連忙回答說：“我們在上面蓋了三寸厚的土，敵人的工兵本無法發現。而且就算一般的卡車從上面開過去，也不會把木板塌。”
聽完祖明特的回答後，戈里亞奇金點點頭，說道：“司令員同志有時的想法真是太荒唐了，在敵人坦克通行的地方，不準備埋設地雷，卻偏偏要挖什麼陷阱，這樣就能擋住德國人的坦克嗎？”
祖明特是索科夫的老部下，而是還跟著他從第六集團軍來到了這裡，對他的判斷自然是無條件相信。此刻聽到自己的頂頭上司戈里亞奇金中校對索科夫提出了質疑，心裡到很不舒服，出於禮貌，他淡淡地說：“中校同志，既然司令員同志是這樣安排的，自然有他的道理。至於有沒有作用，我想用不了多久，就能得到證實。”
工兵花費了半個多小時，沒有在道路上發現金屬反應，便向沙費爾報告：“中尉先生，我們沒有發現俄國人埋設的地雷。”
但沙費爾聽後卻不放心地問：“你們真的能確認，俄國人沒有在這一帶埋設地雷嗎？金屬雷也許沒有，但木頭雷總會有幾顆吧？”
“中尉先生，”工兵回答說：“俄國人的木殼地雷只能把人殺傷，對我們的坦克本構不任何威脅。只要我們的坦克一路碾過去，那麼就可以引俄國人的木殼地雷，為我們的步兵開闢出一條安全的通道來。”
聽完工兵的話，沙費爾總算安心了，他連忙命令報務員：“向營長韋伯校報告，說前方的道路上並沒有發現俄國人埋設的地雷，可以讓裝甲團開進了。”
韋伯校接到了沙費爾中尉的報告後，立即向師部報告了前方的況。坦森得知托化營的先頭部隊已經接近了蘇軍的陣地，沿途沒有發現敵人埋設的地雷後，卻沒有馬上命令裝甲團開進，而是命令第2炮兵團瞄準蘇軍的陣地開炮。
他之所以會下達這樣的命令，是因為帝國師和西南方面軍死磕時，他還是一名團長，當時就曾用猛烈的炮火，把蘇軍的一個營全部消滅在陣地上。炮擊結束後，全團發起了攻擊，因為陣地上的守軍全員陣亡，他的部隊在沒有傷亡的況下，功地奪取了蘇軍陣地，導致西南方面軍的整個防線崩潰。為此，他在戰鬥結束後，獲得了一枚鐵十字勳章。
隨著命令的下達，掛在卡車後面的火炮被摘下來，德軍炮兵開始張地佈置陣地，準備對蘇軍的陣地實施炮擊。
十幾分鍾後，針對蘇軍的炮擊開始了。
由於炮兵陣地距離蘇軍的工事不過五六公里，而且還有前方的炮兵觀測員提供的擊引數，因此進行兩三炮試後，集的炮彈就落在蘇軍簡陋的野戰工事裡炸。一時間，火沖天、硝煙瀰漫，蘇軍陣地所在的山丘，變了一座正在噴發的火山。
坦森站在一個視野開闊的位置，著遠滿是火和硝煙的陣地，臉上出了得意洋洋的表。他放下遠鏡，吩咐參謀長：“命令第2裝甲團、托化營、第3擲彈兵團，趁著俄國人的陣地遭到我軍猛烈炮火打擊的有利時機，沿著公路快速地朝俄國人的工事推進。”
一連串的命令下達後，停在路上待命的德軍坦克、滿載士兵的裝甲運兵車和卡車，又重新啟，沿著公路朝蘇軍陣地所在位置前進。
按照事先的約定，乘坐裝甲運兵車和卡車計程車兵，將在距離蘇軍工事八百米的地方下車，在這裡不用擔心會遭到己方炮火的誤傷，同時還有足夠的空間展開部隊。
德軍的炮兵剛開始試，部署在第一道防線的蘇軍，就忙不迭地沿著通壕，地轉移到了反斜面的陣地裡。至於觀察哨，則佈置在山丘上，落在這裡的炮彈，可比半山腰上得多，他們可以從容不迫地觀察遠的德軍向。
而待在團觀察所裡的戈里亞奇金，看到德軍毀天滅地的炮火，先是一驚，隨後就變得坦然了。他心裡暗想：幸好司令員同志命令我們修築反斜面工事，並命令我們在遭到炮擊時，迅速把部隊轉到了反斜面的工事，以減敵人炮火對我軍的殺傷。如今看來，司令員同志的部署是完全正確的，不戰士來到反斜面後，還站在戰壕外面菸，毫沒有把山丘另外一側的炮擊當一回事。
站在他旁邊的祖明特連忙說道：“中校同志，您看到了吧。如果我們沒有修築反斜面工事，那麼我們的指戰員就不得不待在簡陋的野戰工事裡，遭敵人的炮火洗禮。我真不敢相信，在如此集的炮擊結束後，陣地上還能剩下幾個活人。”
對於祖明特的這種說法，戈里亞奇金倒是很贊同，他以前還是營長時，也曾在不的地方打過仗，他親眼看到自己的戰友在敵人猛烈的炮擊下灰飛煙滅。而如今推出了這個反斜面工事後，居然就能大幅度地降低敵人的炮擊所造的傷害，簡直太令他到意外了。
第2裝甲團裝備的幾乎都是豹式坦克，該坦克的外形好，火力強，機也較好，德國人準備用它來取代三號和四號坦克，因此將其稱為五號坦克，直到1944年2月，才被正式改稱為：豹式坦克。
接近蘇軍陣地的這一塊地方，兩座山丘之間的距離達到了六十多米，完全可以同時展開四五輛坦克。見到這裡的地形有利於坦克的展開，德軍的坦克指揮立即命令坦克以五輛為一排，等炮火一停下，就掩護步兵衝向蘇軍的陣地。
炮火剛停止，沒等山坡上的硝煙散去，德軍就展開了進攻。但令他們想不到的是，躲在反斜面陣地裡的蘇軍指戰員，聽到外面的炮擊結束了，也紛紛沿著通壕，重新返回了自己的陣地，並做好戰鬥準備。
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